餘隆泰心中揣測，餐廳之側，還有客廳，或是水果點心，或咖啡紅茶，三井洋行的日方人士與中國掌櫃一起說說經營上的設想。或者無話可講，剛才退去的歌舞伎，正好用來調劑氣氛。日本三弦雖然聽不習慣，種種演唱也索然無味，但到底是日本國粹，什麼也聽不懂，看看也算開了眼界。
誰料，正在餘隆泰準備客隨主便的時候，飄飄然走過來四名日本女子，嘻笑著將餘隆泰圍在當中，前麵有人引路，後麵有人簇擁，下樓出院，踏過草坪越過花圃繞過石橋，後院裏一間木板屋，推門進去，一團馨香清幽的水氣迎麵撲來，餘隆泰心中一震，澡堂。
這已是身不由已了。日本人風習，兩個人之間交往最深，便是一同在澡堂裏洗澡。不是洗澡，是在一個大水桶裏泡，而且還要有侍女陪同共浴。荒唐，荒唐，真是荒唐了。中國人朋友間也有一起去澡堂洗澡的時候，但隻是有夥計搓背，侍候茶水毛巾，而二人各自身上圍條浴巾，相對而坐，海闊天空暢敘一番，隻當是一種享受。但是如日本人這樣兩個赤光條條的男子和幾個赤光條條的女子同室沐浴，中國不認為是一種禮貌，中國人看做是一種罪惡。
“不可，不可，不可……”餘隆泰正在掙紮，幾個侍女三下兩下，便將餘隆泰的衣服脫光了。回身再找主人，偏偏主人又沒來。顯然是主人的精心安排，要讓餘隆泰一人獨享一次異國情趣。上天無路，入地無門，呼救又不會有人聽見，急中生智，免得出醜，餘隆泰一步邁過去，搶先一步便滑進池中，噗通一聲，池麵上還爆起一片水花。
緊閉雙目，餘隆泰借助熱騰騰的蒸汽努力使自己平靜。咚咚咚，心跳響似打鼓，咽喉一陣滾燙，餘隆泰咽了一口唾沫，更覺著眼前直閃金星。
“嘻嘻嘻”，一陣嘩嘩的水響，想必是那幾個女人也下了浴池。偏她等極不老實，在水中爬過來蹭過去，攪著餘隆泰更是心亂。
罪孽，罪孽，餘隆泰無論怎麼在心間暗中默誦聖賢的訓誡，此時此際，他也按不住體內的一股烈火，想想自己已是年近六旬了，想想長子已是三十多歲了，想想已是有了孫子孫女了，想想一輩子深知禮義廉恥，全沒用，一切一切都隻是輕飄飄的思忖，唯有火燒火灼的身子讓人無法控製。無奈，他隻得將雙膝蜷起，緊緊地用膝蓋頂在胸前，一口一口地深呼吸。中國男人的沒出息，已令餘隆泰為之汗顏。
“嘻嘻嘻”，又是一陣笑聲響起，餘隆泰已覺到正有一雙滑滑的手掌落在他的肩上，忽而上，忽而下，活賽是兩條活魚。不由得打一個冷戰，餘隆泰心中狠狠地咒了一句，但是無力反抗，隻能逆來順受。此時此際即使你任由餘隆泰從池中走出，他也是站不起來身子，更邁不動雙腿了。
用力地屏住呼吸，餘隆泰深信自己的修煉有素，不會是很長時間，稍過些時，便會平靜下來的，那時再找個托詞出浴穿衣，一切都不致給日後留下笑柄。在三井洋行與日本員司供事多年，餘隆泰聽過不少日本人之間彼此奚落的笑談，餘隆泰如今也聯想到了平日日本人津津樂道什麼土爾其浴室，赤身的浴女以自己的皮膚為男浴客搓身，其實就是以肉身纏磨男人。當然，對此中國人早見識過，唐僧取經路上就誤入過盤絲洞，而盤絲洞中的種種妖術，很可能就是這種土爾其浴。但，唐僧是佛門真身，孫悟空是火眼金睛，隻有豬八戒沒出息，終究也沒誤了正事。堂堂七尺黃臉漢，從祖輩上傳下來的童子功，坐杯不亂。
隻是，盡管餘隆泰勸阻浴女們不可過於造次，隻是此時，已不是一雙手，而是她們每人都伸過來一雙手，在餘隆泰的身上滑蹭。”不可放肆！”餘隆泰想耍一點男人的威嚴，把這幾個輕浮的女人喝退。