有一天風和日朗的秋晴的午後，我和前幾日一樣的在江幹鬼混。先在臨江的茶館裏吃了一壺茶後，打開帶在身邊的幾冊書來一看，知道山川壇就近在咫尺了，再溯上去，就是鳳凰山南腋的梵天寺勝果寺等寺院。付過茶錢，向茶館裏的人問了路徑，我就從八卦田西南的田塍路上，走向了東北。這一日的天氣，實在好不過，已經是陰曆的重陽節後了，但在太陽底下背著太陽走著，覺得一件薄薄的襯絨袍子都還嫌太熱。我在田塍野路上穿來穿去走了半天，又向山坡低處立著憩息，向東向南的和書對看了半天，但所謂山川壇的那一塊遺址，終於指點不出來。同貪鄙的老人，見了財帛，不忍走開的一樣，我在那一段荒田蔓草的中間，徘徊往複，尋到了將晚，才毅然舍去，走上了梵天塔院。但到得山寺門前，正想走進去看看寺裏的靈鰻金井和舍利佛身，而冷僻的這古寺山門，卻早已關得緊緊的了，不得已就隻好摩挲了一回門前的石塔，重複走上山來。正走到了東麵山塢中間的路上，恰巧有幾個挑柴下來的農夫和我遇著了。我一麵側身讓路，一麵也順便問了他們一聲：“勝果寺是在什麼地方的？去此地遠不遠了？”走在末後的一位將近五十的中老農夫聽了我的問話，卻歇下了柴擔指示給我說：
“喏，那麵山上的石壁排著的地方，就是勝過寺嚇！走上去隻有一點點兒路。你是不是去看瓢兒和尚的？”
我含糊答應了一聲之後，就反問他：“瓢兒和尚是怎麼樣的一個人？”
“說起瓢兒和尚，是這四山的居民，沒有一個不曉得的。他來這裏靜修，已經有好幾年了。人又來得和氣，一天到晚，隻在看經念佛。看見我們這些人去，總是施茶給水，對我們笑笑，隻說一句兩句慰問我們的話，別的事情是不說的。因為他時常背了兩個大木瓢到山下來挑水，又因為他下巴中間有一個很深的刀傷疤，笑起來的時候老同賣瓢兒——這是杭州人的俗話，當小孩子扁嘴欲哭的時候的神氣，就叫作賣瓢兒——的樣子一樣，所以大家就自然而然的稱他作瓢兒和尚了。”
說著，這中老農夫卻也笑了起來。我謝過他的對我說明的好意，和他說了一聲“坐坐會”，就順了那條山路，又向北的走上了山去。
這時候太陽已經被左手的一翼鳳凰山的支脈遮住了，山穀裏隻彌漫著一味日暮的蕭條。山草差不多是將枯盡了，看上去隻有黃蒼蒼的一層褐色。沿路的幾株散點在那裏的樹木，樹葉也已經凋落到恰好的樣子。半穀裏有一小村，也不過是三五家竹籬茅舍的人家，並且柴門早就關上了，從彎曲的小小的煙突裏麵，時時在吐出一絲一絲的並不熱鬧的煙霧來。這小村子後麵的一帶桃林，當然隻是些光幹兒的矮樹。沿山路旁邊，順穀而下，本有一條溪徑在那裏的，但這也隻是虛有其名罷了，大約自三春雨潤的時候過後，直到那時總還不曾有過滄浪的溪水流過，因為溪裏的亂石上的青苔，大半都被太陽曬得焦黃了。看起來覺得還有一點生氣的，是山後麵蓋在那裏的一片碧落，太陽似乎還沒有完全下去，天邊貼近地麵之處，倒還在呈現著一圈淡淡的紅霞。當我走上了勝果寺的廢墟的坡下的時候，連這一圈天邊的紅暈，都看不出來了，散亂在我的周圍的，隻是些僧塔，殘磉，菜圃，竹園，與許多高高下下的狹路和山坡。我走上了坡去，在亂石和枯樹的當中，總算看見了三四間破陋得不堪的庵院。西麵山腰裏，麵朝著東首歪立在那裏的，是一排三間寬的小屋，倒還整齊一點，可是兩扇寺門，也已經關上了，裏麵寂靜灰黑，連一點兒燈光人影都看不出來。朝東緣山腰又走了三五十步，在那排屏風似的石壁下麵，才有一個茅篷，門朝南向著穀外的大江半開在那裏。
我走到茅篷門口，往裏麵探頭一看，覺得室內的光線還明亮得很，幾乎同屋外的沒有什麼差別。正在想得奇怪，又仔細向裏麵深處一望，才知道這光線是從後麵的屋簷下射進來的，因為這茅篷的後麵，牆已經倒壞了。中間是一個臨空的佛座，西麵是一張破床，東首靠泥牆有一扇小門，可以通到東首牆外的一間小室裏去的。在離這小門不遠的靠牆一張半桌邊上，卻坐著一位和尚，背朝著了大門，在那裏看經。
我走到了他那茅篷的門外立住，在那裏向裏麵探看的這事情，和尚是明明知道的，但他非但頭也不朝轉來看我一下，就連身子都不動一動。我靜立著守視了他一回，心裏倒有點怕起來了，所以就幹咳了一聲，是想使他知道門外有人在的意思。聽了我的咳聲，他終於慢慢的把頭朝過來了，先是含了同哭也似的一臉微笑，正是賣瓢兒似的一臉微笑，然後忽而同驚駭了一頭的樣子，張著眼呆了一分鍾後，表情就又複原了，微笑著隻對我點了點頭，身子馬上又朝了轉去，去看他的經了。