“你隻顧念書。大川。這些空話就少說。”
“喝水。你給我喂水嘛，爺。”
“給幺爹背首古詩，他要走了。”老爹把茶石油端在手中說。“毛孩兒聰明，能背十幾首古詩！幺爹還沒聽過你背呢。給他背一首。爺給你起個頭，‘離離原上草——’背！”
“幺爹真的走啦？”
“幺爹要去念書羅。到好遠的地方去。”
“我曉得。在首都北京。”
“毛孩兒以後也去念書。你給幺爹背古詩吧。”
“那裏還有小矮人兒。”孩子說。接著，他一連背了好幾首古詩。又催著要喝水了。大媽說：
“你就給他喂嘛！”
“大川，到學校裏要好生念書。爺這把年齡，就愛說些你不喜所聽的話。不過話又說回來，還是你給明家爭了口氣。沒得你，我們明家就沒這麼光彩！”
“爺！”毛孩兒的媽媽不喜歡聽了。大爺趕緊說：
“阿牛也是個好娃。可惜他愛賭，跟我這老漢一樣！不賭博，還真是好娃咧！”
“爹，”承德老爹說，“我這裏有把好煙你拿去。這煙割得好，曬得也適中。”
“我就說沒煙抽了。”
“早些說嘛，天樓上有捆孬煙。白天你自己去取。”
“那要的喲，”大爺吐口濃痰。他坐在磨刀石上裝煙鍋。“這煙好！”他抽得煙鍋裏噝噝地響。在他兩旁，是大川和毛孩兒的媽媽。一聞到嗆人的煙味，年輕的媽媽就跑到一邊嘔吐。大爺說：
“這姑娘暈煙。我朝大川這邊坐些。”
大媽樂嗬著，她心裏盤著，要是再有個孫女的話……
“燒我嘴巴！”毛孩兒喝完茶殼裏涼好的水，又要喝檔裏的。“曉得，也不給我好生喂，這麼燒，你叫我咋喝嘛！”
“好，爺給你吹涼。你急呢！”
孩子在自己的世界裏任性著。望著爺爺吹涼開水的神情，他被激動了似的，觖興著大眼，禁不住伸出雙臂抱住了爺爺的脖子，在他臉上親了一口。那吻小小的，輕輕的，濕濕的，宛若自夜的莖上滴落的一滴露水。承協樂得仰了頭笑，水從杯沿蕩出。
介好的煙竿將老爹圍住了，毛孩兒還無休止地纏著他。老爹喊道：“大川過來幫手忙！”
大川一直彎著腰介煙。猛一用勁，折腰似的響一聲，他痛得“哎吆”一聲蹲了下去。大爺沒反應過來，還在找話題：
“你是明天走？”
“叫你悠緩些，咋就不信！”大媽的聲音蓋住了一切。“這回就不吃苦頭？唉，這個大川喲！”
“沒事吧？”嫂子問。她快步走過去抱開孩子，將老爹身旁的煙竿順開了。
“坐下，先捶捶腰，毛孩兒，給幺爹捶背。”孩子應了聲，便去了。“哪有一口氣把活路做完的！你娘也是個急性子，不過。她還是說得對，盡管急，做活路還是悠緩些好。這趕的是手上功夫，不是趕身子骨！”老爹的骨骼響一陣，又咳嗽了。
“幺爹，還痛不？爺說得對喲。”小手在大川的肩頭捶個不停。他的話逗得大人們都笑起來。大媽說：
“你看，連他都曉得！”
“我兒子精哩！”媽媽笑得喘不過氣來。
“去休息一會兒。”老爹說。
“我沒事。”這麼回答著，大川想起什麼。他將孩子摟在懷裏，蹭個臉兒，又介煙了。大爺又說：
“明天一早起，我來叫你喲。”
“爺，你往後要當心身體。特別是冬天打麻將容易著涼。”
“莫管我，大川。念好你的書，我們就光彩！”
“對呀，大川。”才能爹說。
“我擔心家裏。走不安心！”
“大川，”老爹說。“想著家裏應該。但是去了學校就要安心念書。書是你的本質，若是念不好書本，我償心裏就最過。家裏的事，我們還有一大家子人，撐得住。”
“是呀，”大媽說。“我們還有一家！我們這一輩子，上山、過橋，大半都過了，就沒經不住的！家裏忙就忙在烤煙上。今年若是多掙些錢，明年就再烤一季。大川隻要你把書念出來，我們就算埋在泥下也值！你哥今年幫了大忙，這一家往後還指望你咧！毛孩兒小，那是你侄兒，你呀，要記住，往後要相互拉拽一把！”
“娘，”毛孩兒的媽媽說。“大川心裏有數！”
“不準你們說。你們咋都說我幺爹嘛！”
“毛孩兒……”