“知道了。”小輩們我看你你看我，趕緊應著。
“小姑，你真醉了。母親我自然是孝順。”計安平給母親把酒盅斟滿。
“我是想告訴你們。大姐不是沒本事，是被時勢給耽誤了。我前不久還聽康兒的先生說起小時候跟大姐同窗，最怕被先生抽到跟大姐一起背書，那是對比鮮明啊。害得她老被先生罵。”
“嗬嗬……計竹現在是康兒的先生，她是哪一年考中的秀才？”
“聽她說好像是白象貳佰壹拾柒年，也有十來年了。”
“所以不管別人怎麼看我們，咱們殺豬賣小貨物，又怎麼的啦，沒偷沒搶，活得坦蕩就行。”
一幹小輩個個低頭聽訓。計安平知道這是今天奶奶當著那麼多人麵前揭母親傷疤，小姑給孩子們上思想課來了。
“安平啊。但也不是說人隻要活得坦蕩就夠了。該有的上進心還是不能丟，現在人都尊重讀書人，考中個秀才每月都有一兩白銀可領。一兩白銀算得了什麼，關鍵是這份榮譽，別人沒有就你有，這就是光彩。”
計明之兩口子和秦鳳子都一起點頭。
趙秀心看了女兒一眼，“咱們家不求什麼考舉人做官啊，那些都是遠的。考個秀才，別人才能敬重你。”
計安平心裏暗暗叫苦，我下定決心不準備考秀才了，你們怎麼像是都猜到似的。
“所以。安平啊，你休息幾天後就去學堂報到。”計明亮徑直道。“你要是不想再去‘讀書堂’，轉到小康讀的那家私塾也行。先生學問也很好。三年時間一晃也就過去了。”
“好好。”別人沒言語，計康拍著手笑起來，“大姐和小康一起讀書。”
計安平拍了拍計康的頭，想了一會兒，放下酒壇。坐直了身體。
“娘、爹、小姑、小姑爺，我不準備去學堂了。”
“什麼？”一桌子人都驚呆了，氣氛一下子凝重起來。
計安平不待他人言語，直接說了下去。“這次我在白象城見到了許多以前想也不敢想、也想不到的東西，南蠻的瓜果四月份城裏就有了，‘錦繡荘’一匹南夷過來的絲綢便宜的都要五兩銀子。更不說那些銀飾什麼的了，更是我以前看也不會看一眼的。”
計明之皺起眉頭，“安平，那個世界不是我們能去的。我們隻能一步一個腳印往前走啊。”
“我知道。娘，我不是憤世嫉俗，也不是魔怔了。我隻是想說，考上秀才又怎麼樣，一個月一兩白銀，我還不放在眼裏。我們工隊裏任何一個人都能拿到，還比這要高。我知道在工隊裏做事，別人說什麼苦力勞力的，不好聽。”
“我們工隊人手不足，有人幫忙招了十個人，工頭就給了她五百文。”說到這裏，計安平想了一下，“小姑，你平時在外麵跑，也給我們宣講宣講。我們那包吃包住，工錢也不比別處低。你要招到一個人還給你五十文。”
“這個世上賺錢的生意多得很，不一定非要考秀才。白象城裏候補做官的舉人就有好幾十個，個個連飯都吃不飽。想做上官，銀子、關係樣樣都要硬。”
大家沉默了。
計安平見大人們都陷入深思，臉色凝重。又開始把話頭往回兜，“秀才受人尊敬確是真的，不過像小姑說的不偷不搶有上進心，不也照樣受人尊敬。”
“可是……”趙秀心有些不同意，“你念書又好，不念書怎麼辦？出勞力的活你想也別想。那白象城離咱們百八十裏遠，找個活計哪有那麼容易。”
“我在工隊裏也不做勞力的活，寫寫算算而已。”計安平趕緊撇清，“我們工頭對我可好了。臨走我可是答應了要回去的。”
“什麼？還要去？”
“是啊。”計安平夾一筷子菜吃，把話說死，“我隻請了五天假，路上已耽擱一天，今天一天，回去路上又一天，隻能再在家待兩天了。”
“安平，這麼大的事情，你怎麼現在才說。”計明之有些生氣地道。