次日，烈日當空，已有幾分暑熱的味道。
龍苑中橫亙著一條山澗長河，河邊樹木蔥蘢，山風吹動樹葉時有波浪一樣的聲音，分外動聽。一眾妃嬪紛紛登上了龍苑中專用的船——禦龍號，往對岸去瞧湖光山色。
黑色的船槳撥皺了一池水，漣漪深深蕩起，漸漸船遠去。遠遠似飄來輕柔的歌聲，相隔雖遠，但歌聲清亮，吐字清晰，也不知是哪位妃嬪正在引吭高歌。
聲音漸漸遠了，再也聽不清，煙落獨自坐在河邊，身旁是一片白茫茫的蘆荻，正隨風搖曳。伸手拔了一支，她攪動著波光瀲灩的水麵，兀自出神。
思緒紛繁，而笛聲便是在這一刻響起。脈脈一線，不絕如縷，清亮的笛聲被河風緩緩送來。隻是這笛聲有一絲不同以往的渾悶，音色更深沉。
曲調悠揚哀傷，在山林之中來回穿梭，似在傾訴濃濃的思鄉之情。此時，天地間仿佛隻剩下這一刻的笛聲，若山澗靜謐之處的一縷青泓，一樣是思念家人，這笛聲直流到煙落的心坎裏去。
煙落起身朝著笛聲尋去，漸漸近了，撥開半人高的草葦，她瞧見是莫尋正坐在河邊大石上。他的黑發隨意披散著，隻用一尾柳枝圈住。
聽到響動，笛聲止了，莫尋回頭，俊顏若桃花滿麵，他揚唇淺笑道：“娘娘無聲無息地站在背後，是想嚇我一跳？”
煙落“嗤”地一笑，道：“大人隻怕早就察覺了，這話說得矯情。”作勢抬頭望了一望澄淨碧藍的天，她幽幽道：“藍天美景，大人怎會生出這幾許思鄉之情來？”
莫尋緩緩道：“思鄉，娘娘倒是好耳力，曲中之意也能參透。”心中暗自一驚，他以為掩飾地極好，不想她還是聽了出來。
煙落隻踱步上前，淡淡吟道：“飲馬渡秋水，水寒風似刀。平沙日未沒，黯黯見雲瑤。”
雲瑤城乃是夏北國的都城。
眸中流光一轉，瞧著鱗波水麵，煙落平聲道：“骨戎笛的音色果然不同，少了一分中原笙樂的細膩，多了一分草原的粗獷渾厚。大人，您原是夏北人吧。”
莫尋伸直兩腿，神情慵懶地靠向一旁依水而生的柳樹。日光染上山水的顏色投射到他麵上，凝成柔和的線條，他淡淡道：“我說過許多次，女子不要那麼聰明。”反手將頭枕在手心裏，他又道：“涼州與靈州兩地本就是夏北國的疆土，我的祖先是夏北人，這有何奇怪。”
煙落隻笑著搖搖頭，隨手撿了一枚石子，丟入水中。“撲通”一聲，激起水波橫曳，盈盈如褶皺的絹綢。
“樹欲靜而風不止，你真不該入宮。”莫尋突然生了幾分感慨，悵然歎道。
煙落一臉詫異地瞧著他，似是好笑，良久才哼道：“大人說這話，也不怕天打雷劈。是你親自測得生辰八字，迫我入宮的。你該不會貴人多忘事吧。”她語中難掩嘲諷之意。
莫尋也不否認，瞧著她的眸中有溫潤的光彩閃過，“若是你想離開，等我的心願完成，我可以帶你去關外瞧一瞧，那兒的景色可比這美多了。”
他似沉浸在綺麗的幻想中，瞧著無邊無際的藍天，徐徐道來：“一望無垠的草原，渾圓的落日墜在地平線上，夜晚時分，戎笛聲聲高遠輕揚，滿天的星辰仿佛觸手可及。你可以肆意躺在草地上，看完落日，再看星星……”
煙落聽著他的描述，恍若身臨其境，腦中描出一幅美景來。不過他的心願，會是什麼？等他的心願完成，她隻怕是早已無葬身之地。她正了正衣襟，微微一笑道，“聽大人的口氣，仿佛能隨意操縱我的生死。隻是，這好戲還沒完，我怎舍得走呢？”言罷，她徑自離去，不再理會他。
望著她遠去的背影，明明柔弱卻故作堅強。莫尋勾唇一笑，清淡的笑容似能穿越林間的涼爽的風。他抬頭望了望高懸烈日，天氣晴好，萬裏無雲，可人誰知？暴風雨就要來了！
到了晚上，果然起了一陣山風，吹得花草樹木簌簌直抖。
當晚太監逐一傳話，司天監莫尋向皇上進言，明日傍晚將有暴風雨侵襲，祭祖儀式改為一早舉行，中午結束，所有人等必須在落日前撤離龍苑。
次日，天蒙蒙亮。窗外風聲未止，撲騰得簷上風鈴丁當作響，滿地落葉殘花。
因為是重要的祭祖儀式，煙落穿了正式的服製，桃紅底子的寬鬆交領長衣，玫瑰色鑲金抹胸之上是雪白瑩潤的珍珠織成的月季花，長長的彩花籠裙，直顯得她膚光勝雪，華美輕豔。
煙落來到祭祖台時，梅妃、曹嬪等已入座，她擇了張離龍椅較遠的位置坐下。祭祖台下，風離禦與風離澈及風離清三位皇子恭敬侍立。
少刻，皇帝風離天晉出席，端坐在九龍騰雲檀木龍椅上，抬手示意祭祖儀式開始。底下風離禦與風離澈及其餘親貴們一同飛身上馬，他們背著羽箭，朝密林中奔去。所謂祭祖，便是男子打獵，再將獵物供奉祖先，這是遊牧民族自古的傳統。