回來之後，他把豬肉用涼井水泡著。
鷹撞著，且要餓三天。這是餓鷹，要熬，先餓，就是這麼，餓得它奄奄一息，再給它吃。吃的東西已經不能叫肉了，用涼井水泡的，要退它的火氣，那萬丈豪情，還有腸肚裏的油水，都將不再，要使它清心寡欲。
十
又一個三天來臨的時候，號從雞籠裏走出來。它搖搖晃晃，像大病初愈的老人，它蓬頭垢麵，血痂累累，如跋涉了萬裏長途。它走向院子，看看天，天空暈眩，差不多恍若隔世了。它貪婪地嗅吸著外麵的空氣。空氣裏隱隱透出的那種季節的芬芳，已經與它遠離。要穿過那種芬芳，到更遠的森林中的草甸，季節是生命的動力，也是它的渴求。而現在，它渴求什麼呢？食物。它吃了，它吃木渣一樣的死豬肉，白瘮瘮的，吃這種肉除了能填飽肚子，再沒有什麼用了。那是水的味道，就是水，洗抹布一樣的水，沒有血性的肉，失去陽氣的肉，無須爪子和鉤喙的力量，不需要撕扯，不需要搶奪，甚至，連咀嚼也不需要。號就這麼吃著。
秋天說涼就涼，在晚上，號的同類的唳叫正從遠方傳來。號和那個熬它的人都在傾聽。而落葉正從天空飛下，滿院都是。在這樣的北風裏，傳來的是更多的禿鷲遷徙的信息，而侵略和殺戮的信息也隱隱地傳來了。
號吃著這樣的肉，它看見了那個主人的獰笑了嗎？把它熬成像他一樣精瘦、沒有激情的人？
取下眼罩，不是讓它能看見東西，而是看它何時眨眼睛。丁連根不允許號打盹，更不允許睡覺。為此，他與鷲一起熬，熬鷹人就是這麼的。他買來了兩條煙，一包茶葉，還有一個雜音如雷的收音機。他放著音樂，他抽煙，他用大茶缸喝水。他在晚上披著一件狗皮大衣躺在竹椅裏，緊守著號。隻要號一打盹，他手上的那根竹篾子就會抽上它的身。號已經渾身無力了，吃著水泡的豬肉，最冷冽的井水使它的心到了冰點，那根竹篾子極有彈性，打在羽上，疼在心上。還有那沒毛的禿頸也是打擊的對象。晚上不讓睡，白天也不讓睡。
“我給你講故事吧，號。”
要磨它的性子，就對它講故事。丁連根講了一個許孜的故事，說古時候有個叫許孜的人，他骨瘦如柴，死了雙親，一個人獨自運土建墳，又栽上鬆柏，他哭的時候許多鳥獸都圍攏來看，當然也有癩鷹啦！後來，有隻鹿來毀樹苗，許孜就說，你這畜生怎麼不顧我啊！第二天他再栽樹時，發現那頭鹿被一隻老虎殺死了，放在樹苗下。許孜又哭，便把鹿埋葬了。那老虎看到此景，又羞又愧，就一頭撞死在墳上。許孜呢，許孜哭了虎，又把虎埋葬了。丁連根又講了一些稀奇古怪的故事，講夷嶺山裏有個八十多歲的老太太洗澡時變成了一個癩頭龜。她的女兒們隻好在家裏挖了個土坑，放滿了水來供養她。他還講了夷嶺山裏有個鄉長，因病要變化成老虎，整天吼叫。有一次他要吃他的嫂嫂，終於被人製服了。大家趕快在他身上澆水，才使這鄉長沒變成老虎，但這鄉長身上的虎毛已生出來了，好看得很。丁連根還給號說：我們縣城邊有座廟，廟裏有個惡和尚，常常嗬斥去敬香的老香客。有一天香客們進香，發現廟裏沒有了惡和尚，隻剩下一條兩丈多長的大蛇，蛇纏著一件和尚的僧衣，原來惡和尚變成了蛇。
“這都是實有其事。”丁連根說。
號已經困得實在不行了，可它的主人還在那兒不停地嘮叨和用竹篾子戳它。然後，還給它吃一種用馬齒莧水浸了的白水肉，那真是苦澀難咽，是徹底涼血的玩意兒。它不想撲打了，它隻想睡覺。如果它跳一下，除了竹篾子外，它的主人還將它的尾巴也纏起來。在困倦中“認食”的記憶是鮮明的，可以記一輩子。那安靜的院子裏，它的主人除了讓它記住吃帶馬齒莧味的白水肉，還用馬齒莧汁擦它的羽毛與傷處。
還有什麼可以盼望的呢？沒有了。一隻鷲，在這片光禿禿的露出血紅土色的山嶺，為了躲避寒冷，就這麼下來了，就這麼投降了。麵對著這死亡般的痛苦，它得忍耐。
這是漫長的五天五夜，為此，丁連根的老婆也極不情願地加入了熬鷲的行列。這個女人比男人還殘暴，她用草棍撐號的眼皮，她說：“你吃了我的那麼多肉，不想為我做一點事呀！”號想，我沒有吃她的肉，號已經在這些天裏，能聽懂人的語言了，知道了大致的意思。
號在五天五夜的煎熬後不再是它自己了，它在這五天五夜裏幻覺不斷，已經被折磨得不再是鷲，隻有鷲的形象，沒有鷲的銳氣。是鷲的令人生疑的同類，是一隻鷯哥，它雖然沒撚舌，雖然不會模仿罪惡的人類說話。
它站在空地上，綁著一根細繩子。
手上戴著手套、臂上綁著棉絮的丁連根拿著一塊肉，他讓號飛來，號就飛來；他喚它，他給它整理羽毛，他讓它站到他肩上。他說：“喂，號，過來！”號就過去了，助紂為虐地顯示著那個短小主人的威風。它沒有威風，隻有威風的形象，那鉤似的喙與鐵似的爪，那讓人膽寒的褐中帶藍的眼珠。它服帖了，它聽話了，它改變了生的幻想與憧憬，像一個實實在在的事實而不是觀念生活在人的肩頭。天空遙不可及，南方的草甸與高原的雪山都成為了夢境，甚至，夢境也稀薄了，冷卻了，在馬齒莧水和寒井水泡出的豬肉味中它已經毫無尊嚴可言。那個人不再害怕它，溫情脈脈地折磨它，它害怕那個人，一個接一個的噩夢般的記憶告訴它：順他者昌，逆他者亡。