喜太太把蛋糕放在黃家的桌子上笑吟吟地說，讓我來看看這孩子又長了多少。大白薯兩口子趕緊把嬰兒抱到喜太太跟前說，讓喜奶奶瞧瞧。喜太太掀開嬰兒的包被看了看說，怪不得人家說隻愁生不愁長，才幾天沒有見又長大了不少。說完把蛋糕遞給大白薯說，聽說羊病了擠不出奶，先把這個拿開水泡泡喂喂孩子吧。大白薯兩口子看見蛋糕大吃一驚，糧食困難時期，能送一盒蛋糕是多麼厚的禮呀。大白薯連忙用手推擋著說，嬸，這東西您留著吃吧。喜太太說，大人少吃一口沒關係，孩子可不行，你給孩子貼補貼補吧。大白薯兩口子正為小孩沒有吃的擔心，見喜太太送來蛋糕感恩不盡。
喜太太走的時候，扶著門檻回頭對送她出門的大白薯說，石頭，耀宗毛病挺多的，但也沒有什麼壞心，你別跟他一般見識。大白薯低著頭說，嬸，我知道了。我比他大，以後我讓著他。喜太太露出笑容說，石頭，我知道你是個厚道的孩子，以後耀宗要有什麼出格的事，你看在嬸的麵上，多擔待著他。大白薯低著頭又說了一遍，我知道了，嬸。
晚上容耀宗回家想吃蛋糕，喜太太說送人了，容耀宗著急地說，媽，您昏了頭了？怎麼把蛋糕送人了。喜太太看了他一眼問，那羊草上的水是你灑的吧？容耀宗低頭不語，喜太太告誡說，耀宗，害人之心萬萬不可有哇！
不久，容耀宗也結婚了。媳婦是喜太太挑的，叫賢淑，是喜太太一個教友的外甥女，娘家並不在本地。賢淑在東大街的一家茶葉店賣茶葉，人長得瘦瘦的，皮膚黑黑的，但很耐看，茶葉店的生意很清淡，所以人說話也是秀秀氣氣的。因為長期賣花茶，賢淑的身上總彌漫著一股茉莉花的清香。
容耀宗對賢淑並不是很滿意，容耀宗的本意更喜歡豐滿妖嬈些的女人。這些年來他也交過幾個女友，但母親都不中意。喜太太說，娶媳婦是要居家過日子的，妖道的女人要敗家的。喜太太牢牢地把握著容耀宗的婚姻大關，最後選中了賢淑，容耀宗也挑不出賢淑有什麼不好的地方，就像一道普通的家常菜，挑不出毛病也沒有什麼特別的地方。
一年後賢淑生了個女兒，容耀宗聽說賢淑生個閨女心裏很不爽，索性連醫院都懶得去，氣得賢淑在醫院裏偷偷落淚。喜太太一邊給兒媳婦做飯，一邊數落他說，有你這樣當爹的嗎？男孩女孩不都是你的骨血，怎麼能連看都不去看看？容耀宗半依在床上，一邊懶散地翻著小說一邊漫不經心地對母親說，過兩天不就回來了嗎，到時不是得天天見，非得趕著今天去？說著眼睛朝窗外瞄了瞄又說，外邊又刮北風了，到處揚著風沙，出門張嘴就是一口沙子，我現在不想出門。喜太太也沒有辦法，隻得抱著保溫桶親自給兒媳婦送飯去。容耀宗一個人無聊地待在屋裏，大白薯掃院子的刷刷刷聲一陣陣地傳來，容耀宗聽著那聲音像是在對他炫耀，容耀宗心裏恨恨地想，憑什麼他大白薯生兒子，我就生閨女。
四
一晃幾年過去了，大白薯的兒子都開始上小學了。大白薯兒子長得像他的母親，臉型圓圓的，中間有些凹，從小得了個小凹鬥的外號，他的大名除了在學校很少有人叫。小凹鬥很淘氣，每天放學不是彈彈蛋就是鬥蛐蛐，最不愛寫作業，經常被老師留校。這天老師讓同學給他家帶口信說，小凹鬥三天沒有交作業了，氣得他母親秀芝用小笤帚疙瘩朝小凹鬥的屁股上狠狠地打了幾下，下午沒課不許他出院門，逼著他在家老老實實地寫作業。小凹鬥哼哼唧唧地把作業本放在院裏的石桌上，一邊寫作業，一邊唱著流傳的順口溜：
倒黴倒黴真倒黴
老師讓我交學費
她去找我媽，我媽不理她
她去找我爸，我爸不在家
她去找我姐，我姐做遊戲
她去找我弟，我弟給她放個屁
……
正巧容耀宗回家，聽見小凹鬥的順口溜嗬嗬大笑起來，他用手擰著小凹鬥的耳朵說，你們這一家人可真行！容耀宗因為自己生了個女兒，對小子很感興趣，沒事的時候常逗著小凹鬥玩。小凹鬥剛會說話的時候，他就教小凹鬥喊他父親大白薯，喊一次給塊糖。有次大白薯帶兒子出去玩，有人問小凹鬥，你爸爸叫什麼？小凹鬥竟脆生生地說，大白薯！把大白薯弄了個滿臉通紅。後來小凹鬥長大了，才知道大白薯是父親的外號，不敢再叫了。
小凹鬥正在寫作業，忽然聽見牆根處有蛐蛐的叫聲，那聲音特別亮，一陣陣唧唧地叫著，撩得小凹鬥心裏癢癢的。小凹鬥根據聲音判斷這一定是個二尾蛐蛐，他有些忍不住了。他朝自家的大門看看，母親在屋裏沒出來，他便躡手躡腳地站起來順著蛐蛐的叫聲尋去。
蛐蛐的叫聲在容家的牆根處，那裏堆著一些容家的陳年雜物。小凹鬥輕輕地把亂七八糟的東西一點一點地掏幹淨，然後翻磚揭瓦地找著蛐蛐。容家的院子原本都是青磚鋪成的，牆根處因為人去得少，地磚大多數都是整的，一掀底下濕淋淋的藏著許多蟲兒。小凹鬥循著蛐蛐的聲音一塊塊地揭開地磚看看然後放下，蛐蛐像跟他捉迷藏一樣，聲音總是飄浮不定的。小凹鬥揭開最裏麵的一塊地磚時，土被蚯蚓拱得鬆鬆的，好像有個東西露出頭來。小凹鬥把土一扒開，露出個小瓦罐來，他把手伸進小瓦罐裏摸出個錫紙包，正想打開看時，聽見自家有聲音好像有人要出來，小凹鬥趕緊把錫紙包塞到口袋裏，用腳踩了踩地磚朝座位上跑去。