許多年前，一定有一堵牆可供蘇家少奶奶翻越而過。蘇家是海陵鎮上的大戶，所以，牆要高八尺，灰磚上苫著鱗片狀的小瓦，古色古香的把蘇家大院嚴嚴實實地圍了一圈。蘇少奶奶穿過後花園的鵝卵石小徑，來到蘇家大院的西北角，天上沒有月亮，連星星都稀少，她用腳探著牆根下的一撂磚頭，踩上去，抓著牆頭上垂下的繩子開始攀登，雖然二十年來這是第一次爬這麼高的牆，但她並不覺得吃力，因為蘇家院牆為了美觀，每隔一段就有一塊鏤空的花紋磚，可以把腳踩到裏麵去。真正的問題是如何克服恐懼。現在她已經騎在了牆上，能聽到鱗片瓦在身下發出的斷裂聲。有生以來的最高度，她騎在牆上忍不住東張西望，院子裏一片黑暗，亭台樓榭和泥土一樣模糊。隻有秋蟲在花草叢裏唧唧地叫，房間裏的蠟燭大概還在燃燒，但她看不見。院子外她同樣一派茫然，稍微清晰的是牆外的一條大道，和鎮子裏不知哪個角落夢囈般的幾聲狗咬。
太高了，她在黑暗的半空中，衣衫單薄，騎在牆上不停地哆嗦。她想如果別人看見了她，一定認為很可笑，此刻她像這夜間唯一的活物懸在高處，因為隻有一個，所以是多餘的，多餘的必然可笑。秋天的夜裏騎在一堵高牆上不知什麼時候可以下去，下到哪邊去，可真夠受的。大道上終於出現了一個黑影，她長長地舒了一口氣，抓緊繩子，抱著牆頭上粘在一起的磚瓦，謹慎地抬起右腿，左腳試探，落下，翻身，好了，她到了院牆外邊。那個黑影已經來到她麵前，一聲不吭抓起她的手，拉著她就跑。她甩甩手中的繩子，繩子掛下幾片碎瓦，掉進了野草裏。
她跟著那個男人沿著大道跑，隨後拐上一條彎曲的小路，直到進了泊在河邊的一艘船裏，兩人一句話都沒說。借著船倉裏的燈光，她看到牽著她跑的人的臉，立刻叫了起來：
“你不是吳風！”
“沒錯，蘇少奶奶，我是程子南。”程子南說，“吳風他不知醉到哪裏去啦。”
“你放開我，”蘇少奶奶推開他的手，“我要回去。”
“回去？柳月小姐，都出來了，你回得去嗎？船家，開船。”