莫薑說還是怪她，她性情太冷，相貌平常，沒本事攏住男人，更何況她比她男人大，大八歲。我問莫薑這婚姻是怎麼整的，怎找了個小女婿。莫薑低著頭說，不說了罷……
劉成貴落魄無羈，不事生業，家計為之一空。砍人還不是最糟糕的，最糟糕的是他把莫薑給賭進去了，莫薑成了籌碼，被輸給了一個叫陸六的小混混。陸六來北宮門領人，一見莫薑，嚇得調頭就跑，一來莫薑臉上的刀傷讓陸六摸不著底細，二來莫薑的年紀也出乎陸六的想象。他不想找個媽，找個累贅。典當妻子，實屬下流無恥，劉成貴無臉麵回北宮門，從此銷聲匿跡，再不見蹤影。有傳說是成了“倒臥”，“倒臥”就是凍死在街頭的人，賭徒劉成貴死在街上，一點兒也不稀奇。
我替莫薑慶幸，那個又賭又嫖的凶殘男人，如若活著，還不知會給她帶來怎樣的災難，還要增添什麼樣的傷痕。臉麵是女人最重要的部分，一個女人的臉麵被他人破壞了，那將是她人生的最大不幸，再無幸福可言。特別是我看到母親在對著鏡子描眉搽粉的時候，我往往為莫薑而悲哀。沒有那個劉成貴，莫薑何以如今日這般寄人籬下，小心翼翼，謙謙為人？那個死鬼廚子，凍死在街頭真真是活該極了！
莫薑說，個人有個人的命，不能強求，眼下這樣，她很知足了。
我沒有把莫薑的這些隱情告訴別人。我知道，誰都有自己不想讓人知道的秘密，比如我，期末數學考試得了9分，我偷偷把成績單改了，在9旁邊又加了個9，這樣的事情當然隻有我自己知道，我是連莫薑也不會告訴的。做人得學會“守口如瓶”不是？還有，我喜歡我們班的男生劉大可。劉大可不喜歡我，我就讓莫薑做了奶酥六品給他，並且說是我做的，以提高我的身價。奶酥六品讓劉大可驚奇，小子哪兒見過這個，他爸爸是電車賣票的，每到一站都得下車，最後一個再擠上去，跟奶酥六品差得還遠。得了奶酥的好處，劉大可帶我去坐他爸爸的電車。坐電車是次要的，主要的是能單獨跟劉大可在一起，從北新橋到東四坐了三站，把我激動得渾身哆嗦。這些我照實跟莫薑說了，不說我憋得慌，莫薑對此不置可否，說以後要吃什麼點心盡管說，奶酥六品以外她還會做什錦點心、馬蹄燒餅、豌豆黃、芸豆卷……
莫薑沒把我送奶酥六品的事告訴家裏大人，當然，她的事情我也不會到處張揚，彼此心照不宣罷了。
長期與莫薑相處，相入相化而不覺，竟也不覺得她怎麼醜了。有時甚至還暗自慶幸她有這個疤，有了疤她才能留在我們家，要不，她指不定到哪兒去了，輪不到父親把她撿回來。
那是一個炎熱的夏日，母親和父親去聽戲了，戲名是《鴻鸞禧》，沒帶我去，是因為改分的事情敗露，老師找家長了。《鴻鸞禧》就是《豆汁記》，是荀慧生演的。荀慧生是京劇四大名旦之一，不能去看損失實在是大，心裏就很不痛快。坐在廊下，托著腮，看著移動的日影，百無聊賴地發呆。莫薑給我端來一碗酸梅湯，對我說，女孩兒家家的，不能托腮。我問怎的不能托腮，莫薑說就是不能托。莫薑這樣地“教訓”我，都是在母親不在的時候，當著我的母親，她絕不會說我的任何不是，背過母親，她會些許露出一點兒對我的親近，但也是極有分寸。莫薑的酸梅湯在冰桶裏冰過了，泛著桂花的香味，喝一口，全身通泰，美！
烏梅是我從西口“達仁堂”藥鋪買來的，桂花醬是院裏桂花醃製的，兩樣東西混到一起竟然達到了如此美妙的效果。炎炎的盛夏，冰涼的酸梅湯，沉沉的四合院，幹淨利落的老太太莫薑，成了我永難失卻的記憶。我給莫薑講述父母去看的《豆汁記》，莫薑說她看過，是筱翠花演的金玉奴，筱翠花扮相很美，踩著蹺，婀娜多姿的。我問莫薑在哪兒看的筱翠花，莫薑閉了嘴，再不回應。
莫薑進廚房了，我在院裏扭扭捏捏地學唱金玉奴，“人生在天地間原有俊醜，富與貴貧與賤何必憂愁”，我覺著自己唱得不錯，身段也好，將來如果不做廚子就去當戲子，這兩個職業都是我的至愛。
二門裏晃晃悠悠進來個老頭兒，衣衫襤褸，落魄不堪，老頭兒後頭跟著個半大小子，趿拉著張開嘴的靸鞋，穿著大褲衩子，兩人一樣的髒臭，一樣的齷齪。我問他們找誰，老頭兒說找姓譚的。我說這兒沒姓譚的，他說他打聽半個多月了，就是這兒。小子接茬兒說，沒錯，就是這兒！
莫薑聽到院裏的說話聲，破例從廚房走出來，站在東廊下，定定地看著來人，老頭兒也一動不動地看著莫薑，站了半天，誰也沒說話。突然，莫薑哇的一聲哭了，蹲在地上用手捂著臉。老頭兒有些慌亂，一雙汙髒的手使勁兒地抓捏褲子，木訥地說，我對不住你……莫薑。