“往日我們可遠比如今熟絡些。”
“那時寒夜當小南是小兄弟，而此時小南卻是大家小姐，男女有別，自然與往日不同了。”
二人就觀海亭中用罷晚飯，寒夜起身告辭。
“寒公子如何看小南？”小南微步送寒夜。
“一朝是朋友，就不會變了。隻要姑娘不嫌棄，寒夜還是當姑娘是朋友。”寒夜答道。
“朋友……寒公子手上事不少，小南也不好三不五時耽擱寒公子。若寒公子有空，可常來此地坐坐。”
門外扈老伯也備好了馬車。寒夜抱拳別過站在門口的小南，翻上馬車返回東升鎮。時已黃昏，浪濤聲裏更是靜謐。
“扈老伯拉開車廂前的窗簾。“寒公子，我家小姐美不美？”
“人間絕色。”寒夜不願說違心話，老實回答。
“小老兒見寒公子似乎有意與我家小姐疏遠些？”
“老伯，你們是何處人士？”寒夜顧左右道。
“主上交待保密，請恕小老兒不能回答。我家小姐是個極好的人，寒公子若是有心，萬要珍惜；若是無意，提早抽身也罷。莫惹徒然悲傷才好。”
寒夜不再說話，細細想與小南相識以來點滴，扈老伯話語似是點醒，也似警告。小南，是什麼出身？
在寒夜乘坐馬車返回東升鎮神衛營的時候，東升鎮西門族道上趕來兩騎快馬。一男一女二人皆是二十出頭模樣，女子頭上還別著白花。眼看巨扶桑接天般矗立，知道東升鎮已近在眼前。女子摸下頭上別著的白花，揉成一團扔到族道邊的草叢裏，眼神狂熱而又冷酷。
而在東升鎮北門方向外，一匹小毛爐載著一個中等身材的青年男子悠哉遊哉地向東升鎮行去。在小毛驢一走一停的興致反襯下，毛驢背上男子神色間的頹廢之感讓這個晴朗的黃昏竟然顯得有些茫然。
寒夜謝過扈老伯，回到小院。
幾人正在院中聽小青吹奏《老相依》。
“幾位好興致。”寒夜打著哈哈，也坐到桌邊的空位上認真聽起。
江湖風波永無平息的時候，且讓我們頓住腳步，享受難得的隻有自我的時光。
翌日清早，有神衛來請寒夜與花無雨往議事廳，醉酒衛神二位大人有事商量。
“接到信報，逍遙寨最大的五艘船已經出港。目標，東升鎮。具體隨行人數不詳。逍遙寨大當家與神算子親自帶隊。”木桑向在場的四人介紹道：“之前每一次逍遙寨洗劫東升鎮，我們也都提前收到了信報。”
“細細一想，木舵主安排的探子可能早被神算子知曉，故作不知假借探子之手將真真假假的信息傳回神衛營。”卓淩皺起眉頭。
“多半如此。逍遙寨將計就計，用探子信報混淆神衛營視聽，讓神衛營做出錯誤判斷，在一招用不老的聲東擊西洗劫得手。”慕容奇也如是推測。
“探子兄弟打入逍遙寨已久，無奈無論如何也無法確認所處位置。探子兄弟有訓魚秘術，可使秘法讓魚兒通過水道遊回我神衛營後院井中。”木桑一句話讓另外四人露出驚訝神色。
“大千世界，真乃無奇不有。”花無雨由衷感慨。
“信報上道，逍遙寨整日籠罩在薄霧之中，連夜間也難辨星辰，所以不能確定逍遙寨所在島嶼位置……其實就算確定了位置又如何，難道大陸上還有能與逍遙寨抗衡的水上部隊？”木桑不禁有些喪氣。“神衛營中也是龍蛇混雜，不知有多少別處堂口的奸細！可歎作為舵主的我對如此情況卻束手無策。”
“這也是沒辦法的事情，就算是神衛總堂，也免不得被人安排人手進去……大陸各處堂口若想做大，廣通信息源路必不可少，”卓淩想起何事，眼中閃過精光。“木舵主，狂歌部落衛隊，你們可有聯係？”
“說來慚愧，神衛營已近五年沒了狂歌部落衛隊的音訊……家父及幾位長老還暗自猜測是不是左族長叛變了狂歌部落……”木桑以更低地聲音道。
“這個你們倒是多慮了。別人老夫不敢說，狂歌左族長公孫傲絕對不是一個會叛變的人……說不定這幾年正是在勤練刀兵，未一舉解除逍遙寨做準備！”慕容奇越說，話語越是篤定。“很有此可能！”
“慕容前輩與左族長舊識？”木桑有些意外地問道。
慕容奇點點頭，“十年前在臨天鎮共事過幾天，此人光明磊落、不畏強權，是個難得的鐵骨漢子，所以老夫才敢斷定他絕不會叛變。”
“公孫傲雖然冒犯過老夫，但老夫也不得不認同慕容老頭的觀點，公孫傲不是個會陰謀叛變的人。”卓淩也是同樣觀點。