話說汪百萬，一團愁悶，忽聽見孺人說是可以反假為真的計策，急忙問計。汪孺人附耳細細商議道：“隻消如此這般，拜過了家廟、親族，以假為真，豈非妙計。”汪百萬聽了大喜，即著人到揚州，一路來打探。打探了多日，不期這日，汪萬鍾見卞興祖久不出來，一時呆得不耐煩，要行自己的事，遂不等他，往前徑走，走了兩日，忽聽見後麵有人叫喚，隻得立住了腳。那人走到麵前一看，原來是京中服事過的家人，叫做汪勤。汪勤磕下頭去。汪萬鍾道：“路途中不消如此。”因問道：“從你當年跟了太爺回家，我因王事匆匆，幸喜平定還朝，今又告假。因心中有事，欲待先完了心事，然後來拜見太爺，不期在此遇見了你。你可先回，我慢慢來見太爺，你不可向人說出，驚動地方迎接不便。”汪勤道：“今日老爺是無心遇見小人，小人是有心來尋老爺的。如今小人奉太老爺之命，說老爺還朝辭朝，尋親養親之事，太老爺一一俱知。今遣小人請問老爺，生我之恩，成我之德，可有分別麼？”汪萬鍾道：“生我之恩，昊天罔極；成我之德，終身不忘。古人所謂生我者父母，成我者鮑叔是也。”汪勤道：“老爺如今尋親養親，也可有甚麼分別麼？”汪萬鍾道：“這有甚麼分別，盡人子之孝念耳。”汪勤道：“老爺與我太老爺，恩德如何，可思報否？”汪萬鍾道：“我與太老爺雖無生我之恩，而有成我之德。況且名分已定，終身何敢忘報也。隻是我如今欲先尋生我的父母，然後來見太爺，才有次第。”汪勤道：“老爺說尋親養親沒有分別，生我成我俱不可忘。如今老爺尋親，年代久遠，又經亂後，物換人移，桑田滄海之際，老爺孤身一人，耳目不能遍察，一時如何尋訪得著？如今莫若同小人回去，見了太老爺，先盡養親之念，然後多著能事之人，與老爺四處求尋，自然尋著，豈不甚易，豈不兩全。”汪萬鍾聽了，躊躕了半晌道：“你這句話到也說得有理。”遂將行李付與汪勤，一同到徽州而來，且按下不題。正是：
執性方知誤，融通無不宜。
一朝重合好，琴瑟又隨之。
且說卞興祖，辭了祖父母，身背竹籠，先往城市，後到鄉村，到處訪問易吉兩姓。一個少年的進士，隻為孝念心堅，不辭辛苦，依舊又尋到蘇州地方來。一日，走得辛苦，要尋歇息之處。隻見前麵有一個小小茶庵，遂走入庵中。並無一人在內，止正中間有一位神像，隻因香火無人，剝落得並無光彩。兩位使者，形體相殘。卞興祖看了，不勝嗟訝道：“多因神聖無靈，以致廟兆傾頹至此。”再一看去，有個小小匾額。近前細看，方知天曹猛將之神。因將竹籠放下道：“既是天曹，必知人間去就，我何不祈禱一番。倘神有所知，使我與父母早早相逢也不可知。”遂向神拜了四拜，暗暗祈禱道：“若使我父母相逢，定當重興廟宇。”說罷起身，就在神前板上坐，不一會，隻覺神思昏昏，要睡起來。興祖將身子靠著竹籠打個盹兒。誰知合眼間，隻見一位金甲神將，立在麵前，與他拱手，說道：“吾神一日間遊遍寰宇，豈以此地為駐節。然有感必應，怎說無靈。你今前程遠大，不責於汝。汝今要尋父母，任爾走遍天涯，也難會合。吾今憐汝孝念，指示迷途，汝須聽著：
兩人山下立，單絲已有文。
長江間一阻，骨肉盡歡欣，
說罷，叫道：“興祖興祖，地方姓名我已說明，父母相會不遠，及早前行，吾神去也。”卞興祖猛然醒來，定了一會，方知是夢。再看神櫥之內，卻是一位金甲神將。不禁大喜道：“原來感動尊神，賜我此夢。方才冒犯，實出無心。”便又拜謝了一番。遂將詩句參詳，一時再解不出。道：“明明說是地方姓名俱已說出，怎我再參解不來。”又想了半響，忽然有悟，不禁拍手大喜道：“原來前兩句合起來，豈不是個徽字，叫我到徽州去尋訪。第三句江字，中間添一字，豈不是個汪字，叫我到徽州汪姓人家去尋訪，自然父母相逢，骨肉歡欣之意了。”卞興祖一時解明，不勝歡喜，感激神靈，又到神前拜了四拜，道：“弟子此去，得見父母之後，定當重塑金身。”拜罷，依舊背了竹籠出門。正是：
孝念從來感格天，神明豈有不周全。
其中慢道相逢巧，緣有因兮因有緣。
卞興祖不到別處，竟望徽州而來。不一日，到了徽州，尋個宿處，夜間問了店家。原來徽州與別處不同，凡是一姓，俱在前後左近，相去不遠，並無外姓在內。故此卞興祖到一個所在，隻訪問有汪姓的就去貨賣。
一日，訪問了一個汪姓大族，看千百餘家地方。卞興祖這日早早的走入村來，就有人家使女村婦叫住，不是買鞋麵零細，就是要買梳子刷抿，以及零碎物件。卞興祖耐了心性，一件件將有紅印的紙，包好了遞與婦人女子。賣了這一家，再到一家，逐次賣來。忽抬頭，看見前麵有數根朱紅的旗竿，上麵俱是金字，被風吹得繡帶飄搖，紅旗招展，一時看不明白。因暗想道：“這是甚麼樣人家。這等軒昂，畢竟是個科第世家了。隻不知是那一位老先生？”心裏想著，信步走到門樓前來，卻見大門內上麵懸著一個大金字匾額，上寫的是“狀元及第”四個大字。因立住腳，暗想道：“這汪狀元就是汪萬鍾年兄了。原來他家這等齊整富貴。這是他大門首，他雖不在家，倘或有人出入，看見了甚不雅相。”遂連忙低著頭，走了過去，就有一隊衙役，遠遠喝道而來。卞興祖閃在旁邊問人，方知汪狀元隻在早晚榮歸，故此府縣官來到門伺侯。卞興祖問明，依舊貨賣。轉過一條小巷裏來，早被幾個婦人叫住，買了幾件進去。不期轟動裏麵一眾婦女，俱到後門，簇擁著貨郎，爭著要買，險些兒不將竹籠賣空。卞興祖問道：“你們是何等人家，買了我許多東西？”