“現在我要說的，是一件很奇怪的事情。我的頭發是在倫敦剪的，我特意把剪下的那綹頭發放在箱子底部。一天晚上，當我照顧完小孩子回到自己的房間後，打算整理一下我帶來的那些物品。我看到了房裏的舊衣櫃，上麵沒有上鎖的抽屜已經被我裝滿了，餘下的東西沒有地方放，我就想去用第三個抽屜，但是它被鎖住了，我拿著雇主給我的鑰匙打算挨個試試，沒想到第一把就剛好打開了。這抽屜裏隻有一樣東西，可是你們肯定猜不出來那是什麼。天啊，那正是我的那束頭發！
“我把那束頭發拿起來，仔細觀察著，那幾乎就是從我頭上剪下來的。我的頭發怎麼會在這裏呢？於是我打開了自己的箱子，倒出裏麵所有的東西，拿出我的頭發。我將它們放在一起，發現兩束頭發看上去完全一樣。我很奇怪，但是也想不出這是怎麼回事，最後我將那些頭發放回了抽屜裏。這件事我對魯考斯爾夫婦一個字也沒提起，畢竟我是未經主人允許，就擅自打開了他們上鎖的抽屜。
“你也許已經注意到我天生喜歡留心觀察事物了，先生。我很快就對這所房子的所有構造都熟記於心。這房子有一處廂房根本沒有人住，而且總是鎖著的。從托勒一家住處的通道可以進入這間廂房。有一天，我正要上樓，恰好碰見魯考斯爾先生從通向那間廂房的過道裏走出來，他當時的樣子和平時我熟悉的那種和藹親切的神態迥然相異。他好像正在發怒，臉色通紅，而且青筋暴露，看起來非常激動。他鎖好了過道的門，然後就從我身邊匆匆走過，一句話都沒說，甚至連看都不看我一眼。
“這件事引起了我的好奇，所以我趁著帶孩子出去散步的時候，溜到房子的那一邊去察看。我看到那邊有四扇窗戶，其中三個都很破舊肮髒，不過第四扇窗戶卻拉著百葉窗，而且緊緊關閉著。就在我一邊散步，一邊不時地看一眼這些窗戶的時候，魯考斯爾先生走了過來，並且恢複了往常那種親切愉快的態度。
“‘啊，亨特小姐，’他說，‘如果我經過你身邊卻沒有和你打招呼，請不要介意我的無理，我剛才正忙著處理一些事情呢。’
“我讓他放心，並告訴他我並沒有在意。‘嗯，我想順便問一下，’我說，‘這邊好像空著一整套廂房，而且其中一間還關著窗戶。’
“他好像顯得十分意外，而且還有些吃驚。
“‘哦，那是因為我非常喜歡照相，’他說，‘那幾間房間都被我用來當暗室了。你看，我們的家庭教師是一位多麼細心的小姐啊，這真讓人想不到！’雖然他是用開玩笑的口氣和我說話，但卻並不是在打趣我，我從他眼中隻能看到懷疑和煩惱，這絕對不是開玩笑。
“福爾摩斯先生，自從我了解到這房子裏有些東西是不能讓我知道的，我就更加好奇了。這種查究的衝動已經成為我內心的一種責任感了，我想識破這個人的真麵目，我擔心他正在做著什麼見不得人的勾當。人們老說這是女人的本能，或許吧，總之我確實感覺到有些異樣。不管怎麼說，我密切觀察著，尋找可以衝過這道禁忌之門的機會。
“可是一直到昨天，這機會才出現。我現在可以告訴你，不僅是魯考斯爾先生，托勒夫婦也都與那個空房間有些瓜葛。有一次，我看見托勒從那個房間裏走出來，手裏還抱著一個大黑布袋。最近這段日子，他常常喝得酩酊大醉。昨天晚上又是如此。我上樓時，驚喜地發現鑰匙竟然還插在門上沒有拔出來，我甚至可以肯定就是托勒粗心大意忘在那裏的。當時魯考斯爾一家三口都在樓下，這對我來說真是千載難逢的好機會。所以我悄悄打開了那扇門，然後就偷偷溜了進去。
“一條小過道出現在我的麵前，這條過道沒有裝修過，也沒有放置地毯，過道的盡頭是個直角，轉過去，有三道門。第一道和第三道是敞開的，屋裏空空如也，髒亂不堪。當中的那間房門關著，門外還相當保險地橫擋著一根粗鐵杠，鐵杠的一頭被鎖在一個環上，另一頭則被一根粗繩綁在牆上。而且這扇門本身也上著鎖，隻不過鑰匙不在那裏。我知道這扇鎖住的門和外麵那個密封的窗子是同一個房間的。從房門下麵，我可以看到屋裏並不黑暗，有微弱的光線透了出來，屋裏肯定有天窗。我站在門外，懷疑裏麵是不是藏著什麼秘密。這個時候我聽到房間裏響起了腳步聲，從房門下透出的微光中我看到一個人影在走來走去。我內心突然升起了一種莫名的恐懼感。福爾摩斯先生，我當時害怕得難以自製，掉頭就跑，就好像害怕後麵會有什麼東西來抓住我的衣角似的。我沿著過道狂奔，衝出門，一頭撞在了站在外麵的魯考斯爾先生的身上。