記得隆慶五年，宮裏鬥的天昏地暗的時候，張居正給我寫過一封信，信的最後有兩句偈語：願以深心奉塵刹，不於自身求利益。
我看這這句話的時候我就覺得太嶽這老小子扛不住了，這是明誌麼，他用得著跟我這明誌麼？他在這時候跟我說這個，是跟我說的麼？他是跟他自己的說的！我看著這話就已經能感到他心裏有那麼點兒岌岌可危的焦慮了，但他在信裏仍舊閑話家常，半個字都不跟我多說他的處境。
隆慶六年他來店裏的時候也是，波瀾不驚的，套不出一句我想知道的話，卻在給潘晟的信裏說的那麼淒風苦雨。
現在他來信，仍是閑話家常，最後還不忘提醒我現在南方有什麼小吃雜貨在京裏賣的比較走俏，讓我製備一些在店裏好賣給背上的貨商，隻是信的最後，他讓我帶上寫著他生辰八字的符紙去葛仙庵為他求一簽，我有種預感，他要做點什麼了。
這封信後沒多久，張居正昭告百官：六部、六科采用“考成法”，兩京一十三省的官員都要定期考核。他以六科控製六部，再以內閣控製六科。對於要辦的事，從內閣到六科，從六科都到衙門，層層考試，做到心中有，提高了各級部門的辦事效率，而且明確責任，賞罰分明，從而使朝廷發布的政令雖萬裏外，朝至而夕奉行。繼而裁汰冗員，澄清吏治，朝野秩序煥然一新。
緊接著又推行了新的賦役，名為“一條鞭法”，又清丈全國土地，依田畝多寡征稅，官收官磅，差役合並、役歸於地。這稅法最大限度的減輕了百姓賦役，並充盈了國庫。
此外，張居正又治理黃河、淮河，消弭水患，鞏固邊防，一時間民生安泰，百廢待興。
後來，譚倫出巡浙江，來店裏同我敘舊。
我跟他問起張居正，譚倫笑著說：張大人已經步上了修羅之道。
我再往下追問。
譚倫仍是笑，跟我說了這樣一個故事：
九月間，刑部秋審，定罪當斬的人，一概上奏，這是慣例。
有一次，聖上在文華殿和張大人說：慈聖太後的懿旨，吩咐概行停刑，先生以為怎樣？
張大人回：春生秋殺，天道之常，皇上即位以後，停刑已經不止一次：稂莠不去，反害嘉禾；凶惡不去，反害善良。愚臣看來，還是不必停。
聖上聽了以後，奏明太後，應處死刑的，一概執行，不予停刑。
我：這麼堅挺了？不像他風格啊？
譚倫：君子為國，務強其根本，振其紀綱，厚集而拊循之，勿使有釁，脫有不虞，乘其微細，急撲滅之，雖厚費不惜，勿使滋蔓，蔓難圖矣。這張大人的原話。
奉法刑殺，正常啊。怎麼就是修羅道了呢？我問。
譚倫喝了口酒，眯著眼兒跟我說：使吾為劊子手，吾亦不離法場而證菩提。這也張大人原話。
我樂了，譚子理也樂了。
我：那別人怎麼看那老小子呢？
不好說。譚倫嘬了口酒：海瑞倒是有句話。
我：說張居正什麼了？
譚倫：工於謀國，拙於謀身。
去葛仙庵的時候，恰逢大集，街道上人山人海，頗有點萬人空巷的意思，路上我見到丐幫的一個長老站在大大街口上唱太平歌詞，那歌聲道：
爭名奪利終何用，富貴榮華又怎麼到頭。閻王爺好比打魚的漢，無常小鬼把人勾。生死簿造定三更死，誰敢留你日當頭。穿白帶孝給活人看，誰管你家財萬貫作過王侯。花棺彩木量人的鬥，萬頃江山一個墳頭。今晨看罷了桃花柳，明晚又看月當頭。
從庵裏回來後，我給張居正去了封信，也把求來的簽一同放了進去，那簽條上的兩句話，我到現在還記得：貪狼鈴火四墓宮，豪富家資侯伯貴……
沒明白什麼意思，但我卻又看到了貪狼二字。
張居正的回信從京裏輾轉到我手上已經是半年後的事情。
那封信隻有八句話：
舊歲悠遊同過日，
一朝散去似浮雲。
琴棋詩友皆拋我，
雪月花時最憶君。
幾度聞雞歌白日，
亦曾騎馬詠紅裙。
霖娘暮雨蕭蕭曲。
自別江南更不聞。
隆慶六年那次一別，我們仍舊時有書信，卻再也沒見過彼此。