“噢，去西區。可能要花費很長時間。如果我很晚還沒回來，就別等我了。”
“事情調查得如何？”
“噢，很順利。沒出什麼差錯。我又去了一趟司特利特哈姆，隻是沒進去。有一個小小的疑點挺有趣的，我可不能輕易放過它。我不能幹坐在這裏閑聊，我必須脫下這套下等人的衣服，換上我自己那套上等人的衣服。”
從他的舉動我可以看出，他明顯有別的理由，而且比談話中所暗示的更讓他滿意。他的眼睛神采奕奕，蒼白的臉頰上甚至泛起紅暈。他急匆匆地上了樓，幾分鍾後，客廳的門“砰”地一響，他再一次興致勃勃地去做他天生熱愛的追捕事業去了。
直到半夜，他還是沒回來，我就先回自己的房間休息了。他經常不分晝夜地外出緊緊追蹤一個線索，所以我並不奇怪他今天會晚歸。我不知道他是何時回來的，但是當我早上下樓吃早餐時，他已經坐在餐桌前了，一邊喝著咖啡，一邊看著報紙，整個人顯得神清氣爽，幹淨整潔。
“對不起，華生，沒等你下來我就先吃早餐了。”他說，“別忘了今天上午我們的客人還要和我們會麵。”
“不會吧，已經九點鍾了，”我說，“我聽到門鈴響，一定是他來了。”
果然，來的正是霍爾德先生。一夜之間，他身上發生了明顯的變化，讓我深感吃驚，他那與生俱來的寬闊而結實的臉龐，現在迅速消瘦並凹陷下去，頭發也好像更加灰白了。他萎靡不堪地走了進來，表情比昨天狂暴的樣子還要痛苦，失神地一屁股跌坐在扶手椅上。
“我做了什麼錯事要承受這樣殘酷的折磨，”他說，“兩天前我還是一個幸福無憂的有錢人，毫無憂愁地活在這世界上。現在我竟淪落到這種地步，我的晚年注定要在孤獨和不光彩中度過了。真是雪上加霜啊，我親愛的瑪麗離家出走了，拋棄了我這個老頭子，這真是太讓人悲哀了。”
“拋棄了你？”
“是的。今天早上傭人發現她的床一夜沒動，家裏也沒有她的蹤影，她留給我一張紙條，就放在客廳的桌子上。我昨天晚上曾萬分傷心而並非惱怒地對她說，要是她和阿瑟結了婚，本可以一切安好的。也許我這樣說太不妥當了。她在留言裏談到這些話：
‘我最親愛的叔叔：
我已經給您帶來了深深的煩惱，如果我采用另一種方法，這些可怕的事情就永遠不會發生。我隻要這樣想，就再也不能心安理得地接受您的庇護。我現在要永遠離開您了。不要為我的將來擔心，因為我已經找到了容身的地方。千萬記得，絕對不要試圖尋找我，因為這是沒有用的，而且會對我造成困擾。無論如何，我永遠是你親愛的瑪麗’
“她的留言暗示了什麼，福爾摩斯先生？你認為她想要自殺嗎？”
“不，不，根本不是這樣。這也許是最好的解決辦法。我相信，霍爾德先生，你的這些麻煩就要結束了。”
“什麼！你肯定如此？你是不是有什麼消息，先生，你聽到了什麼嗎？那些綠玉呢？它們藏在哪裏？”
“你不會認為用一千英鎊交換一塊綠玉的價錢劃不來吧？”
“我寧願付出一萬英鎊來換回我的綠玉。”
“完全沒有必要。三千英鎊就足夠搞定這件事了。我想，我有必要要求一筆小小的酬勞。你帶了支票簿嗎？給你這支筆，你開一張四千英鎊的支票吧。”
霍爾德先生渾渾噩噩地開了支票。然後福爾摩斯走到辦公桌前，拿出一個小巧的三角形的金紙包，裏麵包著三塊綠玉，他順手將紙包放在桌上。
我們的委托人高興得大叫，一把抓住綠玉。
“你找到了！”他急促地說，“我終於得救了！我得救了！”
他喜出望外的舉動和先前的痛苦一樣激烈。他把三顆失而複得的綠玉緊緊抱在懷中。
“除此之外，你還欠了筆債，先生。”福爾摩斯很嚴肅地說。
“欠債？”他抓起筆說，“欠了多少？我全都還給你。”
“不，這不是我的債。你應該對你兒子，那位高尚的小夥子好好地道歉，他承擔了所有的責任，如果我的兒子這樣做的話，我將為他感到驕傲，當然前提是我要有這麼一個孩子。”
“不是阿瑟偷的嗎？”
“我昨天就已經說得很清楚了，今天我再說一遍，不是他。”
“你確定沒錯？那麼我們趕緊去找他吧，讓他知道一切都解決了。”
“他已經知道了。我調查清楚後去找過他，結果他不願告訴我實情，我幹脆跟他說了我的調查結果，他聽後隻好承認我是對的，並且還補充了幾個我不是很明白的細節。今天早上你帶來的信息，肯定能讓他開口。”