進入冬日，又到了婁素雲帶著女兒琴心去靜虛庵敬香，拜見玄淨師父的日子了。這一天婁素雲母女早早地穿戴整齊，又由房裏的婆子帶齊了香燭，備齊車轎，臨行前，餘子鶤還將他最近抄寫的《四十二章經》立軸交給婁素雲，囑她轉呈玄淨師父，隨之，一行人便直奔靜虛庵而去。和平時一樣，進入靜虛淹，先在外院的廂房裏洗手更衣，然後由庵裏的老尼姑引導到了佛堂，擺上供品，焚香、燃燭，先是婁素雲跪拜，然後是琴心女兒跪拜。一切禮儀結束，老尼姑又將婁素雲母女引回到前院的廂房裏，然後恭恭敬敬地捧來了一隻茶盤，茶盤上兩隻藍花素瓷茶盅，茶盅裏衝著清香的綠茶。
這就怪了，這二年時光已經是約定俗成了一種慣例，敬香燃燭拜過菩薩之後，總是玄淨師父在淨院禪房裏備茶迎候。這時，不必什麼吩咐，老尼姑便會引婁素雲母女徑直向淨院走去。走進禪房，琴心還要給師父請安問候，然後婁索雲和蘇伯媛還要親親熱熱地說上大半天的話。中午，蘇伯媛備素席待客，吃過飯琴心還要在庵裏四處玩耍一陣，看看花，看看佛，直要到黃昏，她母女才要乘車回家。
“玄淨師父平安。”回到廂房之後，婁素雲覺著事情異樣，便向老尼姑詢問蘇伯媛的情況。婁素雲猜測也許是蘇伯媛身體欠安，或是忙著在禪房裏抄經，否則，她是不會不見麵的。
“玄淨師父已於日前南去了。”老尼姑話音凝重地回答著，目光回避開婁素雲。
“我師父去哪兒了？”小琴心早從半個月前就盼著來靜虛庵看望師父蘇伯媛，今天沒有見到，自然是十分掃興。
“玄淨師父沿子牙河逆流而上，轉滹沱河，去山西，上五台山，她說是要去拜渴普壽寺，至今已是走了七、八天了。”
“怎麼？以伯媛那樣的病身，她如何經受得住這長途的勞累？”婁素雲聽著，不免暗自吃驚，“這個人呀，自幼便是任性。她沒說為什麼要去五台山嗎？”
“也是事出有因，前些日有消息傳來，說是五台山普壽寺的通願師太以一百二十歲的高齡圓寂，圓寂後奉行火化，老師太的佛體出現了骨花和舍利，一時之間，連遠在廬山的師姑師太們都到五台山普壽寺拜謁老師太的骨花舍利，玄淨師父敬佛心誠，自然也就顧不得自己的病身了。”老尼姑說著，眼睛無意間竟向牆壁上望著，隨後她還眨眨眼，又裝得若無其事。
隨著老尼姑的目光，婁素雲也向牆上望去，這一看，她心中一沉，那牆上掛了將近二年時光的餘子鶤敬錄的《四十二章經》條幅不見了，空蕩蕩地隻裸著灰白的牆壁。
二年前，琴心的父親餘子鶤為報答玄淨師父收認他女兒為徒的慈恩，心誠意誠抄了一章《四十二章經》，裱成立軸，懸在這廂房的牆壁上，曾也得蘇伯媛的賞識。今天，婁索雲還帶來了餘子鶤新抄的經文，何以此次蘇伯媛突然出走，無緣無故地又摘下餘子鶤的書法立軸呢？莫非此中有什麼蹊蹺不成？
“施主必是問這牆上原來掛的那幾副字吧”，老尼姑沒有文化，也不知道這廂房裏原來掛的條幅上麵寫的都是些什麼字，似漫不經心地對婁素雲說，“也不知是什麼緣故，玄淨師父臨走前，突然命老尼將這牆上原來掛的立軸字幅摘下來，卷起收好，師父臨去五台山之前，還囑咐老尼等施主來庵敬香時，將這幾卷立軸帶走。”說著，老尼拉開木櫃，將幾軸餘子鶤原來寫的經文取出來，交到了婁素雲的手裏。
婁素雲已經是完全明白了，她隻是又隨便地說了幾句閑話，然後起身告辭出來，走出廂房，她才又向老尼詢問：“這庵前庵後，這一陣還平靜吧？”
“回施主的話，這老尼倒想起來了，前些天也不知是什麼人憑白無故地送來了幾軸字畫，說是求玄淨師父也給掛在前院廂房裏，玄淨師父命我將畫軸給她打開，誰料才隻看了一眼那幅畫，玄淨師父就惱了，當即她就命我將那外麵送來的畫軸扔到外邊去燒掉。”