馬裏經曆的這個故事就是發生在激烈革命的年代，在這樣的年代裏，人們被革命弄得興高采烈又驚慌失措。沒有戰爭，但城裏到處響著武鬥的槍炮聲；沒有敵人，但所有的人都在高喊“血戰到底”的口號廝殺。人們在恐怖中興奮，在混亂中激動。過去他們最怕最恨又最羨慕的什麼股長、科長、處長、局長，什麼縣長、區長、市長、省長，連住在皇帝宮殿裏的大臣宰相們，也就是國家最大的一些官兒，都可以隨時拖到大街上，或拖到台上批鬥。這真是讓小小老百姓大開眼界，用革命的語言說是“大快人心”。不過，整天管事的大官們都惶惶不可終日，世界就亂了套。最終，老百姓也開始惶惶不可終日了。
為此，海邊的世界顯現出難以想象的自由，在這裏你聽不到槍炮聲和喊殺聲，你可以靜靜地享受著大自然的清風和陽光，你可以像野人那樣放縱地呼喊和蹦跳，你可以瘋狂地宣泄著你心底下隱藏的胡言亂語，你甚至可以用狼一般的嗓門狂吼自編的海碰子歌曲——
我們都是窮光蛋，
口袋裏沒有一分錢；
我們都是闊大爺，
海參鮑魚就幹飯！
倘若在城市裏，你的這種表現，一分鍾之內你就會被“專政隊”打斷脊梁骨。
平靜的海麵不斷地翻騰著浪花，那是馬裏不斷地下潛，又不斷地浮出。他正在為捕捉每一隻海參拚命，他早就忘了岸邊礁石上的那雙美麗的眼睛，他現在凶惡得像一隻大白鯊。
遼東半島麵對浩瀚無際的太平洋，深洋裏永恒的寒冷以激流的形式長驅直入，使遼東半島在夏季裏也浸潤著涼爽，何況在初冬的季節裏下水，無疑是潛進冰窖。突襲而來的冰冷，儼然鋼刀割遍全身，使馬裏不由自主地打了個寒戰，每下潛一米，就覺得鋒利的鋼刀更加鋒利。潛到幽黑的暗礁深處時，靈魂也被凍得僵硬，因為你的意識開始模糊。然而，隻要眼前出現海參的身影，馬裏立即就精神抖擻。
遠處的城市傳來汽車的第一聲鳴叫，太陽終於從海平麵之下轟然跳將出來，強烈的光亮穿透藍色的水層，使馬裏整個身心感受到電擊式的鼓舞。馬裏不敢怠慢，朝著幽黑的暗礁深處不斷地紮下去。此時，他就像猛然發動的機器，眼睛開始放射著凶狠的光束，在暗礁叢裏繞來閃去地捕獵。猶如惡狼衝進羊群一樣，馬裏野蠻地抓住肉眼能看到的每一個海參。如果在氣力用盡準備返回水麵的關鍵之時又發現一個海參，馬裏就會拚了命地再向前衝刺，有時不得不吞一口苦鹹的海水，將口腔空間裏的空氣壓進肺裏，在水下堅持最後一秒，這最後一秒就能多抓住一個海參。然後馬裏雙腳使足力氣地朝海底暗礁蹬了一下，反作用的力量把他的身體向上彈去，一旦嘴巴露出水麵，馬裏就瘋狂地大口喘氣，那“呼哧呼哧”的絕不亞於蒸汽火車般的喘氣聲，使馬裏剛剛逼近絕境的生命再一次充電。
在水麵上長長地吸足氣之後，馬裏又動作敏捷地潛下去。
如此上上下下地拚了半個小時後，馬裏的身子開始凍得打起哆嗦來。然而馬裏早已練就了一番功夫，這時千萬不能慌，但也不能上岸，要冷靜並沉著地升到水麵上，抓住裝海參的橡皮圈，閉著雙眼，穩穩地漂浮在那裏，什麼事也不要想。就像當今練功一樣，屏息靜氣，排除萬念，隻是隨浪波擺動即可。約十來分鍾，身體的哆嗦就會漸漸消失，這時馬裏再潛下水底，就會感到奇特的舒服。因為此時他的表層肌肉已經凍得麻木，不但沒有冰冷的感覺，而且也沒有疼痛的感覺，即使是被暗礁上鋒利的牡蠣殼劃破皮肉，也絕沒有一絲一毫的疼感。隻是突然看到胳膊或腿上冒出縷縷血花來，這才驚訝地發現，自己的皮肉竟然剮開了那麼大一個口子。這種麻木的舒適會使一個海碰子又能拚上半個小時，正是這種麻木舒適的半個小時，卻是海碰子最能“拿貨”的美好時刻。
馬裏的身體再次打哆嗦了，他明白，現在不能硬拚了，得趕快收兵，朝岸邊撤退。因為這時，是幾乎拚盡最後一口氣力之時，所以要留有一點返回陸地的餘力。遊回岸邊，也是另一種相當的艱難，特別是快遊到接近岸邊的淺水區時，失去浮力的身子猶如千斤重擔壓在肩，渾身痙攣著絕對地站不起來了，隻能是狗一樣地爬行，又像一條正在蠕動的海參。但拖著沉重的收獲，卻讓海碰子不斷地感到這是凱旋，有了凱旋感覺就能令你時時生出掙紮的氣力。