兩名士兵高興地站起身向埃斯拉走過來，他們已在寒風中看護著古城一整晚了。古城在夜晚的黑暗中如同一種恐怖的幻影。午夜，當陰風愈來愈烈時，如同是從黑墓裏傳來一陣陣鬼哭狼嚎，聲音穿透黑墓前的橄欖樹枝，聽得人心裏直發慌。他們都不敢靠黑墓太近，逐漸從廢墟處退了回來，開始祈禱黎明早點來臨，他們心裏一直咒罵他們的領導--瘋狂的艾史瑞夫。所幸的是，風聲逐漸停了下來，黑暗也漸漸散去，吉普車載著考古學家們出現在灰白燈光照射下的狹窄土路上。當他們看到吉普車的時候，覺得自己的救星來了，於是迅速從斜坡上跑了下來。但直到那時他們才發現吉普車上下來的一臉嚴肅的男人是凱末爾，而他們期盼的考古隊領導則在另一輛車上，他們不得不繼續等下去，繼續在心裏咒罵。要是他們有得選擇的話，就會立即拍拍屁股走人，才不會管埃斯拉·哈尼姆或是誰呢。但領導的命令是不容違抗的，他們必須要得到埃斯拉·哈尼姆的同意才能離開。除了他們之外還有人在守護著考古現場，這個人就是考古隊的看守人賽羅。賽羅幾乎是和吉普車同時到達現場的，他也滿臉尷尬地等著埃斯拉，因為他沒有盡到自己的職責。載著埃斯拉的貨車在半小時後到達，賽羅和兩名士兵在車門外找到了考古隊領導。兩名士兵搶先賽羅一步，開口提出要回警局。埃斯拉想留他們吃過早飯再離開，但他們拒絕了，埃斯拉就叫穆拉特把他們倆送回警局去了。盡管對這個任務不是很樂意，這個年輕的學生還是照做了。兩人還處在一種緊張的狀態下，畢竟他們一整晚都過得很痛苦，幾乎沒怎麼睡覺。
看到考古隊領導已經處理完了士兵的事情，賽羅向她走了過去，說：“請原諒我，埃斯拉·哈尼姆。”
看到這個老者站在自己麵前，埃斯拉變得嚴肅起來。
“事情不應該是這樣的，賽羅。我們把你留在這裏就是想讓你看守，而你卻離開把這裏交給賊來看管。”
“我發誓我真的是毫不知情。”賽羅試圖為自己辯解，“事情弄成這樣全都要怪那個卑鄙的瘸子。他也騙了我。”
“那要是再有其他人也來騙你怎麼辦呢？”
“哦，不會的，再也不會發生這樣的事情了。這次是我無知了，我再也不會犯這樣的錯誤了。”
埃斯拉再也不想看見麵前這個男人了，雖然他一把年紀，還在苦苦哀求她。
“你犯了一個十分嚴重的錯誤。”埃斯拉近乎發狂了，“但我不準備解雇你……”
賽羅感激地笑了，露出他那僅剩的幾顆被煙草熏黃的牙齒。
“神靈保佑你。”
“但如果你再擅自離開守護崗位又或是再讓別的什麼人進來的話……”
“我對神靈發誓，我以我剛出生的孫子起誓，再也不會發生這樣的事情了。忘了瘸子梅米利這件事吧。從現在開始，甚至連一隻聾耳牧羊人的羊都不會出現在這裏了……”
他還準備繼續說，埃斯拉製止了他。“好了賽羅，”她說道，“從現在開始，小心謹慎一點兒。”
賽羅安靜了下來，臉上露出了感激的笑容。考慮到他們已經浪費了很多時間，埃斯拉直接往古圖書館走去。她想知道舍穆茲和他的同夥們究竟對考古現場造成了多大的破壞。她帶著考古隊所有人員，走過高低不平的地麵，穿過古城牆來到圖書館遺址這裏，彎腰站在現已是碎石和殘磚的宮殿遺跡之上，埃斯拉開始仔細檢查起古城的損毀情況來。
