在這個金黃色的季節，白苓背著一個洗得泛白的布袋朝曹大樹家走去。她走到門口，對正在壘雞圈的曹大樹說，曹大樹，你要不要我？看見曹大樹發愣，白苓又說，曹大樹，你說話啊，你咋不說話呢，你快點說要不要我，如果你要我，我就不走了，我就跟留下來跟你過日子，如果你不要我，我就走了。
曹大樹揩了揩手上的泥土，說你打算到哪裏去呢？白苓說我也不曉得自己要去哪裏，我就順著路走，走到哪裏有人要我就停下來不走了。曹大樹接過白苓背上的布袋說，那你就別走了吧，你以後就跟著我過日子了。白苓說，真的？曹大樹說，真的！白苓說可是我是個寡婦，你真的會要一個寡婦嗎？曹大樹說，你嫁給我你就有男人了，有男人就不再是寡婦了。白苓就笑了，笑得臉上的皺紋像蟲子似的蠕動不已，她說曹大樹，你真是個好人。曹大樹也笑了，他露出兩排黃漬漬的牙齒，可是他啥也沒說，他走過去把白苓拉進屋子。
白苓看著空蕩蕩的房間說，曹大樹，你給我做一個衣櫃吧。曹大樹說你婆婆死掉了，你把家裏的家具搬過來就行了。白苓說為了給她醫病，我欠了一屁股債，為了把債還清，我把所有的家具都賣了，我不僅把家具賣了，我連房子也賣掉了。曹大樹說，賣了就賣了，不就是一個衣櫃嗎，我明天就把屋後那棵核桃樹砍掉，我親自給你做一個衣櫃。
白苓驚訝地說，原來你還會做木工啊？曹大樹得意地說，我的手藝好得很，村裏很多人的家具都是我做的，你還要啥，你告訴我你還要啥，我全給你做。白苓說你就先給我做一個衣櫃吧，你看這屋裏，連放衣服的地方都沒有。曹大樹說，好的，我明天就砍樹給你做衣櫃。白苓說，為啥你現在不做呢？曹大樹說，現在不行，斧頭好久沒用了，已經生鏽了，要先把它磨快才能砍樹，磨刀不誤砍柴工嘛，你放心，我明天就開始給你做。
第二天，曹大樹很早就起床了。他一起來就提著斧頭往外走。白苓問他你還要磨斧頭嗎？曹大樹說斧頭昨天就磨快了，我今天要砍樹。
曹大樹砍樹的聲音很快就在屋子後麵響起來了。他砍樹的聲音把曹小樹和黃蓮驚動了。曹小樹和黃蓮跑出去問他幹啥？曹大樹說砍樹，我要砍掉這棵樹，我要給白苓做一個衣櫃。曹小樹看著那棵傷痕累累的核桃樹，忽然跳了起來，他說不行，這棵樹有一半是我的，你不能再砍了。曹大樹說放屁，這樹咋會要有一半是你的？曹小樹說分家的時候，家裏的東西都是各得一半，現在這棵樹當然也是我們各得一半了。
曹大樹說，你這是胡攪蠻纏，這樹我不砍你不說有一半是你的，我一砍你就來找麻煩了。曹小樹說反正你不能再砍了，這樹不是你一個人的，你不能再砍了。曹大樹說我就要砍，不砍掉它我去哪找木材來給白苓做衣櫃呢？曹小樹握緊拳頭說你要砍我就和你打架。曹大樹惱了，他提著斧頭說打就打，不要以為我怕你！
曹小樹看了看那柄亮閃閃的斧頭，不由得往後退了幾步。黃蓮站出來了，她說，小樹，你不要怕他，這棵樹是我們的，不能就這樣讓他霸占了。曹小樹多少有些心虛，但他不願意讓媳婦看出來，他說，我不害怕，我怕他幹啥呢，我就是怕誰也不會怕他。黃蓮還對上一次的事情懷恨在心，她說，那你就收拾他，看他還敢不敢動我們家的樹。曹小樹沒有動手，他顧慮曹大樹手裏的斧頭。
黃蓮想，今天正好報上一次的仇，要是錯過機會，以後就不好對付曹大樹了。她於是朝曹大樹吐了一口，說你等著，有本事你給我等著，我就不信沒人能夠收拾你。這樣說完，黃蓮就在秋風裏跑了起來，她跑得很快，就像一匹母馬，轉眼就跑得不見蹤影。
曹大樹不曉得黃蓮到底要去哪裏，他也不想猜測，他隻想把衣櫃盡快做好。他揮著斧頭，打算繼續砍樹。曹小樹走過去，說你不能再砍了，聽到沒有，我讓你不要再砍了。曹大樹抬起頭，說你最好給我讓開，我的斧頭可不長眼睛。曹小樹說這棵樹有一半是我的，你不能把它砍掉。曹大樹揚著斧頭，說誰要是敢阻止我砍樹，我就要他狗命。曹小樹恨得牙癢，但他手裏沒有武器，害怕動起手來自己吃虧，隻得站在旁邊，說你會後悔的，你肯定會後悔的。