見路神捕如此吩咐，眾人隻能唯唯而應。
路芳蕊滿意地道：“很好。你，你，和你留下！其餘人等且回到各自房中，本捕自會一一傳喚，在此之前，不得踏出房門，違者以凶嫌視之！”她隨手指了三人出來，分別是店老板，貨郎吳二以及丁漁。三人不明就裏，但這個年代官府威權極重，民眾等閑不敢違逆，因此也就聽從吩咐留了下來。
很快，等到其餘房客和店家都回到各自房間後，路芳蕊對三人解釋了一番。原來根據大安朝刑律，當官員在非正常轄區內辦案時，為防辦案官員欺上瞞下，須有至少三名民眾作保。也就是說，路芳蕊辦案的全程都不得對這三人隱瞞，最後無論能否破案，提交的文書供述上都要有三人簽字畫押，否則最終結果不會被官府承認。
解釋了用意之後，路芳蕊拿出紙筆記錄三人的身份。其中店老板姓溫，名大富，韶關人士，在此開店已有十二年；那壯漢先前已經說過，吳二，乃遊方貨郎；丁漁編了個假名字，餘鼎。這個名字並不是臨時想出來的，大安朝規定，離開戶籍地百裏之外者需要路引（古代身份證），所幸羊城中往來商販繁雜，甚至有不少南洋人前來買賣，這些人當中，過半是沒有大安朝路引的；所謂有需求就有市場，在羊城中便誕生了高價提供路引的服務——百兩紋銀一張路引，丁漁自然不會吝惜，他的路引上的身份便是“餘鼎”。
三人跟隨著路芳蕊進入凶案發生的房間中，路芳蕊先是將房中情景記錄紙上，然後上去解開男仆的穴道，帶著他走出凶房，來到小樓西側的茶棚，開始審問案情。
路芳蕊向那男仆表明身份後，問道：“爾姓甚名誰，與死者是何關係，今夜所見何事，一一從實道來！”
那男仆顯是驚魂未定，喝了兩口熱茶水後才稍稍平複，顫聲道：“小人任福，乃是老爺的長隨，哦對，我家老爺姓任諱安之，本是南昌府人士，官任羊城市舶提舉，因致仕回鄉途徑此店歇腳，不想卻遭不測，這叫小人如何向夫人和少爺交待啊！”說著竟哭了起來。
“且住！”路芳蕊喝道，“你說你老爺是致仕的市舶提舉，為何隻有二三人上路，其他家眷呢？”
任福抽噎著答道：“夫人少爺還有一眾家眷乘車馬回鄉，老爺帶著我和任祿——任祿是老爺的管家——我等三人另行一路。小人也不知緣由，不過老爺吩咐，小人自當追隨。”
“任祿？可是日間所見的中年仆從？他現在何處？”
任福先是點頭，然後道：“小人也不知任祿何在。今日晚間熄燈時還在，但到了二更時分，忽然有人在小人身上戳了一指，小人隻覺疼痛入骨，當即醒來，卻不知為何動彈不得；想要叫喊，卻發現口中塞了一塊破布。小人睜開眼，隻見房中有人點了火折子，而那手持火折子的人卻不是老爺也不是任祿，而是一個金剛也似的和尚。那和尚好生凶狠，一手攥住老爺的脖子將他提了起來，惡聲問道……”說到此處，他似乎是想起了什麼，忽然住口不言。
路芳蕊追問了兩句，他隻是搖頭不說。路芳蕊怒道：“按大安律，知情不舉與凶嫌同罪！你現在不想說，明日到韶關府衙上大刑伺候著說！”說完一拍桌麵，整張青竹桌麵竟被拍得四分五裂！
內力不弱！丁漁心中暗道。那邊任福吃這一嚇，不敢不說，囁嚅著道：“那和尚問老爺：‘還記得珠心島上的王家嗎？’”
“我見老爺臉色唰地白了，整個人竟不再掙紮，那和尚冷笑道：‘好得很！下了地府也知道為什麼。’說罷手一鬆，然後五根指頭往老爺頭頂一插，竟生生地戳入了頭蓋骨！之後他沾著鮮血在牆上寫了‘以血還血’四個大字，完了吹滅火折子，徑自去了。所幸他那破布塞得不甚緊，小人把口中布條頂開，開口呼救，後來的事情想必捕頭已然知曉。”
路芳蕊運筆如飛，將任福所言一一記錄，隨即又問：“珠心島上的王家又是怎麼回事？”
任福低頭道：“小人也不甚清楚，不過王家是珠心島上的大戶，似乎因為勾結珠江水匪，最後被老爺派兵馬擒殺了。”
斬草不除根？報仇？丁漁思索著。
路芳蕊繼續問道：“你方才說熄燈前任祿還在，那半夜和尚進來後你可在房中見到他？”
任福搖頭道：“不曾，小人睜眼後看得清楚，房中隻有老爺，小人和和尚三人，並沒有任祿。路捕頭，難道外間也沒有他嗎？”
路芳蕊冷笑不答。在丁漁想來，那任祿若是起夜去茅房的話，這麼大的動靜早就該驚動了，既然現在還沒現身，那麼不是凶手的同黨，便是已經被滅口了。隻是這樁案子怎麼聽著這麼別扭，金剛似的和尚，五指戳穿頭蓋骨，還有血字留書，這不是在模仿自己麼！也不知是模仿殺人還是想嫁禍給自己——想不到自己踏入江湖不久，居然已經有模仿者了，真令人哭笑不得。
路芳蕊又問道：“你家老爺帶著兩個仆從上路，這路線安排都有誰知道？”
任福想了想，答道：“這個小人卻是不知。小人不過是老爺長隨，勝在腿腳勤快，辦事伶俐，路上有什麼氣力活都是小人包辦；至於打尖住店都是任祿出麵。但小人也不敢肯定任祿是否事先知曉行路安排。”