一
喬走進院子的時候，那兩條長長的老絲瓜沉甸甸地一直垂到地麵，擋了她的道兒。這絲瓜已經老得不能再老了。整條瓜蔓和褐色的皮都脆裂得象是一觸即潰，裏麵露出些灰乎乎的幹瓤子，被灰塵和蛛網裹著，使它們不至於墜落。空氣裏軟軟地泄出腐敗的味兒。細看，院子裏竟滿都是黏糊糊的長絲。每根絲上都掛著四五個蟲子，也有蛹，硬邦邦的有小酸棗核那麼大。一隻黑色的鳥在台階上啄食，很肥，見了遠誌也不躲避。
“這不是……烏鴉幺？”喬不知為什麼有些害怕。
“是啊，被太婆熟養了的哩！你看，不怕人……”遠誌很有些驕傲，“太婆養什麼活什麼，從不殺生哩！……”
“噢”，
“我家裏還有條大黑鯽魚，也是太婆養的，蠻大蠻大的……”遠誌用手比畫著，“太婆許我結婚時再吃哩！”
“那魚養了有二十幾年啦！從我記事就養起的。”遠誌很靈巧地躲過一條條倒掛的蟲子，“人家都說我家養了條魚精哩！”
“噢。”喬小心翼翼地跟在後麵，時而側身，時而低頭，可還是有種黏糊糊的感覺，那黏黏的長絲一裹上身，便奇癢難熬。
“一會兒見著老人，可記得叫呀！”遠誌囑咐，“我可叫你父母啦！”
喬捅破一個蛹，裏麵流出一股薑黃色的液體，並無什麼不好的氣味。喬把手放在樹幹上抹抹，卻抹出一條密密麻麻的小黑蟲。
“這麼長的絲兒，都是蟲子唾沫？”喬問。
家裏陳設都很舊，所有的家具都像生了層鏽似的，地板灰乎乎一片，看不出原來的色兒。細看，原來有無數的小蟲，螞蟻似的滿地爬著。那張喜床顯然已經備好，喜氣洋洋地閃著大紅大綠。喬路過穿衣鏡時飛快地瞥了一眼，她自度還算美麗，於是一隻手習慣地捋捋頭發，卻碰到一點什麼。還沒來得及思維，腳步聲就響了。那麼一種蹭蹭的蛇行，後來又夾雜著沉重的嗒嗒聲，地板裏也隨著發出一種撕裂般的噪首。
“哎呀呀，來啦！”婆婆揮舞著兩條長長的手臂迎出來，輕得像一股風，黑毛衣肥大的袖子像兩隻黑翅膀，舞起來特別好看。小眼睛很亮，三角形地隱沒在混混沌沌的兩團黑暈裏，鼻子嘴巴都是驚人地大（喬記得媽說過，嘴大是福氣大的標誌），鼻子邊有一顆挺大的肉疣（那大約也是很有來曆的），一笑，兩個顴骨上的肉便擠出，露出兩排堅實的三角形牙齒。喬注意到婆婆的腿和胳膊一樣長，一樣細，呈X形地向兩邊彎著，於是她很想把自己兩條筆直的長腿藏起來。
終於沒能藏起來，喬就感到身子被兩道尖刀似的目光割開了，她張張嘴巴沒能發出聲音，眼光隻抬到婆婆胸前。婆婆的胸平得可疑。於是喬急忙弓了背，把自己那高聳的胸脯收起來。
公公很高大，站在那裏能把婆婆、喬和遠誌都擋得嚴嚴實實。公公的脖子特別粗壯。臉上的血象是特別多，連腦門兒都是鋒紅色的。盡管如此，還是能看出他老人家年輕時曾是個美男子。
公公很喜歡清嗓子，每清一下，便中氣很足地咳出一口白痰。
遠誌裝作翻掛曆，用眼睛的餘光乜著喬。喬又張了張嘴，還是沒能發出聲音。遠誌的黑豆眼便瞪大了。婆婆很利索地說：“還是先到裏屋見太婆吧！”於是喬又閉了嘴巴，然後又做出微笑、很開心的樣子。公公婆婆都在笑。喬感動地望著婆婆的笑容。婆婆的眼睛卻一直從喬的頭頂上望過去。喬努力想捉住她的目光使之降落。婆婆大概是笑累了，閉了嘴。鼻子邊的那個肉疣抹了油似的發亮，一鼓一鼓地跳。喬的右手指突然也跳起來。
“跟她說，叫她把頭發弄弄好！”喬聽見婆婆從鼻子裏哼了一聲，遠誌急忙掉轉頭幫喬把亂發整好。
裏屋光線很暗，掛著厚厚的窗簾，喬又聞見了那種腐敗的味兒。她疑心屋裏可能藏著許多捂酸了的爛白菜。太婆床上的被子攤著，露出半隻熱水袋，蒸騰著熱氣。被窩裏散發出潮烘烘的石膏味。
廚房裏傳來一聲很響的屁。婆婆一笑：“她老人家餓了哩！”婆婆長著兩瓣扁而長的屁股。喬忽然想起一本古怪的書上說，體器官之間有著某種神秘的相似。於是，她猜到婆婆的乳房一定也是扁而長的，一直聾到肚臍。這樣一想，又覺得公公這輩子很冤枉，他一定沒見過別的女人。
太婆正從那隻結著厚厚油垢的老式沙鍋裏舀東西吃。和煦的一道光射進來，照見無數小飛蟲，灰塵似的不住下落。沙鍋裏燉著一隻極大的肘子。肥厚的白油悶住下麵的白湯3肘子肉已剔去了不少。太婆扁著嘴，一點一點地抿著那稀爛的美味。每抿一下，鐵青色的牙床便漲成醬紫色。肥濃的湯汁順著牙巴骨淌下來，卻一點沒滴到胸前，隻在她的腳邊彙成一個油汪汪的小湖泊。許多蟲子都在舔那湯汁，同樣吃得津津有味。那些蟲子肥得再也飛不動啦。太婆響亮地咂巴著嘴，同時放著一個個怒氣衝衝的屁。
“嗬，這麼些蟲子……”喬幾乎要嘔出來，上去一腳就要踩。
“造孽喲！”太婆急急地推了她一把，在她美麗的彩格毛衣上按下五個油指印。
“它又沒有冒犯你，你為啥要滅它！小生靈喲！”太婆悲天憫人地嚷著。喬頓時覺得自己變得很小，她倚著遠誌希望變得更小些，小到讓太婆看不見。