“從時間上推算，魏長嬴最早是在昨天晚上才登上天龍幫幫主之位的，屠一鋒和寧中晏毫無疑問是支持他的，所以一個擔當副幫主，一個升為朱明堂堂主，這些盡在情理之中。但蹊蹺的是，阮無憂和上官柔不遲不晚，恰好亦在昨日深夜抵達勝山寨，魏長嬴和阮無憂素有積怨，二人理當有一番明爭暗鬥才是，結果一切風平浪靜，就好像什麼都沒發生過，這裏的疑點甚多！”
“阮無憂是刹魔教主沙重樓的親生女兒，而天龍幫本來就是收攏刹魔教的殘部建立起來的，就連‘大力鬼王’也不過是沙重樓麾下的一員猛將而已。她身份超脫，又得到幫內諸多刹魔教舊臣的支持，按理說完全有實力與魏長嬴一爭高下，可她偏偏甘心以玄英堂堂主的身份奉他為幫主……嗯，這裏麵定有什麼咱們不知道的緣故！”
“要麼阮無憂一介女流之輩，胸無大誌，是扶不起的阿鬥；要麼她念及武成天的養育之恩，不忍心違背他的遺言；要麼就是魏長嬴作了什麼重大的讓步，威逼利誘齊下，阮無憂審時度勢，暫且隱忍不發。否則的話，魏長嬴焉能如此輕而易舉地掌控天龍幫！”
“不管真正的原因是什麼，有一點毋庸置疑，眼下天龍幫內部矛盾重重，魏長嬴和阮無憂相互猜忌，自顧尚且不暇，暫時不會對武林聯盟造成威脅。對他們來說，早日解除盟約，返回江南鞏固自己的勢力，這才是最為緊要的事。所以我等隻須置身於事外，靜觀其變，就能立足於不敗之地，魏長嬴縱有野心，也不敢在短時間內挑起爭端的，他必須先解決了阮無憂和玄英堂的威脅，然後才會伺機向北擴展天龍幫的勢力。”
鐵硯愈聽愈覺得心涼，不由長歎一聲，胸中的最後一點傲氣都煙消雲散，大有“既生瑜，何生亮”的感慨。他一向自詡機智過人，有心入關輔佐名主一展胸中所長，但中原之地人才輩出，年輕一代高手中，南有天龍幫的魏長嬴，北有華山派的葉少堂，武功謀略，無一不是上上之選，哪輪得到自己出頭。一時間這位關東武林第一人心灰意冷，把素來的雄心壯誌都拋開了。
楚西陵從頭至尾不發一言，心中卻暗暗吃驚，葉少堂這一番推測雖然略有偏差，但離事實已經不遠了，阮無憂的確懷有貳心，若非考慮到武林聯盟可能與天龍幫聯手壓製她，她早就趁此良機與魏長嬴攤牌，打出複興刹魔教的旗幟了。海難長老則低念幾聲“阿彌陀佛”，葉知秋有子如此，的確足以引以為豪了，少林派門下，缺的就是這樣心思縝密、算無遺策的人才。
峨嵋派掌門百忍師太卻大不以為然，冷笑一聲，正待出言反駁，嘲諷葉少堂幾句幼稚無知，突然記起葉知秋的賜藥之恩，一句話到了嘴邊重又咽下去。葉知秋四下裏掃視了一遍，見群雄大多不曾反應過來，一臉的迷惘，當下臉色一沉，訓斥道：“劣子，你所言之辭俱是一己的猜測，倘若魏長嬴並無解除盟約，退回江南之意，又或是天龍幫中根本就無人反對他接任幫主，你又有何話講？”
葉少堂低頭唯唯稱是，終是忍不住道：“孩兒想來，魏長嬴此舉並無惡意，我等隻須準時前去赴宴，自然就清楚他的意圖了。”葉知秋一瞪雙眼，揮揮手讓他退下，道：“大人說話，小孩子別插嘴！”葉少堂大為尷尬，好在父親也不是第一次不給他麵子了，隻得唯唯諾諾退回人群中。
五枚道長將葉少堂的話從頭至尾仔細想了一遍，點頭道：“葉盟主，令郎之言極有道理，依貧道愚見，我等就一準前去赴宴，看看魏長嬴葫蘆裏究竟賣的是什麼藥。”葉知秋見海難長老、百忍師太等盡皆頷首稱善，當下定奪道：“既然如此，我等就各出精英，未時一刻在此會合，三刻動身，不管他魏長嬴擺的是不是鴻門宴，總得闖上一闖！楚大俠和申屠賢侄是必定要去的，不知關東諸位英雄去哪幾人？”關東武林諸人商議了一下，決定推落日馬場的鐵硯、天衣山莊莊主辛天佑及芭蕉山的趙天祿前去赴宴。