孔昭德哪裏能接受老人下跪，他連忙扶住老人，人命關天的事情讓他遇上了，更讓他為難的事情也讓他遇上了。老人身後的那些年輕人，眼睛裏冒出來的都是餓狼一樣的藍光，還有孩子們那一雙雙可憐巴巴的眼睛。孩子們已經餓得三根筋挑著一個頭。孔老三的心軟了下來，想拒絕老人，拒絕眼前的這些人，已經不可能了。
孔昭德沒有說話，但他已經默許了。饑餓的人們也再也顧不得什麼了，如同在堤壩之上扒開了一道缺口，那洪水奔騰呼嘯，傾瀉而下。人們奔向了大船，奔向了大船上的麵粉。
船上的弟兄們叫了起來，“三哥，這下可毀了，咱們怎麼向人家邵經理交待？”
孔老三說，“你們也看到了，眼下這陣勢，不管答應不答應，咱們都不可能保住貨物，甚至不可能保住性命。咱們都是山東人，他們也確實碰到了災荒年，難道你們就忍心看著咱們的父老鄉親活活餓死？”
海邊大船上有吃的糧食，這個消息很快傳遍了十裏八鄉，饑餓的人們從四麵八方趕到了海邊，像螞蟻搬家一樣，沒有用上半天的光景，就把大船上的麵粉搬了個淨光。海頭上，隻剩下了一條赤條條的大船，像個脫光了衣服的娘兒們躺在那裏。
看到這場麵，猴子忍不住哭泣了起來，“這下可好了，我們海南丟徹底丟盡了，我們這回賠大了，賠上了老本，甚至連老婆孩子也要賠上了。這可怎麼辦呢？”
那位帶頭的老人又回到大船這兒來了，他帶了幾個木匠，老人深感愧疚，他說，“我們用什麼回報你們呢？我們幫助你們修修船吧，不要怪罪我們，我們感謝你們的救命之恩了。”
蔡包子哭喪著臉，“你們是活命了，可我們卻怎麼向人家貨主交待呀。”
老人有些不好意思，“等到我們熬過了災年，等到我們豐收了，你們再到這兒來，我們一定會報答你們的。各位救命恩人，能不能把你們的名字留給我們？”
猴子說，“麵粉都沒了，留名字做什麼？”
老人說，“留下吧，我要讓鄉親們記住你們。”
孔昭德說，“沒有必要，我們這也是碰巧趕上的，如果沒有遇到風雨，如果大船不倒，如果麵粉沒有澆濕，恐怕就不會發生這些事情，反正已經這樣了，我和我的弟兄們也隻有認命了，順水推舟，也送給咱們老鄉一個人情吧。”
老人堅持要留下名字，他要讓度過災年的人們記住船上的這些好心人。
看著老人情真意切，孔昭德隻好將弟兄們的名字寫了下來。
老人看著他書寫的字，驚歎道，“想不到，你能寫這樣一筆好字。”
孔昭德說，“小時候，在山東老家讀過幾年書。”
“怪不得呢，你年紀輕輕，卻如此知情達理。讀過詩書之人，就是與眾不同啊。”
修船需要一些時間，孔昭德就坐在海邊上，兩眼直直地盯著遠方看，他在想他的心事，接下來的事情，他將怎樣麵對……麵粉的主人，邵經理，邵經理的東家……他真的沒有辦法麵對，怎麼辦？弟兄們也紛紛出主意，嗆嗆了半天，也沒能說出一個好主意。孔昭德說，“我擔心的是，這筆生意做砸了，以後，誰還會雇咱們海南丟號拉貨。”
猴子說，“三哥，你有沒有想過對貨主的賠償？”
孔昭德說，“不是我想賠，而是必須要賠，一分不少地賠。隻有這樣，人家客商才會信任我們，我們才不會斷了生意，斷了財路。”
猴子說，“你想過怎麼賠嗎，這要多少錢啊？”
“不管多少錢，我們都要賠。這是一個誠信，沒了誠信，碼頭上也沒了你的位置。”
張二兩說，“賠吧，連老婆孩子都賠上，不知夠不夠一個零頭。”