菊花一點點胖起來了。這個曾經四處流落餓得瘦骨嶙峋的女人，在有了一個安定的歸宿後，一點點顯出紅潤的臉色來了。辮子開始粗起來，開始烏黑起來。皮膚也白了很多。這一點豐腴，正好襯出了她該有的身材。和村裏那幫整日在田頭幹粗活的女人相比，菊花倒顯得一些文靜氣。在河埠頭汰衣裳的那幫女人說，若不是腦子有點問題，那菊花看上去倒是個標致的小媳婦。
菊花幹不了田裏的活。表舅把她領到田裏，她連鋤頭都不會捏。分不清稻草與雜草，讓她拔點草，結果連結穗的穀子都拔了起來。雖是秋天了，但畢竟還有日頭。表舅不忍心菊花曬在太陽底下，也不忍心她蹈在泥地裏頭，第二天就借了一輛紡車，讓她坐在屋裏頭紡紗。
菊花很快學會了搖紡車。她很聽話，每天一早起來，大表舅還沒出門，她就坐到紡車前，低著頭幹活了。一天裏安安靜靜地待在家裏，也不出去。中午大表舅回來做飯，她還一直搖著紡車。大表舅讓她歇會，她就停了手，坐在小板凳上衝大表舅淺淺地笑。
大表舅待她好，菊花能感覺出來。雖然她聽不懂村裏的土話，雖然她和大表舅之間基本沒什麼言語交流，但一些日子下來，她也已經把閻王爺村末端的這間泥坯房當自己的家了。她漸漸對大表舅產生了某種依賴。
那段貧窮而安靜的日子，是我的大表舅一生當中最為溫暖的時光。白天出去幹活，他心裏頭有了記掛；傍晚收工回家，他心裏頭有了盼頭。被頭不再是冰冷的，灶頭也不再是清冷的。破敗的泥坯房裏，不再是他一個人的影子煢煢孑立；夜晚的屋簷下，也不再是漫無邊際的孤寂。有了女人的被窩，大概是溫暖極的，殘腿的表舅再也沒有在寒風刮來的時候打過哆嗦。他的精神提了起來，好像一下年輕了許多。原本一直緊蹙的眉頭，也舒展開來。
菊花的到來，仿佛一盞油燈在歲月的剝蝕中早已黯淡了卻突然加進了明亮的鬆油，讓大表舅的生命一下子亮了起來。
在冬天到來之前，大表舅買來了泥灰，把漏風的牆麵糊好；又買來了油紙，把窗子也糊上。他還借來梯子爬到屋頂，翻修了茅草，鋪上厚厚的一層新草。原本四麵穿風的泥坯房，在他的修補之下開始了新一輪的結實。
大表舅背了褡褳去鄉裏趕集，他把半輩子來積攢下的一點錢都花出去了。他去鄉裏的時候，臉上泛著紅光，那興衝衝地樣子，完全是蜜月裏新郎官的做派。他給菊花裁了一套嶄新的棉褲棉襖，做了一雙高幫的棉鞋，又買了一隻銅製的火銃，還稱回來一斤紅糖。他要讓女人在寒冷的冬天裏有暖和的衣裳穿，有熱烘烘的糖茶喝。
雖然菊花的腦子比不上村裏其他女人靈光，可大表舅照樣把她當成寶貝，不願意委屈了她半點。村裏別的女人有的東西，大表舅也盡量想讓他的女人都有。說實話，閻王爺村裏的男人疼老婆，沒一個比得過大表舅。在對自家女人動手揮拳習以為常的鄉間，大表舅的珍惜和疼愛絕對是一個另類。
每次吃飯，都是大表舅把飯盛好了端到菊花麵前。以前，大表舅的飯桌上一年到頭見不到肉沫星子，他從來都是蘿卜就著鹹菜下飯，即便到年終也就是曬一兩條魚幹過年，然後蒸蒸一直要吃到中秋。可菊花來了以後，表舅很快就去集上割了一大塊肉，做得香噴噴的送到菊花的碗裏。
菊花雖然傻，但有些事理還是明的，她一聲不響又把肉夾到了大表舅的碗裏。大表舅搖搖頭，笑著又送了回去。他臉上的皺紋，因為這麼一笑，在昏黃的油燈下竟然閃閃發光。他用手指比畫著，一定要菊花把肉片送進嘴裏去。菊花聽話地吃了，嘴唇吃得油汪汪的，愈加的鮮紅和動人起來。她一邊嚼著食物，一邊衝大表舅笑。
這個半癡的女人，帶給了大表舅的生命滄桑半生之後的輝煌色澤。大表舅把全部的關愛、全部的溫情、全部的用心，都傾注在了這個女人身上。對這個漂泊而來的女人而言，這是福；對大表舅而言，也是福。這個背脊已經微駝的老農，在曆經了半個世紀的孤獨和荒涼之後，苦難似乎戛然而止。