大家均忍住笑。楊承祖的笑意中，尚有另一層意思：許家兄弟天性愛湊熱鬧，愛顯“高論”。他跟先生議事時，如果其他將領在側，哪個不三緘其口，唯恐言語不慎。然而隻要他們兩兄弟在場，必定要參合進來。偏生這對活寶深受先生喜愛，如果非正式場合，也不怪罪。這不，他特意提起“三黨分立”，先生還沒說什麼，他們已是一人一句。不過這也好，說不定大夥七嘴八舌的，倒真能寬了先生的心。
“什麼名氣大好辦事？！”許子江忍住笑意板著臉，又白了弟弟一眼，對先生道：“先生不用多慮！這些文官們日子過得舒坦了，就愛沒事找事。他們這些人文酸小氣，沒有大將之風，相互之間隻要意氣不孚，便成嫌怨，擠排對方。就這麼些角色，諒他們也搞不出大事。”
“哦！”先生又是一怔，咀嚼一番許子江的話語，苦笑道：“子江倒是頗有見地呢。”楊承祖道：“子江，你此言可有些差矣。自古以來，曆朝曆代，朝廷怕的便是朋黨相結。文官辦事不行，搬弄是非的本領卻不小。三黨自相傾軋，政見不一，此上彼下，此下彼上，朝廷混亂，人心不穩哪！”
子河忍住痛，說道：“楊大哥說得對！他們其它的本領我不知道，哥哥，你難道忘了咱們這次為何進京？那個朔黨的尚書右丞劉摯，他的官職比先生大，是個比較可怕的角色。他居然敢以兵部的名義私召先生入京，膽子可算大得很了。”
許子江一呆，忽有所悟道：“難道劉右丞私晤先生，也是為了黨爭？”
子河道：“是否與黨爭有關，我就不得而知了。但那個劉右丞，卻是朔黨的頭頭。”
楊承祖望了先生一眼，道：“先生不說，繼之也能猜到七、八分。那日劉右丞私晤先生，我便想到必定與黨派有關。”
先生見許家兄弟齊齊望著自己，靜待下文，繼之雖看在一旁，但亦是側耳聆聽，心中不禁輕歎一聲：“三黨分立”之事幹係重大，已超出己力之限，明知後果堪憂，隱患之大，危於國家，卻隻能瞪眼旁觀，徒增奈何，怎不叫人日夜憂思？今日繼之特意提起此事，他自然明白繼之的心意，他是見自己連日來憂心仲仲，欲替自己分憂。然而果真有法子讓我無慮麼？先生又是一聲暗歎，緩緩捋了一下長須，說道：“繼之猜得不錯！唉，以前每次聽到三黨之事，我的想法倒是與子江無二，竊以為朝臣本無黨，不過善惡邪正，各以類分。此次見到劉右丞，才意識到黨爭的激烈性。”
許子河方才說到“劉右丞私晤先生”，純屬與哥哥的無心爭論，此時聽先生如此說，不禁一愣，脫口問道：“難道……難道劉右丞真想拉先生入夥？”許子江呸地一聲，道：“什麼‘入夥’？盡說些江湖行話。應該叫做……叫做……”他內心較為震撼，實在料不到這三黨之事竟要扯到邊關來了，是以“叫做”幾次，也接不出一個好詞來。
楊承祖憂慮道：“劉右丞跟兵部關係甚密。先生小心為上，萬一應付不妥，恐怕便會有人假借事權相報。”
先生輕歎一聲，道：“這次劉右丞私下見我……”正說間，忽聽背後韓十七道：“先……先生，我到外麵去瞧瞧。”他跟先生才兩日，突然便要聽到似乎比較重大的事情，心感不妥，欲回避開去。
先生回首望著十七道：“十七，你是子江子河極力推薦之人，先生我有何不放心的。何況你如今的身份——嗯，是我的書童。”說到此處，先生臉上泛出了笑意，搖了搖頭，道：“書童？虧子江子河想得出來。十七，你知曉我的身份，其他事情便不是甚麼大事了。”想到十七意欲回避，足見其為人慎重並機靈，不禁對之又多了一份好感。