車到縣城，杜梅讓小李開到賓館。小李看了杜梅一眼，然後把車速減到最低。這是一種無聲的語言。杜梅對馬老板說，今天換個地方，住賓館。馬老板調侃，打一槍換一個地方，遊擊戰術。杜梅說，那誰是遊擊隊，誰是日本鬼子呀？馬老板製造對立，晚上狠狠罰你。馬老板嘎嘎一笑，願意領教。
杜梅讓馬老板住到他處，是為了保密，現在既然大班長知道了，隻能讓馬老板住縣賓館。這種微妙關係，也隻可意會。
安頓了馬老板出來，小李低聲問，別人怎麼會知道？
杜梅搖搖頭，說，別管他。
小李問，那咱們……
杜梅說，舍不得孩子套不住狼，按原計劃進行，你去準備吧。
從縣賓館到政府約七八百米，杜梅是走著回去的。杜梅要在這一段路上，整理整理腦子，調整調整情緒。
走進政府大樓，杜梅的每一個細胞都鼓得圓溜溜的，這種戰備狀態自她走進這座大樓起就長在身上了。杜梅和大班長的辦公室隔了幾間屋子，她先問了問辦公室，知道大班長正和人說事，依然敲了敲門。杜梅推開門，說喬縣長有事呀，然後退出來。杜梅退出沒一會兒，那兩個人就出來了。
杜梅走進去，先看那盆君子蘭，喲，開了？
大班長笑笑，今天才開。
杜梅是製造一種氣氛。兩人說了幾句有關花的話，杜梅才坐在沙發上，說，我來向喬縣長彙報一下招商的事。
大班長說，你動作夠快的。
杜梅說，你定了任務，我們有壓力呀。
大班長說，壓力就是動力，這一招我是想對了。
杜梅介紹了經過，說，沒一點兒眉目，我不敢打擾你。
大班長說，這是好事。
杜梅揣摩清了大班長的意思，馬上說，晚上你有空嗎，能不能和那個老板吃頓便飯？
大班長說，事是有，但得和人家見見麵，光我去不行，通知班子全去。
杜梅說，隻要你去，這規格就是縣級了。杜梅沒有明說，她內心並不希望別的副縣長參加，尤其不希望任曉明參加。
大班長說，也好，誰願意去誰就去吧。
杜梅站起來，那我準備去了。
晚餐因為大班長參加，氣氛有些嚴肅。大班長不愧是班長，隻幾句話，氣氛就變了。杜梅見大班長連任曉明也帶了來，心裏很不舒服，但臉上平靜如水。
馬老板喝酒比中午和昨天爽快了許多，一開始就一杯一杯地喝，而不是舔。和杜梅碰杯時，杜梅說，馬老板終於知道什麼是實在了。馬老板聽出杜梅的意思，微微一笑，杜縣長是跟我要培訓費嗎？
杜梅說，馬老板財大氣粗，你要交，我當然歡迎。
馬老板對大班長說，強將手下無弱兵，你這位杜縣長了不得。
大班長說，這是我們的女中豪傑。
任曉明插話，等你真正了解了杜縣長，就知道她不僅僅是了不得。
也許任曉明是無意的，可是在杜梅聽來，這話卻有些刺耳。杜梅說，任縣長，你這是誇我呢，還是變相損我？
任曉明朗朗一笑，當然是誇你，你出手不凡，小弟佩服得六體投地。
杜梅故作驚訝狀，怎麼，任縣長長尾巴了？
一桌子人都笑了。
任曉明臉上有些掛不住，杜梅拉回話題，承蒙任縣長誇獎，不勝榮幸，怎麼樣，謝你一杯？
碰杯時，杜梅出手很猛，可沒等碰著，就拉回了手。
任曉明說，我回敬一杯。
杜梅說，多謝。
任曉明說，謝啥？我準備討經驗呢。
杜梅說，你剛才聽馬老板說了吧，我可是要收學費的。
有大班長和馬老板在場，兩人磨擦幾句，各自閃開。
喝到中間，馬老板的臉透出了紅色，仿青春痘一個個跳躍出來。大班長向他介紹了全縣的情況，並讓馬老板多住幾天，多走走看看。大班長切入正題，自然是套馬老板的話。但馬老板根本不接大班長的話茬。馬老板說這壩上的風真厲害，要是能開發一項風幹食品，肯定有市場。杜梅說還是馬老板旁觀者清，我們生在壩上，就是看不到壩上這些可利用的資源，說來說去，還是觀念不行，沒有馬老板的經濟頭腦。杜梅並不想讓馬老板在這個時候承諾什麼，無論怎麼講，馬老板是她的獨家“專利”。
馬老板是商場老手，一味地顧左右而言他，末了提議講故事。又是講故事，杜梅的心疼了一下，暗罵，真他媽是個活寶！杜梅沒想到平時嚴肅的大班長竟然裝了一肚子笑話。大班長的笑話不是很葷，也不是很令人捧腹，但幾個人發狠了笑。
快吃完飯的時候，馬老板方往外甩了那麼一點點兒話頭。馬老板說這次來先是考察，至於是否立項半個月以後才能定，他對二十裏堖包的礦石、礦土都很感興趣。