不待天明，早已收束好的大隊人馬便悄悄棄寨，緩緩向西開去，一開始湯敬宗還擔心賊軍率眾追擊，顧不敢十分快行，吩咐眾將小心戒備，直待行了半日大軍安然渡過清河，湯敬宗才稍稍安下心，這次他倒沒忘派出探馬，隻不過除了有一隊報告在清河上遊處發現一處築堤攔水的舊址，便別無所得，卻並未發現有大隊軍馬埋伏。
此次渡河並未選擇上次後軍被淹之處，湯敬宗可不願已經低沉的士氣再受打擊，不過渡河時，湯敬宗一眾還是不小心看到一個已泡脹發白的軍兵屍體，被卡在岸邊一堆碎石處，湯敬宗唏噓之餘，瞥眼看見李秀一臉癲狂之色，顯是他想起了上次被淹的慘景。
大軍渡河稍歇便行，不覺加快了行軍速度，不過兩個時辰便來到當初與賊人混戰的坡穀，此時日頭逐漸偏西，正當湯敬宗前軍緩緩過了緩坡，湯敬宗正暗愧此前驕橫跋扈不識敵人之計時，就聽一震金鼓齊鳴，喧天的喊殺聲一時響徹四野，兩隊騎兵分由左右小路，攔腰向他們殺來。
“將軍快率大隊先走，我來斷後。”李秀揮刀高喊一聲，早率手下親卒迎向左邊殺來的敵軍。
“胡成，拖住右邊軍馬。剩餘眾軍與我衝出去。”湯敬宗深深看了一眼李秀狂衝而去的背影，大聲喝了一句，便帶馬狂奔而去。“是。”胡成聞令暗罵一聲，不得已帶手下迎向了右邊襲來的軍馬。
湯敬宗率大軍一路向西而逃，直至天色漸黑才停下人馬，命士卒稍息，又等了半晌卻未見斷後的胡成，李秀歸來，湯敬宗心歎二人必定凶多吉少，除對李秀多了一層愧疚外，倒也不敢不留，又催促眾軍連夜趕路，卻又暗幸此刻得已撤回的兩萬多人馬，除了留下阻敵的三千餘人外倒還有近兩萬軍卒，例也損失不大。
一片夕陽暮色中，李秀與手下百餘位親兵，還在左衝右突做著最後的拚鬥，隻是此刻李秀臉上的癲狂之色已盡退，換上的卻是深深的悲涼與疲憊，在他身後倒著無數軍卒的屍體，殷紅的鮮血和殘兵斷旗掩映在紅色的雲層下，分外顯出戰鬥的滄涼和慘烈。
許平夾馬而立，無語看著這一切，麵上已是微有不忍之色，他默默揮手止住就要合圍而上的軍卒，輕提一口真氣朗聲道：“事到此地，李將軍為主之心已盡，今為自身及手下士卒計，何不早降，難道將軍真忍玉石俱焚乎。”
“呸，前番汝殺我七千士卒之仇未報，陣亡之靈皆盯著我李秀，我焉能學那賣主求保貪生怕死之輩，呸，要戰便戰，某與手下弟兄豈是怕死之人。”李秀手拄長槍，又重重啐了一口帶血的吐沫，眼神輕蔑的掃過對麵馬上眾人，便不再出聲，默默聚足著最後的力氣。
早已見勢不好率眾投誠了許平的胡成，被李秀一陣怒罵惹的羞惱不已，忽拱手請令道：“請頭領恩準，讓小人去拿了這個不知好歹的東西。”
“如此忠義之士，卻不為我所用，真是可惜了。”許平揮退上前請令的胡成，暗語一聲卻盡數落入胡成耳中，胡成雖知不是說他，也不由羞色上臉，喏喏退到了一旁。
“弓箭手。”隨著許平一聲低喝，圍住李秀的軍卒摹的分開兩邊，數百名執弓搭箭的士卒從後緩緩走上，李秀與眾手下眼露絕然之色，狂喊著反衝而上，做著最後的戰鬥。
“放箭。”許平一聲令下，嗖嗖的箭支破空聲不斷響起，少時場中徹底靜了下來，再不聞半點聲響，許平麵色肅然看向混身插滿箭支卻死不瞑目強支著不倒的李秀屍身，淡淡說了一句“厚葬。”便將眼光轉向滿布紅霞的西麵天空，許平心知經此一戰，彭讚絕無再東顧之力，安頓領地內饑民的繁重政務，如何安然渡過這冬休養生息，和攻略冀州北部將是他下一步要麵對的難題。
連夜急趕敗逃的湯敬宗自不知留下阻敵的兩人已一死一降，他率大軍直待天光放亮才又駐歇造飯。湯敬宗坐在一塊青石上等士卒端上飯食，正籌思著用過這頓，餘糧便隻夠大軍兩天用度了，是不是派一部兵丁四下收集糧草時，便聽一陣鼓響，周遭軍士一陣大嘩，湯敬宗不由臉色大變，轟鳴的蹄聲隱約傳來，卻是賊軍伏兵又襲來。
“梁習阻住來軍，眾軍與我衝。”此時湯敬宗那還顧得吃飯，急忙披甲上馬，隻吩咐梁習一聲便又率眾向西逃去。
這一陣退逃，又直至日頭正中才饑腸轆轆的停下軍馬，湯敬宗收束人馬少歇，生怕梁習阻敵也一去不返，直等了多半個時辰才見梁習一身是血的率眾歸來，後聽梁習一報，才知早上來襲騎軍不過區區千餘騎，梁習一番拚鬥便殺退了來軍，隻損失不過數百人，便向湯敬宗大隊追來，隻是可惜了那一頓早飯，卻多半人還沒來的及吃上一口。
湯敬宗聞報驚魂稍定，稍事休息便又整軍撤退，如此一路行來又連遭兩股賊軍追襲，雖說人馬損失倒不大，但軍中士氣卻更加低迷，糧食也將用盡，湯敬宗無法，隻得下令搶奪沿路村民，一時雞飛狗跳弄的本就民不聊生的彭讚轄地更是怨聲載道。
其實許平安排下的追兵除頭幾路是實外,餘下盡是攜帶金鼓的遊騎,隻是於湯敬宗半夜或中間用飯時,大聲鼓噪以為疑兵之計，不過這卻也令早驚破了膽的湯敬宗軍大為驚恐，必是聞聲而動，直待大軍撤至離鄴城幾十裏外，才稍稍安下心來，隻是湯敬宗收點餓兵，兩萬人與卻隻剩了一萬出頭，除了開始阻敵戰死的外，中途逃跑的到占了三成。湯敬宗隻能私下愧歎此次出軍倒真是完敗而回了。