江頤在行進的馬車中醒過來，距離故國已經隔著一條寬闊的大江，背後是兩國隔江森然對峙的重兵。
她睡過去之前腦海中的最後一幕還停留在吳國王宮，與吳帝江留把酒言歡，感慨小時候歲月艱難，姐弟倆相依為命跨過無數難關，再睜開眼睛卻已經身在鄴國官道行走的馬車之上。
馬車寬大豪華，身邊還圍坐著六名舞姬，皆是十五六歲花樣年紀，出落得美麗動人，認命的互相偎依，滿懷對前程的忐忑，見到她醒來，頓時欣喜不已，湊近了問：“姑姑，您還好吧？”
江頤，吳國攝政大長公主，先帝元配嫡長女，幼時跟隨太後在報國寺理佛。五歲之時李貴妃產子，皇後懷著身孕以為國祈福的名義躲出宮，寄居報國寺，以避貴妃之鋒芒。
太後並非先帝生母，故而在先帝登基之後便早早出宮理佛，對後妃之間的爭鬥也無能為力。
十二歲之時，先帝病臥在床，李貴妃所生的大皇子溺水而亡，拜這些年李貴妃之跋扈，宮中再無留存於世的皇子，唯有皇後所出的嫡皇子江留在報國寺長大，於是朝中老臣商議之後奉迎江留入朝。
六歲的江留還是個天真懵懂的小兒，從小生長環境簡單，並不知入朝意味著什麼，比起常年病怏怏獨坐垂淚的母後，他最喜歡的是姐姐江頤。
當他緊緊牽著姐姐的手跨進吳國皇宮，生活發生了翻天覆地的變化。
十年時間，江頤在太後的扶持之下，輔佐親弟弟江留鏟除了宮中李貴妃，也將朝中李係官員陸續清除，甚至與一幫老臣子的拉鋸戰中培養了自己的心腹官員，最終在朝堂上站穩了腳跟。
為此，她的婚期一拖再拖，終於拖到江留十六歲親政，總算議定吉期。
近五年之內，姐弟倆先後送走了一直病歪歪的先皇後與太皇太後，而江留還是個小孩子，偌大的皇宮之中，信賴依靠著的唯有親姐姐江頤。
三日之後，便是江頤的嫁期，她在婚前最後一次入宮，與江留一起喝酒，嘮嘮叨叨宛如一位即將遠行的老母親，叮囑了又叮囑，還被江留笑話：“皇姐，我早不是小孩子了。”
那時候她渾然不知巨大的變故即將來臨，飲了一口酒，半醉半醒之間歎道：“在皇姐眼中，你永遠都是個長不大的小孩子，我怎麼能放心呢？”
她在朝十年，幾乎沒睡過一個好覺，連睡夢之中也半睜著眼睛，生怕哪裏有疏失，導致親弟弟皇位不穩，姐弟倆落得個身首異處的下場，半點不敢懈怠，便是連挑選丈夫也早已摒棄情愛，隻考慮政治聯姻，有利於江山穩固，才精挑細選了掌兵的林氏少將軍。
江留揮退了宮人，傾身為她倒酒：“皇姐多慮了。”他笑容滿麵問道：“皇姐老說要退出朝堂，徹底過過閑散生活，可有想好去哪裏嗎？”
江頤在親弟弟麵前向來毫無防備，半躺著懶懶端起了酒杯，隻覺得眼神朦朧，弟弟的表情有些失真，似乎坐在課堂上被先生提問一般，透著股說不出的緊張，她不由懷念道：“我記得報國寺後山種著一大片桃花，還有僧人們種的幾畦菜園，有時候做夢回到小時候，好像還在報國寺後山無憂無慮的行走。等成親之後，我想去報國寺住一陣子。”
林氏子掌兵，也就回京成親的這一個月能陪她一陣子，待得休完假還得回邊境，她既不入朝處理政務，自然有大把閑散時光。
報國寺於姐弟倆來說，意義非凡，可說是避難所，也可說是江留的龍潛之所。
江留聽說她要去報國寺住一陣子，又親自替她倒滿酒，低聲說：“也好。”
江頤已經醉死過去了。
等她徹底清醒，已經成為吳國送往大鄴邊軍鎮南王府的宮中舞伎，由於年齡所限，當初送她上馬車的內侍對幾名舞伎及其餘隨從說是管事姑姑，姓陳。