此時大辦食堂的熱浪把社員們卷到食堂門口排長隊打飯，上麵的領導來視察後感到很不雅光，批評“無異於舊社會的舍飯場”，生產隊長當即派人把各家有的飯桌和條登搬來安置在食堂的大院裏，下午領導們和社員們共進晚餐時，先講了辦公共食堂的八大好處：一是吃飯時間一致；二是解放了一批婦女勞動力：三是解決了單身漢做飯、喂豬的困難；四是家禽家畜集體喂養，便於安排弱勞動力，減少了五保戶；五是能夠計劃用糧；六是便於發展集體副業；七是有利於家庭和睦；八是衛生狀況大改善。又作了三點指示：一是要高度認識大辦食堂的長遠而深刻的意義，這是我們向共產主義邁進的第一步；二是要千方百計的搞好食堂飯菜的花樣品種，讓社員們看著順心，吃得高興；三是要搞好食堂衛生，不能讓蒼蠅、老鼠這些害群之馬壞了食堂名聲。最後以批評的口氣講了幾個食堂的不足之處，強調食堂，食堂包子、長麵，要讓社員放大肚皮吃飽飯，鼓足幹勁搞生產。當時我十分欣賞這個領導的口才，後來發現他講的“八大好處”全是報紙上的。
在公共食堂辦起來不久，我們幾個學生娃接受了一項特殊的任務，到各家各戶收廢鋼鐵。當時的新關，除了開爐院的幾家有些破銅爛鐵，還有個別幾戶有幾張破犁鏵外，大部分人家僅有幾根鐵釘。第一天雖收了一些廢鋼鐵，生產隊長還不夠滿意，在對我們進行批評時說：“食堂已經辦起來了，各家的鐵鍋、菜刀都成了廢物，你們為啥不收？明天把它們收回來！”第二天我們按隊長的指示到各家收鐵鍋、菜刀，但有的人家就是不交，有的老人說：“你們把它收了，萬一食堂不辦了，我們拿什麼做飯，這是絕咽喉的事，收不得呀！”這一天收廢鋼鐵的勞動收效甚微，晚上生產隊長召集全隊社員開會，先講了收廢鋼鐵的重要性和偉大意義，然後批評那些不交鐵鍋和菜刀的社員是“頑固不化，想搞複辟，是廁所裏的石頭，又臭又硬。”次日，生產隊長又派了從煉鋼工地來拉廢鋼鐵的兩個壯漢，拿著鐵錘和我們一起去收。每到一家，這兩個壯漢見了鐵鍋輪起鐵錘就砸，有些老人含淚而言：“造孽啊造孽啊！”但我們終於還是滿載而歸，兩個壯漢拉著直接到煉鋼工地去了。沒過幾天，這兩個人又來了，說規定的指標還沒有完成，上麵指示，收廢鋼鐵還有潛力可挖，生產隊長很快理解了那個可挖的“潛力”，又派我們這些初生之犢到各家撬環扭鎖，把凡是有點鐵的地方都進行了打掃，到頭來還是沒有完成上麵規定的任務。
之後，人民公社很快成立了，高壩、六壩並為一社，均係雜木河水係的灌溉區，縣上為了貫徹“以水為先”的八字方針，決定對高壩公社的水利係統進行全麵規劃，形成合理有效的幹（渠）支（渠）農（渠）毛（渠）灌溉網，使雜木河水最大限度的發揮作用。縣上派了一位姓田的水利工程師來負責實施規劃，下麵的工作人員由公社負責從各大隊抽調，要求新關選派兩人。
一天晚上，“棗園子”和“姑父”來到我家三代五口人擠在一起的泥草房裏，先對我們住宿擁擠的情況進行了一番解釋，並說大隊的住宅規劃已經有了，明年集中勞力打土坯，後年動工建設，到時你們也是一個獨門獨院，那就寬敞多了。奶奶和嬸嬸也好像得到了一些安慰。最後，“姑父”把大隊選派我到公社水利規劃隊去的事情說了出來。奶奶和嬸嬸聽完到水利規劃隊將來能轉正，留到公社工作。實在是求之不得，欣然表示同意，而我是矛盾重重，七上八下，不敢做聲。
這時，新學年開學已有一段時間，一中高一新生的報到人數還遠遠沒有達到入學率的要求，老師們走街串巷，下鄉入戶動員學生報名上學。就在我要動身去公社的那天上午。我家來了一位素不相識的客人，他進門後自我介紹是武威一中高一丙班的班主任老師孫師禮。很顯然，他的來意是動員我去報名上學。奶奶說：“爹爹飯、媽媽飯已經吃到18歲了，該是自己養活自己的時候了。”再加上吃了那顆“將來能轉正，留到公社工作”的定心丸，她在不斷地拒絕著孫老師的勸說，盡管孫老師講了評助學金、減免學費，減輕家庭負擔的許多話，她還是鐵心的不讓我繼續上學了。孫老師再沒有更好的辦法來打動奶奶的心，用惋惜的目光，看著我無奈的表情走了。當天下午我就背著行李到公社去了。