旅行箱裏的家
為了節省房租，初到新西蘭的我並未選擇住在Homestay（寄宿家庭），而是在出國前的一周，急匆匆地在Skykiwi的論壇裏找了個合租的地方。雖然離學校近，但條件很差，一棟房子裏住了很多華人學生，廚房亂得像剛被打劫，屋裏沒有櫃子，行李箱隻能“躺”在地上，擔當起衣櫃的職責。整棟房子隻有一個洗手間，去廁所的時候需要自帶手紙，一旦忘了，那可就慘了。與我合住一間屋的女孩也來自北京，可看到我後並非那麼親切，也許是因為奧克蘭的華人非常多，所以見到同胞就沒有兩眼淚汪汪的感覺了。
一周裏，我忙著去學校報到，購買新書，找接下來的住處。與此同時，也創下了一生的“魔鬼飲食記錄”。每日早上牛奶麵包，中午白水麵包，晚上一袋方便麵，外加兩片麵包，這應該算是最便宜最方便的食譜了。
華人報紙都是免費取閱的，一般可以在華人超市、中餐館門口找到。上麵有很多豆腐塊廣告，賣二手車、租車、找工作、征婚等信息應有盡有。新西蘭地廣人稀，麵積與英國和日本相似，卻隻有400萬人口。很多大學和學院的占地麵積都很大。比如我報考語言的Unitec理工學院，校內需要坐車，有好幾個大門和很多小側門。熟悉了學校的地形，我便在報紙上認真翻看，找到了離學校側門比較近的一間合租房。和上次群租不同，這是個兩室一廳的Unit，一排三戶人家，每戶有獨立的戶主。出租這間屋的是二房東，她是個溫州女孩，來新西蘭半年了，在City（市中心）上學，叫Grace。她熱情親和，賢惠大方，雖然我不是來娶妻的，但有個誌同道合的合租夥伴，是人處異國保持健康心理的因素之一。交了兩周的押金和兩周的房租，我便去告知群租室友，我找到了新住處，住完本周就搬走。行李統統在行李箱裏，也沒有什麼好準備的，那一刻其實有些失落，望著一個大行李箱，一個拉杆箱，一個雙肩背包，心想，這就是我的家，旅行箱裏的家。
Grace除了溫柔賢惠，還能說會道。雖然隻來了半年，卻對奧克蘭本地的生活了如指掌。她就像是上帝在奧克蘭為我準備好的生活聖經，完全勝任“新西蘭生活手冊”的稱號。
新西蘭的房租是兩周一付的，我的房子是每周100新西蘭元，當時約合400元人民幣，一般大房東都是包水費的，電費、電話費和網費我們均攤，核算下來也不貴。
出租的房間沒有家具，於是Grace就帶我去了附近的家具店選購。我當真是來留學，而不是來享受的，於是隻選了個稍厚的席夢思床墊。新西蘭的房子一般都是鋪地毯，睡在離地麵比較近的地方也很舒服，於是就這麼決定了。第二天，我提前預訂了出租車，拖著三件行李來到新家。Grace已經去上課，客廳收拾得很幹淨整潔，進入我的房間，裏麵插有一個電子熏香，房間裏彌漫著清香，紗簾落下，厚簾兩麵卷起，可以看到她迎接新房客的用心。這裏雖然是一座幾十年的老房子，但卻無處不透出一絲溫煦。我正在欣賞房間，送床墊的員工準時抵達，英文說得跟外國快板似的，我完全聽不懂，就隻好對新西蘭帥哥笑臉相迎，感謝他幫我把床墊搬進房間。第一次和外國人單獨處事，我感到既興奮又緊張。我把他送到門口，重複著“Thank you”，弄得人家小夥子最後臉都紅了，憨笑著上車“逃竄”。我回到房間，四爪伸開躺在床上。正與這張在新西蘭結緣的床親密接觸時，又有人在外敲門。我趕快跑到客廳去探個究竟，又一張一模一樣的床墊立在門前，員工從大大的床墊後探出腦袋道：“Hi！”我急忙想解釋，員工卻熱情地把床墊往屋裏搬，問我要放在哪裏。別看我英文已經考入高級班，但想和外國人講明白一件事情，還真沒那麼容易。他抬著床墊，我就努力地跟他解釋說，剛才已經有人送來一個了，你不用再給我了。可他覺得我是在說天書，放下床墊，看看手中的訂單，肯定這就是我的床墊。我隻得帶他來房間看，手舞足蹈地繼續解釋，可他還是不明白我說的，突然一下恍然大悟，衝到客廳把床墊搬到我房間，和第一個床墊摞在一起，正好成了一張床的高度，最後他還拍拍我的肩膀道：“Good idea！（好主意！）”說完便匆匆離開。我追到門口還要解釋，他上車，衝車窗外喊了句：“Have a good dream tonight.（今夜好夢。）”我的個老天，難道我的英文隻限於與學校老師交流嗎？我這才終於意識到，除了單詞量，正確的英文表達方式也是極其重要的，聽不懂是小事，萬一表達錯誤還會冒犯對方。