在這種情況下，薩摩與慶喜的衝突很顯然是幕府與薩摩在“勤皇”上的較量，同時是一種政略方麵的實力競爭。慶喜確信自己的勤皇之舉是正確且成熟的，但對於薩摩的勤皇舉動，他亦無法斷然地全盤否定。縱然現今薩摩領軍者久光的勤皇之舉不夠正確、成熟，但自源賴朝以來父傳子繼的傳統之中，正確且成熟的勤皇理念也許依然生機勃勃地延續著。
為了探明究竟，最好的辦法便是令慶喜與久光爆發激烈衝突。而慶喜之所以能夠如此當機立斷，是因其滿懷自信之故。
倘若二人之間爆發激烈衝突，自然會出現收拾殘局之人。如此一來，慶喜便可以與這股勢力合作，壓製住暗中蠢蠢欲動的久光。然而，慶喜雖已成竹在胸，表麵卻依舊不動聲色，隻是根據聖旨中所定日期，靜候將軍家茂抵京。
將軍家茂乘坐幕府的翔鶴號輪船，於12月27日離開江戶駛往京都，並於正月八日抵達大阪。至於將軍抵京並進入二條城，則是在7天後的正月十五日。
這期間久光自然不會袖手旁觀。幕府本就希望開國，倘若憑借久光的斡旋，能夠令天皇收回諸如橫濱鎖港等異想天開的攘夷論，那麼將軍也必定樂於主動進京。
屆時若能巧妙地大肆散布謠言，宣稱慶喜與長州結盟，久光反而會在眾人眼中變成佐幕派。一旦久光被幕府視為救星，他便有足夠的能力趕走慶喜--這便是久光所打的如意算盤。
將軍家茂進入二條城後，依照慣例須設酒宴，由各藩大名分飲將軍杯中之酒。至於出席之人，無論是越前的春嶽，還是伊達或者山內，眾人皆已表示支持薩摩，故而久光亦信心十足，放心地出席了酒宴。
當日，到了分飲將軍杯中酒的環節時，將軍家茂竟然親自斟酒傳杯，態度之鄭重可謂前所未有。而在酒杯傳完一圈之後，將軍家茂便徑自離席退入內堂去了。
山內容堂當日並未出席，將軍走後，席間所剩之人除了後見職慶喜，還有越前的春嶽、伊達宗城和島津久光。
對久光而言，這一刻可謂絕佳良機。將軍家茂自不必說，留在席間的春嶽和宗城都是不讚成橫濱鎖港的。若能令眾人明示反對之意，縱然慶喜如何堅持，內心也勢必會產生動搖……不僅如此，久光此番前來，還準備了一把“刺刀”，打算徹底擊潰慶喜。
“今日實在可喜可賀。前日我自關白大人處得知，聖上對將軍的到來早已迫不及待，將於本月21日召見將軍，並冊封將軍為右大臣。”
聞言，慶喜輕輕點了點頭。
“事實上，我的家臣高崎豬太郎今早被請入中川宮（親王）府中，於交談之際得知，此前下達的橫濱鎖港的聖旨實則有誤，並非聖上真意。故我特此先行知會諸位大人，聖上或許會收回先前成命呢！”
久光此番話中接連提及的天皇與中川宮之名，正是那把蓄謀已久的“刺刀”。對慶喜而言，這無異於當頭棒喝，他眼中驀地閃過一絲寒光。
“哦？您這番話當真叫人無法置之不理。正因聖上亟盼攘夷，我才主張暫鎖橫濱。禁止夷人設立使館之類的小事自不必說，若到萬不得已之時，我亦不懼與之一戰。”
“我方才已有言在先，那份旨意實則有誤，並非聖上真意。聖上也說了要收回成命。”
久光冷靜地打斷慶喜說道。
“此話著實不可理喻！”
“開國亦是幕府夙願，如此一來，豈非幸事？”
“住口！你的意思是說，薩摩人通過中川宮得到的聖旨是真的，而身為後見職的我，所得到的旨意卻是假的嗎？中川宮將我慶喜當作什麼人了！不對，三郎殿下剛才所言空口無憑，這番話當真是中川宮親口所說？”
“您若不信，可以詳細詢問我島津家臣高崎豬太郎！”