一夜之間，花街突然多了許多浪跡街頭的寵物狗，它們失去了往日優雅的風度，低眉順眼地望著過路的行人。很顯然，這都是那些敗走花街的人們遺留下來的憂傷，他們隻顧得及自己蒼惶逃竄，往日那些心愛的玩伴，便隨它們自生自滅去。
單小波背著書包經過花街廣場的時候，就看到一隻漂亮的寵物狗。全身雪色一樣的絨毛，頸間掛著一串可愛的鈴鐺，身上穿著紅色綢緞小馬夾，可見昔日主人對它的寵愛，隻是小馬夾已經變得很髒。它睜著一雙烏溜溜地眼睛看著單小波，並且跟隨著單小波的腳步，在他後麵屁顛屁顛地跑著，單小波便走不動了。他本來喜歡狗，他想也沒想便將這隻小狗抱回了家。
這位不速之客雖然討人喜歡，但還是讓母親略感不快。她說這樣的狗嬌貴得很，養不起。單小波父母都是來漂城打工的，單小波則在一家子弟學校上學。
單小波首先給小狗洗了一個澡，又把它身上的小馬夾洗幹淨，接著端來一碗白米飯放在它麵前。雪色小狗隻聞了聞米飯，便低著頭走開了，單小波看它不喜歡，又倒了一些菜汁拌進飯裏，小狗依然不為所動，看來它雖餓，倒很有風骨，不是自己喜歡的食物，決不吃一口。
單小波知道它想吃什麼，它一定喜歡吃那種燒得噴香的排骨。單小波也喜歡，可是這在他們家是個稀罕物。父母是欠了一屁股債出來的，為了早日還債，他們隻能從嘴裏一省再省，單小波自是明白這個道理，所以雖然每天家裏的餐桌上都綠汪汪，單小波從不皺眉，還裝出吃得很香的樣子。但是為了這隻寵物狗，單小波認為他必須挺身而出做些什麼，所以，放學後單小波去了一趟菜市場，他知道那裏有他想要的東西。
午後的市場顯得很冷清，單小波看到那些肉鋪攤子差不多都收了，沒收攤的也隻有一些零碎的肉片和骨頭，抹桌布一樣地扔在那裏無人問津。單小波摸了摸口袋，裏麵空空如也，可是肉砧上的骨頭卻那麼深深地誘惑著他，單小波仿佛看到寵物狗眼裏的歡喜之色，是的，它一定會非常喜歡！單小波看那些攤主圍坐在一起玩撲克，根本沒人注意，他鬼使神差地伸出了手。
嚇，哪裏來的野孩子，居然敢偷東西！單小波剛伸出的手就像被一隻鐵鉗卡住一樣，他回過頭看到一個黑臉漢子掐著自己的一隻胳膊，似笑非笑地看著自己。我不是想偷……人贓俱獲，你還狡辯，你是屬狗的嗎，偷這些骨頭。黑臉漢子一臉凶相，單小波被嚇哭了，他無助地哭著，黑臉漢子卻又笑起來，那些攤販們也都笑著，像看一個搞笑的喜劇小品。
你想要這些骨頭嗎？黑臉漢子問單小波。單小波立即點頭。想要也不難，我們做個交易，隻要你站在這裏，人來時便喊一句“我是小偷”，你喊上二個小時，這些骨頭便歸你了。不。單小波咬著牙齒。你若不，我就把你扭送到派出所去，告你偷盜，讓你去勞動教養。黑臉漢子黑著臉說，也不知道是真是假。對，送他去派出所，那些菜販子也附和著。單小波害怕了，他不想去勞動教養，他知道那是犯人做的事。單小波猶豫了一下，點頭答應了。有人走過來，黑臉漢子碰他一下，他便扯著嗓子喊一聲，我是小偷。單小波脆生生的一喊，立時引來看稀奇的人，黑臉漢子便在一旁眉飛色舞地講述著，一臉的得意之色。一開始單小波臉色紅紅，扭扭捏捏的，聲音也不大。但是黑臉漢子不高興，他威脅說如果聲音不大這交易就不成立。單小波便可著嗓子叫起來，單小波一聲接一聲地喊著，脖子上的青筋漲得很粗，喊到最後，單小波已經完全放開了，雖然他的聲音漸漸嘶啞，但是他的表情已經完全坦然自若，就像在課堂上朗讀一篇他最喜歡的課文。
那些菜販子像看了一場生動的情景劇表演，他們心滿意足地笑著，黑臉漢子終於努了努嘴，單小波如獲大郝，立即將那些骨頭據為己有。他從書包裏找出一些廢棄的練習薄，將骨頭包攏來，挾著腋下，迅速地離開了市場，在蒼茫的夜色中，單小波的背影就像一隻蒼惶逃竄的流浪狗。