“這倒是真的，後來還真的是多虧你這個好心的師妹。”二人說說笑笑，一路上慢慢話就多起來了。洪川又把初探夢春樓和周小鶯的遭遇細述了一遍。
桃姑聽了有幾分傷感又有幾分嫉羨，說：“那小鶯姑娘也真是可憐，師兄這次有我陪著你，隻要她人在德州，準能找到她，找到你那得意門生周小鶯。”洪川對她翻翻眼，桃姑咯咯地笑了。
天色將晚，二人來到德州城內。洪川尋到原來城邊那家“昌和”飯店，說他前次在這住過，人熟方便，也還幹淨、清靜。二人一到門前，隻見張大已迎上前來說：“二位客官，是吃飯，還是住店。”
洪川看了看張大說：“老大哥，我們先吃飯，再住店。”張大聽了細細一瞧，大驚道：“哎呀，恩公是你，你真的來啦！請裏麵坐，裏麵坐，酒菜馬上就到。”說著下去忙活去了。
洪川與桃姑二人在靠裏一張桌邊坐下，不一會四碟小菜，二葷二素一湯就上齊了。洪川對桃姑說：“吃的習慣嗎？”桃姑一邊狼吞虎咽，一邊說：“好吃，好吃。我是好多年沒有吃到這樣好吃的飯菜了，跟著師父什麼都好，就是個苦。他老人家不吃葷啦！”
這時張小二過來小聲問道：“恩公，你們住一間呢？還是……”洪川笑笑說：“老哥這是我妹妹。”桃姑笑笑，看了看洪川。
“嗬，冒犯，冒犯！張大失禮了。哎呀，恩公你這妹子長得真是好看啦！好，你們慢用，我給你們收拾房間去。”
兩人吃了晚飯，來到各自房間。房間果然收拾的十分幹淨，二人甚是高興。洪川說：“師妹，一路辛苦，今晚好好睡一覺，明日再說，好嗎？”
桃姑神秘地說：“師兄，今晚尚有月色，咱倆何不去那柳府看看？這是我下山第一次辦事，帶著我玩玩也可以呀！”洪川說：“這可不是鬧著玩的，既然出去，一切你得聽我的。我們以這個為信號好嗎？”他從百寶囊中摸出一個小玩藝兒一吹，像是鳥叫。“萬一咱倆走失了，一聽到這聲音就可以會合了，知道了嗎？”
“還是師兄有辦法，老江湖。”桃姑笑著豎起了大拇指又做了個鬼臉，回房休息去了。待到三更時分，二人換上夜行衣服，洪川照例背上百寶錦囊。桃姑一身玄衣短打，肩背青雲寶劍，（這樣越牆上屋方便）顯得格外精神。悄悄推開房門，來到天井院中，縱身上房，洪川在前，桃姑在後，施展夜行功夫鹿伏鶴行，直奔柳府而來。
說來也巧，上次洪川在柳府守了數天之久，居然毫無動靜。今天二人剛到柳府後花園，洪川正準備從屋上下去，帶桃姑去小亭子內坐坐歇歇。忽然從西邊亭子內，竄出一條黑影。二人趕緊伏倒，隻見那黑影一縱身，上了後院練功廳，越過院牆，飛也似地向西而去。
洪川一見機不可失，對桃姑悄聲道：“在此等我，不要亂走，我去去就來。”起身緊跟而去，想探個究竟。那黑影下得院牆，撲奔街西大道而去。洪川跟了二裏之遙，突然覺得這一去不是一會功夫，留下桃姑一人在柳府地理不熟，不甚放心。於是趕緊折身返回，可到原處一看，桃姑已不知去向。洪川頭皮一陣發麻，心中焦急，慌忙從囊中取出“山雀鳴”吹了幾下，也不見動靜。心想這丫頭哪裏去了，於是飄然下屋來到花園之內，四處尋找亦毫無蹤跡。心下一陣緊張，莫非被高人抓去不成，但轉而一想，不對，憑她那身功夫，一般人是無法敵過她的。他想著，想著，不覺上了東邊那個亭子。一轉念，不好，桃姑莫非去尋那人的出路去了。於是三步並作兩步，縱身跳上西邊涼亭，低頭一看，果然在石桌西邊有一塊被拉開的方方石頭，不覺大吃一驚。
洪川圍著石桌細細查看一番，原來這石桌下麵是用四塊方石立起的基座，那黑影是從這裏上來的。按常理這是一塊虛石，賊人出來以後，必須把它按原樣放好，現在競然敞開了，顯然這是桃姑所為，必須趕緊下去看看，不然一定凶多吉少。
洪川一探頭，下麵果然是一洞穴，黑洞洞深不見底，因無燈光，無法看清，好像還聽到那裏麵有敲打之聲。洪川趕緊沿著鐵蹬一級一級向下而行。
這是一個井狀洞口，大約三尺對徑，一邊是鐵匠打造成的U字形鐵蹬，嵌在磚縫裏，人可以攀著U形的扶手上下。洪川下到大約三丈來深，突然聽到下麵“咚，”“咚咚！”的敲打聲更響。心想不好，這下麵可能有機關，桃姑莫非中了機關。他借著遠遠橫道裏的微弱的燈光，向下一看，下麵是一塊大約四尺見方的大板，那聲音就是從板下傳出來的。他慢慢下到洞底，用手抓住扶手，用腳尖輕輕在那板上一點，果然是一塊活動翻板，再稍一用力那板掀起一小半，果然見下麵白色中一個黑點。洪川急了，他一邊悄悄說：“師妹，不用急，我來救你，一邊把身體懸過來，用雙腳勾住那U字形扶手，一個倒掛金鉤將身體探下去，左手推開翻版，用右手來抓弘姑，因那暗坑太深怎麼也夠不著。正焦急時，他突然想到師父曾經教他的一種特殊兵器，於是迅速從腰間解下腰帶（練武者一般都有這種束腰的腰帶，也可做兵器。）放到那坑中，說：“師妹，抓住我的腰帶。”桃姑用手在空中摸索了半天，才抓住腰帶。洪川一下一下地用力上提，將她拉了上來，說，“快沿著這扶手上去，我這就上來！”桃姑沒有說話，等桃姑上了幾級，洪川將身一提，抓住扶手，跟著出了洞口，將石頭照原樣擺好。然後背起桃姑，縱身上屋，跳下院牆就往河下跑去，來到河下一個小碼頭邊，將桃姑放下，還未等洪川說話，桃姑就一頭紮進河裏去了。