“我不是那個意思，你的神經也不要太過敏了，我隻想了解一下油路改造工程的進展情況嘛。”
“譚（副）市長，我這個交通局長的肥缺是你給我的，我該怎樣報答你，我心裏有數。決不會倒吃甘蔗，讓你吃尖尖，我吃頭頭。沒有你對我的栽培，能有我的今天嗎？以後的日子還長著呢！”
“明白就好，明白就好，你有事你就去忙吧”。衡元華出門時，譚副市長又叮囑道：“回來，我還有話給你說，你在去約約他們兩個在打幾個晚上，我不相信他喬老爺子就是常勝將軍，隻會贏，不會輸。”
“好吧，我聯係好了，就來向你彙報。”衡元華正要離開時，譚副市長又補上一句：“沒有什麼重要事情就不要老上我這兒來了，有事情我會在適當的時候適當的地方找你。”
還是天王娛樂城。還是那間小屋。還是喬副書記、譚副市長、交通局局長衡元華和鋅礦老板東方明。
“為了防止打麻將作弊，我們共同來製定一個大家都能接受的規矩，就是每個人打一輪牌，就朝著自己的右方依次換一個坐位，不論是書記還是市長，不固定在一個坐位上。你們說，怎麼樣？”譚副市長先發製人地說。
三人異口同聲回答：“好，就按譚（副）市長的規矩辦。”
開局第一把，喬副書記打了一個“龍七對”。其餘三人正數錢給喬老爺子的時候，全自動麻將機已將麻將洗好，隻聽呼啦一聲，將108塊麻將整齊碼在麻將桌的四方了。
第二把，喬老爺子打了一個“清大對”。第三把、第四把以至連續幾個晚上都是喬老爺子贏錢。其餘三人雖然想不通究竟是什麼原因使得喬老爺子一個人贏錢，但是，輸了就得拿錢出來給贏家，這是誰也沒法打破的鐵規則。連續幾個晚上，除了喬副書記贏錢贏的心花怒放之外，其餘三人都輸錢輸的灰心喪氣。尤其是譚副市長輸得很不服氣，他一定要把這個隻贏錢而不輸錢的“謎”解開，哪怕是冒一點風險也在所不惜。他就不信，這個迷他永遠解不開。要說職務，大家都是市上的副職。要說分管的工作，你市委的喬老爺子遠沒有我市政府的譚副市長管得多。關鍵他是常務副書記，是市委常委，這一點他是沒法比的。市委一些範圍很小的重要會議，他喬老爺不參加還不行，而他自己呢，想參加也參加不了。譚副市長想到這些，他那不平的心理又更加地火上澆油。衡元華、東方明這兩個家夥，故意把錢輸給喬老爺，似乎也是在情理之中的事了。
東城區和西城區的兩夥人因收地皮保護費鬥毆，白春蘭就不敢在上街擦皮鞋了。因為事情發生在西城區的地麵上，又是東城區的收費人員過來收費引起的鬥毆事件，所以東城區地麵上的頭麵人物錢老板——錢彥孜，就威逼西城區派出所要拿話來說。
“仇尚靖，你是盧夏荷請來搞保安的，你給我打個電話，把派出所的所長叫來。”錢老板說。
不一會兒，西城區派出所的所長來了：“錢老板，你有事找我啊！”
“你不要給老子裝蒜，他們東城區的人，居然敢跑到我們西城區的地麵上來收地皮保護費，還打了我們的人，你們不處理，還故意把他們放跑了。你們這些公安是怎麼當的，我們納稅人出錢把你們養起，居然不為我們納稅人辦事，天底下哪有這種道理？去，你們趕快派人去把東城區的鬥毆人員給我抓來，我到要看看他們是不是長著三頭六臂。”
“錢老板，你這不是要我的命嗎？我們一個小小的派出所，憑什麼跑到人家東城區的地麵上去抓人。”
“憑什麼不敢，他們來打了我們的人，為什麼不敢去抓？”
“錢老板，你把抓人的事當成逮雞娃子了。即便是要抓人，也要通過市公安局批準、東城區公安分局在通知東城區派出所執行的呀，你以為，你想抓誰就抓誰麼？”
“哎呀，不說了，不說了，抓幾個人不行，抓一個人總可以羅！”
“錢老板，你又要叫我抓誰去？”
“誰引起的糾紛，你就抓誰去。”
“這就更沒有抓人的道理了，人家是東城區的居民，到你西城區來做生意，那是人家看得起你，你收了人家的地皮保護費，又給你送了財源來，你在去抓人家，於法、於理都說不過去呀，我的錢老板勒。”
“照你這麼說來，那就隻有大事化小，小事化了羅！”
“那到未必。我聽說擦皮鞋那個女的，人才長的很漂亮，好多男人見了都要流口水。打架鬥毆的事端就是她挑起來的。”
“何以見得？”
“哦，錢老板，事情的全過程可能你還不太清楚……”
“說來聽聽。”
“我聽說她叫白春蘭，是高原市食品公司的下崗工人。”阮所長說，“下崗以後，她就在街上擦皮鞋。說來也怪，找她擦皮鞋的人特多。她在哪裏擺上擦皮鞋的地攤，哪裏擦皮鞋的師傅就沒有生意做，那些擦皮鞋的師傅們，不管你長得漂亮不漂亮，沒有皮鞋擦就要攆她。於是，她就從東城區跑到我們西城區的步行街來了。說句實在話，她之所以跑到步行街來擦皮鞋，還不是衝著你錢老板來的。”阮所長說最後一句話的時候，活象海灘上的烏龜，把頭朝脖子裏一縮，兩隻肩頭朝前一聳，眼睛很象壞電燈泡熄滅前的一瞬間，故意裝出非常神秘的樣兒。
“你小子又在敷衍我了。你剛才還在說她無論在哪裏擦皮鞋生意都好得很，她為啥非到步行街來不可呢？你是不是又缺零花錢了。”
“你天王娛樂城不是有個總管叫盧夏荷的嗎，他們就是一起的。白春蘭直奔你這兒來，一是仰慕你錢老板的名氣。名氣大，人氣就旺。人氣旺，自然生意就好做。二是背靠大樹好乘涼啊。有了你這棵風吹不倒、雷劈不歪的大樹，她白春蘭什麼事情都好辦。這第三嘛，她來我們西城區步行街擦皮鞋，跟盧夏荷又有個照應，這且不是有百利而無一害嗎，她白春蘭又何樂而不為呢！依我說啊，與其抓她，不如請她。”
“你說什麼，要我去請她，虧你說得出口。”錢萬能不情願地說。
“哎，錢老板，這哪能驚動你的尊駕，隻要你給盧夏荷說一聲，讓盧夏荷給她傳一個口信，要她到你這裏來一趟不就得啦，還何需勞你的大駕。”
“好了，我知道該怎麼做，”錢老板象打發叫花子一樣：“這裏有兩百塊錢，你拿去喝酒吧，有什麼事情我在找你。”
“謝謝錢老板。”阮副所長笑眯眯地把錢接了，然後車過身來象貓兒走路一樣，輕腳輕手地走了出來。