韓十七立在周邊一座毫不起眼的木棚裏，見那高台上姓富的莽壯漢子，被人捉弄得唱起了別扭的情歌，不知何故，心中生出一股索然之意，不禁收回目光，又打量起身前並排而坐的真先生和真楊大哥。
這座木棚不算很大，但較其它大木棚而言，其裏卻寬敞異常，因這座木棚之中僅擺著一張木桌。這木桌邊坐著四人，左右兩人正是愛湊熱鬧的許家弟兄。他們聽著富春海唱情歌，樂得眉開眼笑、手舞足蹈，那模樣倘若真先生不在身邊，便要跟著哼唱起來了。真先生和楊大哥同坐在木桌的正麵，朝著木棚的門口。從門口望出，便是八丈見方的演武高台。韓十七站在真先生的後麵。他執意不坐，一來他不敢跟真先生同席；二來怕坐在前邊擋住了真先生和楊大哥的視線。木棚的兩側還肅立著六名漢子，其中兩個立在門口，四個占據木桌四角方向。六人雖然著裝不一，但手中拿著兵刃，一人另握了一枝丈二長槍。他們站姿端直，形態肅穆，一看便知是訓練有素的武人。
乍一看去，真先生與邢大人裝扮的假先生無異，也是一身白布衫，三綹長須。但稍加分辨，便能瞧出許多不同之處：邢大人是一張方正國字臉，先生麵頰消瘦，且略顯蒼白，帶著一股淡淡的憂愁，其身形也不及邢大人魁梧。在神情方麵，邢大人顯得幹練些，予人一種精力無窮之感。先生身上有著濃厚的書卷氣，更能平易近人。當時十七隨許家兄弟見真先生，路上思緒起伏，實不信世上還有比邢大人更了不得之人，又因假先生的突兀變故，甚至對真先生有一種排斥之心。全憑真先生那股和藹濃厚的書卷之氣，讓十七立時心生好感。接下來的兩日相處，韓十七又漸漸從先生的身上感受到了一股別樣的氣息，並且愈來愈強烈，那是一種和藹之中蘊涵著睿智與魄力的氣息，使之對先生的親近變得既親且敬。
楊大哥雖說與先生並排而坐，其實他的座位後挪了半步。他與那個裝扮他的堂兄弟楊直，麵貌酷似，連神色都有幾分雷同，而他雙目含威，滿臉霜塵之色，比起小他幾歲的楊直，要顯得沉穩威嚴得多了。
桌子上擺著四隻茶杯，許家兄弟的兩根銀鉤，外加一疊白紙和筆墨。高台上之人報出自己的家門，先生便提筆記錄下來，並作些他自己才懂的標記。
楊承祖側過臉來，見先生眼望著高台，似乎並未在意富春海唱歌謠，臉上顯出一層憂色，輕聲道：“先生，你還在憂思‘三黨分立’之事麼？”他深知先生乃能容萬物之人，事事談笑應對，舉止從容，然而這次從京城回來，其魅力十足的招牌微笑，尚未在臉上見過，可見“三黨分立”之事對其影響之大。自離京後，先生與自己一直四處奔波，無暇論及此事，此時正好議議。雖說此地龍蛇混雜，耳目眾多，但大家的目光都在高台之上，並且棚外也守著自己的人手，隻要說話的聲音不大，諒來無妨。
先生一怔，回過神來，嘴角擠出一絲笑容，說道：“不呢，繼之想得遠了。這富姓漢子雖然嗓門不行，但他所唱歌謠真情摯樸，聽著聽著，竟不免入神。”
許子江聞得楊承祖提起“三黨分立”，情歌也不聽了，笑道：“說起‘三黨分立’，還真有些意思！崇政殿說書程頤，他門徒眾多，搞了個洛黨，倒也罷了。那個翰林學士蘇軾，聽說他寫詞很有一套，許多年青才子、大家閨秀，都為之癡狂。照說這麼一號人物，應該是風liu不羈的，卻也聚攏一些人，搞甚麼蜀黨，你們說奇怪不奇怪？”
子河手指頭敲打著桌麵，眼光仍然望著高台，慢條斯理地道：“這有什麼奇怪的？！名氣大，才好辦事呢。好！哎喲！”後麵一聲“好”，叫得十分響亮，原來是台上的富春海又唱了一句暖昧的歌詞。他情不自禁之際，卻忘了自己背部被窟哥舒削了一片皮，整天隻能僵挺著胸，這聲叫得過大，牽動身體，隻痛得“哎喲”脫口而出。