這裏是考古隊已經開始挖掘的地方。她能看出舍穆茲和貝克爾已經挖了有五平方米的區域了，挖完之後，他們便熟練地把挖開的地方又埋了起來。但是，這些動作可瞞不過一個專業人士的眼睛，有經驗的考古人員一眼就能分辨出哪裏已經被盜墓者挖掘過了，因為那些特殊地方的泥土比一般的更黑更鬆。盡管如此，從現場的情況看起來破壞應該不是很嚴重。盜墓者除了泥板之外沒有發現其他什麼東西，他們並沒有挖掘圖書館，而是去挖了其他地方。他們一定是在其他什麼地方挖出了女人雕像和母鹿雕像、項鏈以及酒杯的。埃斯拉很想知道他們是在什麼地方發現這些東西的。“很有可能是在廟裏……”她想道。但這樣的想法並沒有對她產生什麼影響；對她而言，帕塔薩那的泥板比其他還未發掘的神廟以及這世上所有未發掘出的古代珍寶都要有價值得多。
“說到挖掘，這些家夥可比我們自信、認真得多了！”埃斯拉跪在地上仔細查看時，凱末爾在一旁嚴肅地說道。
“那挺好啊，那樣的話考古現場應該就沒怎麼被破壞了。”埃斯拉回應道。
“我搞不明白的是這些家夥是怎麼像我們這樣進行係統挖掘的。”
“他們也是從考古學家那裏學到的，不然還能怎麼樣。”埃斯拉站起身來回答道，“哈拉夫曾說過，瘸子梅米利底下有人在其他考古隊工作過，所以他們就可以學到正確的考古技術了。”
凱末爾的驚訝似乎一點兒也沒有減少。
“我的天啊。”他喃喃道，“這幫狡猾的狐狸。”他看著艾麗芙說出這句話，但這個年輕女人並沒有對此有一丁點兒的回應。
“不管怎樣，現在我們開工吧。”埃斯拉說道。她記錄了正在逐漸變紅的天色，“不一會兒這個地方就會大亮了。”她看著貝恩德，繼續說道：“你們所有人都繼續挖圖書館吧。泰奧曼和我去查看一下神廟。”
貝恩德把自己手下的工人召集起來開始工作，而其他工人則跟隨泰奧曼、埃斯拉以及凱末爾一起出發前往神廟去了。走出幾步遠之後，埃斯拉回過頭看見艾麗芙還和貝恩德站在一起，便向她大喊。
“你不去嗎？”
“我想照幾張相片。”年輕女孩把手伸進包裏拿出了相機，“到時候起訴他們用的。”
“好吧，但別在那裏耽擱太久了。被他們挖過的其他地方也需要照相。”
埃斯拉和她的人還在往神廟走去的時候，貝恩德的隊伍已經開始工作了。
古城遺跡呈放射狀在方圓幾千米延伸開來。古城分布的這個區域裏，東邊和南邊邊界處是幼發拉底河，北邊有一個幹涸的河床，過去那裏是運輸水資源的主要通道，後來變成了一個沼澤地。西麵是一條瀝青柏油路，這樣就產生了一個自然而然的邊界。和周圍不一樣，遺跡所處的土地覆滿了幹草。古城的塔器、玄武岩上都刻滿了不知含義的楔形文字，垮塌的拱門、數不盡的碎磚以及大理石殘垣與枯黃的野草一道在疾風中瑟瑟發抖，固執地堅守在這裏，見證了這座城市過去的繁榮與衰落。但能證實這座古城真實存在的切實證據卻存於幼發拉底河邊這座小山上的堡壘裏，在它的宮殿、圖書館以及神廟的遺跡裏。
