“先生，這些話你對我說可以，但若是被旁人聽去，可是會給你帶來災禍的！”旭明一邊慶幸亂葬崗人煙罕至，一邊小心地勸慰著。
“像現在這樣苟延殘喘，又有什麼值得留戀的呢？”蘇杳小心翼翼地將竹席卷起來，遮蓋住了青薰夫人的遺容，然後在旭明的幫助下將她推進了鏡湖。看著波浪將那個生前絢爛死後悲慘的女人卷進湖底，蘇杳低低地歎了一聲：“恐怕我自己，也是這樣的結局。”
抬起手止住旭明的反駁，蘇杳望著天際慘淡一笑：“我雖然閉塞，卻也知道如今十巫的政策越來越嚴厲，他們的目的，是要把‘空桑’這個詞徹底從曆史上抹去吧。聽說他們現在正在消滅一切與空桑人有關的痕跡，竄改史書，廢除風俗，甚至連含有空桑人樣貌的繪畫，都集中起來，要麼塗改成冰族人的模樣，要麼徹底銷毀。繪畫尚且如此，我這樣不折不扣的空桑遺民，難道不該被消滅嗎？”
“先生不要多慮。十巫的做法雖然苛刻了些，但對奉公守法的良民不會有什麼影響的。”旭明擦了擦頭上的汗，微笑著想要寬慰蘇杳的心。
可是蘇杳隻是望著天際出神，沒有回答旭明的話。
滄流曆六年，蘇杳的好友旭明落音夫婦離開了伽藍帝都，遷往西荒屯墾新城。他們的離開，是帝都開始肅清空桑血統的結果，從此自帝都到外郡的各級官員，都必須由血統純正、與空桑遺民無任何姻親關係的冰族人充當。旭明因為妻子落音的關係，隻能放棄帝都的職位，自請到荒涼的西荒去，為滄流帝國開辟良田。
旭明夫婦臨走時，竭力規勸蘇杳同他們一起離開，否則以蘇杳尷尬的身份，留在帝都是相當危險的事情。可是蘇杳斷然拒絕了他們的一再要求，他指著自己滿頭花白的頭發說：“我年紀大了，實在不想東奔西跑了。”若是旭明再勸，蘇杳就半真半假地說：“我就守著這老宅子啦，要不萬一曉菡和孩子們回來了，他們就再也找不到我了。你們好好過日子，等我死了以後，這座宅子裏的一切都送給你們，希望你們珍惜。”旭明見他固執如斯，也就不好再勉強，至於蘇杳的宅子裏藏了什麼珍奇的玩意，旭明沒有問，蘇杳也沒有說。
旭明夫婦走後，蘇杳更加地深居簡出，偶爾出門，都是為了買一些食物和繪畫顏料。人們能看到他的最後幾年，風月先生衰老了許多，似乎他的精神和活力都在一日一日被加速抽幹。他瘦得厲害，也跛得厲害，成天關門躲在自己的小院裏不知幹些什麼。有好奇的孩子偷偷把耳朵貼在他家的牆根，卻聽不到任何動靜，也從沒見過任何人與他往來。漸漸地，大家都遺忘了這個幽靈一般的家夥，他的坊官職位估計也是那個時候丟的，不過蘇杳已經毫不在意了。也許，他預感到了自己生命的終結。
滄流曆十年三月，就在帝都準備大慶滄流帝國十周年之際，有人公然在息風郡向巡視的巫禮大人行刺，幸而隻刺傷了巫禮大人的胳膊。刺客當場被擒，一番偵緝之下發現刺客團夥是一小撮持有青族名牒的空桑遺民。這件事引起了十巫的高度重視，他們一方麵下令搜捕刺客餘黨，一方麵嚴查管理名牒的戶部官員，卻始終沒有查清那些非法的名牒是如何流傳出去。
主審官員一籌莫展之際，忽然有人給他提到了十多年前有人偽造路憑幫助冰族苦力逃離帝都的往事，讓主審官心頭一亮。再派人一尋訪，那個當初偽造路憑的空桑人現在還住在帝都的益陽坊裏，就算此番偽造名牒之事非他所為，從他那裏說不定也能找出些線索來。
於是，在一個陽光燦爛的清晨，大隊的捕快皂隸拍響了位於益陽坊的那座寂靜小院院門。在坊民驚訝的圍觀中，過了很久，蘇杳才慢吞吞地過來開了門。他還沒有反應過來麵前的局勢，當即有人叫道：“奉命搜查，不得阻攔！”隨後數十個精幹捕快就衝進了蘇杳的屋子。
“你們這是幹什麼？”蘇杳手足無措地張望著衝進家門的官差，惱怒地質問。
“他們想知道風月先生你有沒有給空桑餘孽偽造名牒。”一個給官差們帶路的益陽坊坊民回答。