——夢野久作
作者簡介
夢野久作，本名杉山直樹，後改名杉山泰道，是日本著名幻想文學作家、“變格派”推理大師。夢野久作有“妖怪作家”之稱，其所屬的“變格派”講究人性的怪奇、醜惡、戰栗心理的唯美麵，使得推理小說充滿了文學藝術氣息。其代表作《腦髓地獄》（1935年）被稱為“日本推理小說的四大奇書”之一。
一
我在下麵所要講述的，是有關一個手鼓的因緣故事，這也是我的最後遺書。我想，也許隻有真正理解樂器聲音之扣人心弦的人，才能相信這個故事的真實性。希望看到遺書的人，能夠將這封遺書公開，隻有這樣，我才能死得安心。
這隻手鼓被稱為妖鼓，妖鼓的名稱發音與能樂中的“妖怪”相同。
妖鼓至今已有一百多年的曆史，看起來卻像全新的一般，難道是因為它是由有斜木紋理的血櫧製造而成的緣故嗎？傳說妖鼓的聲音很奇怪，普通的手鼓會發出明朗的“砰……砰”聲，而妖鼓發出的卻是陰沉而有餘音的“剝……剝……剝……”聲。
據我所知，這個聲音已經詛咒死了七個人，因聽了鼓聲而壽命縮短。現代人大概不會相信這種詛咒，若非親身所知所曆，我也決然不會相信。
這些被詛咒的人，其中的四個是大正時代的人，另外三個則死於最近，而這幾個人的死亡，無論如何都與我脫不了幹係。警方認定，凶手就是我，這是理所當然的事情，因為，我就是音丸久彌——被詛咒的人們中幸存的最後一個人。
我打算將這隻妖鼓擊毀，然後自盡身亡。現在，我終於可以放心地寫下妖鼓的來龍去脈了。
這個妖鼓是用人們稱為寶木的有斜木紋理的血櫧古木製成，妖鼓的外側是泥金畫，上麵刻有各種珍寶的萬寶紋。在全日本，隻有一個人才能鑿刻那種古木，他就是音丸久能。
音丸久能是一百多年前的人物，他本是一個貴人的庶出之子，因為愛好製作手鼓而遭世人蔑視。但他毫不在意，在與一個商家的女兒結婚後，反而根據“鼓音”一詞，為自己更姓為音丸。
音丸久能將製鼓興趣變為專業後，開始出入各處貴人宅院，結識了不少美女。有一次，在一家姓金大路的公卿宅院中，他發現了擅長打鼓的綾姬公主，並對她一見鍾情，難以自拔，於是借送鼓為名向她求愛。殊不知，綾姬並不是用情專一之人，且品行相當惡劣，在與音丸久能交往之前，她便與很多男人保持曖昧關係，並且膝下早有私生子，她與音丸久能交往也隻是貪圖一時之歡。
不久，街麵上傳出綾姬要與鶴原卿結婚的消息。鶴原卿是一個公卿，也擅長打鼓。音丸久能聽到這個消息後，回家在製作屋裏待了很久，綾姬出嫁那天，他送了一隻自製的手鼓作賀禮，這就是日後傳說中的妖鼓。
綾姬得到此鼓之後，曾在鶴原家拿出試過鼓音，眾人聽到鼓聲後均很愕然，此鼓的鼓音不同於普通手鼓，音色低鬱，卻又靜謐淒美。
然而自鼓聲響過後，不祥之事開始連續發生。
首先是綾姬。她試過鼓音之後，仿佛受到了什麼觸動，整天把自己關在房中擊打手鼓，並伴隨著哭泣，誰叫都不應。這樣過了很久，有一天清晨沒聽到鼓響，仆人進屋，發現她已自盡身亡。綾姬死後，鶴原卿竟也病體纏身，不久，在一次奉命出使關東歸來的途中，吐血撒手人寰。綾姬與鶴原卿沒有孩子，因此家業由其胞弟繼承。
在綾姬和鶴原卿死後，音丸久能懊悔了，他說：“我是想將自己被遺棄的空虛感融於鼓音，讓公主感受到我‘哀莫大於心死’的感受，因此鼓的音色跟其他手鼓不相同。我不怨恨公主，隻是想衷心祝她幸福。沒想到這個鼓拍響後，並不能完全受我控製。”
製造妖鼓的音丸久能雖然報複了綾姬，但自己也難逃詛咒。他潛入鶴原卿宅院內想將手鼓偷出銷毀，卻被年輕武士發現，最後負傷逃回家，不久便死了。
臨終之前，他請求家人將鼓取回並銷毀，卻沒有人聽從。因為他是潛逃負傷死於非命，所以家人沒有公開死訊，隻是將他的遺體偷偷掩埋了。
然而，音丸久能死後，他的遺囑也被傳得滿城風雨。這隻鼓被人傳為妖鼓，說隻要拍響手鼓，聽到鼓聲的人就會死於非命，但如果好好珍藏，代代相傳下去，則會給家中帶來福分。
消息傳到鶴原家，他們便將手鼓封在箱子裏，並將箱子藏在倉庫角落，從此不再打開。說來也怪，自此之後，鶴原家便開始好轉，事業發達，在明治維新之後被封為子爵，不久全家都搬到東京中野的一所新建豪宅中。
而綾姬的娘家沒有兒子，金大路家怕絕後，便找出綾姬的私生子並將其安排為子嗣，然而其家境逐漸衰落，明治維新之後，幾乎無人知曉此家了。