考古隊先從圖書館和神廟著手開始挖掘工作。圖書館的“主挖掘人”是貝恩德，神廟則是泰奧曼。凱末爾的角色是現場指導。穆拉特是多功能的，執行各種各樣的任務。艾麗芙在沒進行拍攝工作時就做記錄。埃斯拉是掌控全局的總指揮，主要負責指出各項工作的不足以及滿足各部門的需求，以確保整個挖掘工作依照原定計劃有序進行。但當他們開始挖掘帕塔薩那的泥板以後，埃斯拉的所有注意力就放到圖書館的挖掘現場了。通過在哈圖沙挖出的赫梯泥板上的內容以及亞述人根據尼諾瓦考古現場得知的消息，她了解到這座古城下有一個非常重要的圖書館。但說實話，她從沒想過在一百年內他們會發掘出像帕塔薩那泥板這樣重要的文物。要是他們能挖出帕塔薩那所有的泥板，他們不僅是發現了有記錄以來人類曆史上最為古老的野史文件資料，還有機會通過了解這座在公元前705年被亞述人統治的、當時作為一個重要的希泰大都市的城市所發生事情的細節。這無論是在曆史學上還是考古學上都是一個十分重大的貢獻。這也就是為什麼即使她先去神廟檢查考古現場是否受損，內心也掛念著還未挖掘出的帕塔薩那泥板。
從宮殿往山下去的直通神廟的主路大約有一百米長，這條路應該是希泰國王在節日慶典時用於遊行的主路。一旦雕刻上了宏偉的外淺浮雕，這條路兩旁的牆壁和其他遺跡就變成了綠蜥蜴的遊樂場。當埃斯拉和考古隊員來到這座神廟的時候，他們發現，不同於圖書館，這裏被盜墓者挖過的地方似乎不容易被發現。所以，他們不得不在神廟裏仔細尋找。這裏的樓梯都是完好無損的，但每一層的階梯和厚石牆都是破損的，被埋葬了起來。在經過了大約一個小時的尋找之後，他們終於在一個不起眼的地方發現了被挖過的痕跡--神廟花園裏的獅身人麵像前約10米處一麵垮塌的牆角邊，這麵牆隻剩下尾端還完好無損了。
舍穆茲和貝克爾一夥人在這裏也挖掘得很仔細，和在圖書館裏一樣，他們在這裏也挖出了要找的東西。要不是考古隊已經知道這裏被盜過，他們肯定不會發現這些被挖過的痕跡。
埃斯拉和泰奧曼在盜賊們挖過的地方跪地仔細檢查，用手在泥土裏輕輕地撥動，似乎這樣就能檢查出地下到底埋著什麼，檢查出這之前到底發生了什麼。凱末爾和五個工人以及剛剛加入他們的艾麗芙一起站在兩人旁邊，安靜地等待著，想看看到底發生了什麼。埃斯拉捏了捏手中的泥土，抬起頭望著泰奧曼。
“你和我想的一樣嗎？”
“我認為是。”
站在一旁的凱末爾丈二和尚摸不著頭腦，完全不知道他們在說什麼，嘟囔道：
“你們為什麼不把你們的想法說出來讓我們也了解一下。”
“我認為我們現在所在的屋子就是用來放置貢品的。”埃斯拉高興地說道。
但心思仍在艾麗芙身上的凱末爾認為這樣的解釋還不夠。
“我能問問你是怎麼得出這個結論的嗎？”
“很簡單。”埃斯拉答道，“如果你在同一個地方挖出三件東西，這說明下麵還有更多的東西。”
埃斯拉一說完，艾麗芙就拿出相機對準這裏，按動了快門。
“難道這裏就不會是一個有錢人的家？”凱末爾還是不同意她的看法。
“在神廟樓梯下？”
“我同意埃斯拉的看法。”泰奧曼說道，“放置貢品的地方應該不會在樓上，因為沉重的東西被放到這裏--攜帶不便的動物，例如鹿、豬，還有陳放酒和橄欖油的大罐子之類的東西。這樣的房間不可能是在什麼不方便去的地方。”
泰奧曼的話很有邏輯性，不過凱末爾還是想繼續開戰。
“不挖開我們是不能確定的。”
“什麼？你的意思是我們就應該開始挖這裏而不是去挖寺中心？”泰奧曼抱怨道。
“我們還是別這麼快下結論。”埃斯拉站起身來，拍了拍手上的泥土，“我們還是在晚上開會的時候討論一下再做定論吧。像這樣隨便更改計劃可不行。”
泰奧曼長長地舒了一口氣。