她一直在深思，不久就把鋏子放在燭台的台盤上。
在好長好長的歲月裏，她的心情一直十分激越，這下子，終被解放了，內心充滿安詳喜悅。她此時感到十分虛脫，看看餐桌旁的三角架，那兒放了一本讚美詩，她伸手拿起，跪在椅上念了起來。
門還開著，可以通到走廊的的暗處。蠟燭像水滴般微弱的火焰變成黃色。老婦人的頭巾，覆蓋著老婦人的臉龐，臉上一片陰影。她看著讚美詩，有時隻是張嘴念念，有時低聲輕讀……
第二天，三個人全遭逮捕，被押解到荷布羅。這種殺人的方法非常殘忍，又沒毀滅屍體，所以審判很快就下結了。三個人也無意隱瞞一切，供認不諱，結果勞斯特被判死刑，母女二人被判終身監禁。
在寧靜的一月裏的某一天，放眼是一片銀色世界。在葛洛布裏的曠野中，勞斯特被斬首了。附近居民，都好奇地集攏來，想看行刑的場麵。
勞斯特在執行前幾小時，精神一直很不穩定，一直在哭泣——待頭一落地，混在人群中很前麵的地方，正是他的父親尼爾斯，他連忙撥開人群，走到斷頭台的旁邊。這個老人穿著未染色的粗毛毛衣，帶著已經變成黃色的毛氈帽。他也上了年紀了，身子微微發著抖。
老尼爾斯的臉上，稀疏地長了點白胡須。他對法官平靜而恭謹地問道：
“我可以把孩子的木鞋拿回去嗎？”
死在斷頭台上的兒子，他的木鞋，仍是全新的，而且周圍還牢牢地釘著堅硬的釘子。依慣例，這隻鞋子該給執行死刑的幫手的。睡覺在卡比農場工作的年輕人，仍按照古老的習俗，在除夕那天的晚上，跑到外麵，用尿壺敲打各戶人家的門，並在門前徘徊。這群人已被好幾家請去喝酒，大半都有了幾分酒意，此時，又想去造訪山崗那邊的農場。
住在湖畔農場的年輕人，他們心裏有一股舊恨未消，所以他們也想順道解決此事。去年除夕，到那邊農場幹了一樁很無聊的事，結果被狠狠地還擊了一頓，弄得這夥人顏麵盡失。說來，就是他們在那時幹了一場沒來由的惡作劇。那時，正是傍晚時分，由於正逢節日，農場的人們都停工休息了。那時，大家正圍坐在晚餐桌上，享用著甜粥，氣氛安和愉悅。就在這時，廚房的門砰的一聲打開來，一個裝滿砂的染鍋（染布用的鍋），霎時被擲了進來，不偏不倚就飛落在桌子的正中央。鍋子裏的灰，頓時飛揚得滿屋都是。農場人們第一個反應就是憤怒，不斷地咳嗽，頓時還搞不清這到底是怎麼回事。好一陣子，他們都—在灰砂中盲目地走來走去，後來，才搞清楚這是怎麼一回事。因此，他們當然不可能把那些好促狹的年輕人招待到家中，拿出酒食招待他們。不僅不預備招待他們，倒還找出了長鞭鏈枷，把自己武裝之後，出去追逐那些促狹鬼。那些促狹鬼把鍋子扔進去之後，早就腳底抹油，一溜煙就跑開了。可是農場主人的兒子們，毫不放鬆，尾隨在後，到處追趕。這些兒子的腳程，比他們想像得還要快。那些年輕人一路奔逃到湖畔時，眼看著就快要追上了，這會兒可真被逼得走投無路了，情急之下，就跳到湖裏去了，看來除了水遁之外，是沒有退路了。這些促狹的年輕人，一個個都穿著長靴，有的是有木底的長靴。他們知道，在這個除夕夜的晚上，什麼樣的情況都可能發生。至於農場主人的兒子呢？隻穿著襪子，趿著木鞋，沒法子到湖裏去，隻是尾隨著年輕人的方向趕去。這些農場主人的兒子，天性愛好安逸舒適的生活方式，索性就以逸待勞，在湖畔一站幾小時不離開，他們優哉遊哉地采取了這種持久戰。這晚像要降霜的天氣，寒意逼人。躲在湖中的年輕人，水已浸到木靴上麵，那股寒冷，愈來愈難以忍受。
農場主人的兒子們，不時地用鞭子和木棒擊打水麵。他們一方麵是要打發無聊的時光，一方麵要想暖和身體。那想到，激起的水花，經風一吹，竟吹到那些好促狹的年輕人身上，這麼一來，這些人連衣服都濕透了。他們火了，提出抗議。可是農場主人非但不表示同情，還揀了些大石頭和土塊，拚命擲過來。來，轉瞬之間，這群年輕人已是渾身濕透，氣得罵起人來了。農場主人的兒子，倒是好整以暇地站在那兒，逼得躲在湖裏的年輕人，不得不提出休戰的要求。從此以後，每逢年節，這樁趣事總被大家拿來當笑柄。
今年，可要好好報複一番，非洗雪前恥不可。這些在農作的年輕人。都是很爽朗傑出的。其中有一個人，想出一個要徹底羞辱對方的計劃。這些生性快活的年輕人，聽了都笑彎了腰，拍手叫好，決定付諸實行。
如果要明白這個玩笑有多有趣，首先得了解住在山崗農場那些人的特性。這個農場位於卡比湖的北方，幾乎和外界隔絕，是個完全獨立的老農場。很早以前，雖然有一個舊農村，可是比這農場更偏西方，現在已不存在了。隻能看到農家前麵，籬笆圍繞耕地的遺痕，以及生長的野玫瑰，那些發育不良的西洋李樹，倒是長得又密又高，更有種橄欖的土堆。湖東側的卡比村，是個近代化的村子。就人們記憶所及，自從道路打通之後，就一直是現在這個樣子。但在山崗上農場的那些人，他們都不願離開祖先的土地，認為那是可恥的行徑。他們深愛著那古意盎然的住宅，仍然嚴守著古老的習俗，這些習俗其實早就不合時宜了。他們過著閉關自守的生活。熱鬧的新式街道，以及卡比村的新思潮，都沒讓他們發生興趣。這個農場的主人，生活得也很富裕。