卻說吉夢龍，受了酷刑，抬至監中，口裏冷氣直出，昏昏不醒人事，唯心頭尚熱。眾人將條絮被裹了他的身子，放在床上。誰知吉夢龍沉沉睡著。但見雲山飄渺，煙月蒼茫，別是一番世界。麵前見一座高山，層巒疊嶂，古柏蒼鬆，瀑布飛泉，奇花異卉，密密布滿中間。茅亭之內有一官員坐在那邊，手執麈尾，杖掛葫蘆。他見吉生走近麵前，遂站起身說道：“吉生員請了。”就請吉生席地而坐，遂拿出一支玻琉盞。將葫蘆中酒傾在杯中，叫吉生吃。此時吉生正饑正渴，便不推遜，按過來一飲而盡。真是瓊漿玉液，香美異常。吉生問道：“你那裏沽來這般美酒！請問尊官，此酒從那裏得來？”那官員笑道：“我不過執法為神，見你受屈，故賜汝酒，不作痛楚矣。”吉扶雲聽了大喜道：“原來尊神乃周室咎由。我請問，目前可能脫此法網？”那官起身就走。道：“十月之期。”吉生正欲再問，那尊神將手一推，從半山中跌將下來。大叫一聲，出了滿身冷汗，嚇得那監裏的人，齊齊都來問道：“你死去三日三夜，如何才醒？”吉扶雲遂將夢中之事說了一遍，個個驚訝道奇。那些人也有拿酒來與他吃的，也有拿菜來與他吃的。不一時，吃得又醉又飽，競走將起來。摸一摸腳，毫無痛苦。吉扶雲想道：“果然奇怪。我這幾日從沒有做詩，今日不免趁此酒興，作酒消遣悶懷。”遂提起筆，就在那西垣壁上寫道：
八月之望，禁守西垣。適見月影橫空，花蔭滿地。萬籟俱寂，孤鴻驚飛。臨風長嘯，對酒悲啼。因感連
年零落，遭遇不辰，有言難告。自憐開口人譏，無路堪投；孰念閉戶身老，此情何恨，此意誰憐。仰蒼蒼
而泣訴，俯冥冥以潛然。談心談誌，感過際之榮華；談偈談玄，悟夢幻之泡影。眼前山水綠，孰者為真？
世間月白風清，何者為假？唯能空生滅，始悟無生。覺天地為戲場，見人情似傀儡。半生事業，竟付東
流，念載浮名，如同蝶夢。純陽既去，大夢難尋。已矣乎，吾將隨子遊於山水之間矣。
擲筆大笑。自此，吉生遂在監中安心。這也擱過不題。再說蘇州府理刑白有靈，貪酷異常，不知被他破了多少人家，那滿城百姓，個個含冤，人人切齒，都撫兩院見他如此行事，便參了他。那些秀才，又齊齊哭廟，文宗又上了一本，聖旨革職，審定充軍。臨起解時，被這些受害的人，扯碎衣服，將黑墨塗了花臉，把狗糞塞了滿嘴，渾身打的青腫。幸喜還有吳縣知縣，出來勸開眾人，送他出境去了。這也不在話下。
卻說那一年八月中秋時候，天上慧星出現，大如雞卵，有數十遭毫光，照耀如同白日，半月不散。京師裏邊又地震數次。欽天監奏道：“星現地震，主天下牢獄之中有冤枉之事，願聖上頒詔，恩釋無辜。”聖上依奏，遂命翰林院草成詔章，頒行天下，大赦無辜。無論已結證未結證、巳發覺不發覺，鹹赦除之；敢有以赦前事來告者，即以其罪罪之。
是日，蘇州府開讀過詔書，這些官府遂出了示諭，要清監鋪。那吳縣有個當案孔目，姓趙名玉，原是讀書人出身，與吉扶雲為八拜之交，他遂將吉扶雲的文卷援了赦，拿上去與張知縣看。張知縣素愛吉夢龍才名，又知他是冤枉，隻因白理刑與他作對，不好放他。如今白理刑又充軍去了，況又逢恩赦，張知縣樂得作情，即刻叫禁卒，監中提出吉夢龍來，當堂釋放。
吉夢龍出了監，走到家中，他的父母兄弟見了夢龍，又悲又喜，將從前的事，大家敘述一番。他父親道：“我兒自去年七月初一日進監，到今年五月初一日出來，整整坐了十個月，好不叫我懸念。你兒子蘭生無人撫養，你兄弟作主，過繼陳家去了。聞他到是得所。”夢龍聽說兒子過繼，出幾點血淚，遂將夢中之事說知，大家歎道：“原來俱是前定數，一日不多，一日不少，剛剛十月，豈非謀事在人，成事在天乎。”夢龍道：“孩兒得脫牢籠，重逢父母，如夢忽醒。我想世間虛名虛利，有甚用處。幸喜父母康健，兄弟長成。我今死裏逃生，意欲削發，披淄雲遊山水，受用些清風明月靜裏光陰。不識父母可肯容否？”父母遂開口道：“我兒受此一番挫折，大難不死，後來必有好處。何苦以有用之身而置之無用之地乎。若說心中納悶，隻可近處名山勝跡消遣一年半載回來。”夢龍道：“孩兒是個讀書人，出門恐被人盤問，不如權時隱在空門，到樂得隨處為家，可以遊情山水，異日相機而動，再圖進取未遲。”當日商議已定，明早遂去尋他一個相知和尚，道號藏密，要他同往杭州去遊玩。藏密道：“杭州雖是個好去處，但你是個書生，不識釋家規矩。若到了叢林裏邊，一事不知，如何使得。不如先往宜興，我俗家在那邊，朝夕可以照管。況荊溪山水之地，也盡可遊玩。”吉扶雲遂依了他，竟往荊溪不題。
再說易任，聞得吉扶雲赦將出來，一嚇一氣，遂成了一個瘋症，逐日在家胡言亂道，見鬼見神。家中雞生兩頭，犬學人語，妖異百出。一夜，易任同妻子睡在房中，忽見一個大漢，黑麵紅須，走將進來，竟把他妻子扯去，就在房中地板上強奸起來。易任又吃了一驚。明早周氏起來梳洗，鏡中一照，隻見滿嘴紅須。眾人共聞共見，他方驚為妖異，去報了官。張知縣遂出簽一枝，叫拿妖人易任周氏。及拿周氏到官，嘴上的紅須一根也沒有。知縣說易任妖言惑眾，遂將他夾起來。易任受不過刑，竟承認了妖言惑眾。又打了三十收監。未及半月，嗚呼哀哉。所謂名未列於爰書，已先登夫鬼錄。當日易任既死，滿城人人喜悅，遂編成口嘲一篇，嘲曰：