樂怡軒
勇毅侯踏入房門之際，正逢謝凝竹悠然自得地斜倚於軟榻之上，而葉清雅則跪坐於側，輕柔地為她捶打著雙腿，畫麵看似和諧，實則暗流湧動。
見他來了，謝凝竹沒有半分起身的意思。
勇毅侯心中怒火中燒，卻又強行按下，盡量讓自己的聲音聽起來平和：“母親回府已三日有餘，你身為兒媳，難道連基本的禮數都不顧了嗎？”
謝凝竹聞言，終是懶懶地抬眼，眸中閃爍著幾分玩味：“哦？侯爺這是終於按捺不住，要為老夫人出頭了嗎？”
勇毅侯深吸一口氣，努力維持著表麵的冷靜：“無論你我之間有何恩怨，我娘始終是長輩，你理應前去探望。”
謝凝竹輕笑一聲，那笑容裏滿是輕蔑與不屑：“本宮已言明，身體不適，難以成行。”
勇毅侯也來了火氣：“那本侯給你把府醫叫來。”
謝凝竹猛地坐起，大戰一觸即發。
但突然，她瞥了一眼低眉順眼的葉清雅：“你很期待吧！”
葉清雅聞言，麵色微變，卻依舊保持著溫婉的姿態，輕聲答道：“妾身愚鈍，不知公主此言何意。”
謝凝竹用手撫上她的臉，像極了宮鬥劇中那些深諳權謀的反派角色：“不知，你怎麼會不知道呢！”
葉清雅感受到那股無形的壓力，心頭一緊，生怕那柔若無骨的手瞬間化作利刃，劃傷她精心嗬護的容顏。
見葉清雅已然被自己的氣勢所震懾，謝凝竹滿意地收回手，目光忽地轉向勇毅侯，正欲開口。
卻意外捕捉到他眼中一閃而過的複雜情緒——失望。
謝凝竹蹙眉，失望，他為什麼會失望。
謝凝竹心中微動，這失望從何而來？
她迅速收斂起自己的情緒，轉而以一種更加哀怨而深沉的語調說道“我的二孫子怎麼就這麼慘啊！她是公主，也是你的妻子，更是遲兒的嫡母，她怎麼能這麼狠心，楊景淮是她兒子，我家遲兒難道就不是了？”
勇毅侯臉上一陣紅一陣白的。
但還是指責道：“你在我娘那裏安排了人監視？”
謝凝竹以那雙深邃的眼眸緊緊鎖住勇毅侯，直至他不得不避開她的視線，方才緩緩開口，聲音中帶著幾分不容置疑的威嚴：“勇毅侯，你亦知曉，老夫人身為婆母，身體抱恙。本宮身為兒媳，雖不能親身侍奉湯藥，但派遣得力之人前去悉心照料，以表孝心，免得外間流言四起，汙了本宮的名聲，你說，可是這個理？”
勇毅侯被堵的啞口無言。
勇毅侯聞言，一時語塞，竟找不出反駁之詞。謝凝竹見狀，嘴角勾起一抹淡笑，繼續說道：“然而，本宮這番好意，換來的卻是老夫人一番令人心寒的言語，著實讓人難以接受。”
勇毅侯聞言，麵色微變，連忙解釋道：“娘她年事已高，性情或有偏頗之處，還望公主殿下海涵。本侯在此，代母向公主致歉，望公主能不計前嫌。”
謝凝竹目光如炬：“老夫人年紀大了，數還是識的吧！她當著整個慈安居的下人，稱楊慕遲那個連兄長都要打殺的東西為二少爺，怎麼，本宮生的兒子，就不是勇毅侯府的少爺不成？”
“勇毅侯！本宮今日還在這裏，是因為本宮和你還有幾個孩子！若是你侯府廟大容不下本宮和本宮的孩子，大可直接言明，本宮自會入宮麵聖，請求皇上讓吾兒隨我之姓，免受這無端之苦。”
勇毅侯聞言，麵色大變，連忙上前幾步，急聲道：“公主此言差矣，何至於斯！”
謝凝竹不為所動，繼續道：“既如此，還請侯爺務必轉告老夫人，楊慕遲究竟排行第幾，勇毅侯下次來指責本宮之前，還請去問問老夫人回府幾日，可曾問過本宮的淮兒一句，我兒生死未卜，本宮心如刀絞，正需靜養之時，望老夫人能體諒一二，莫再添亂。”
說到此處，謝凝竹的目光驟然變得淩厲，她一字一頓，字字清晰：“否則，本宮亦不能保證，在這重重壓力之下，會否做出何種衝動之舉，屆時，恐怕會傷了侯府與皇家之間的和氣。”