北清政府軟弱無能，末期時被列強堅船利炮轟開了東南大門。
淞滬縣獨特的水利條件為列強所青睞，遂在此地沿著內河浦江投資興建工廠，並投資興建商行。
經過幾十年的發展，洋人在淞滬紮根。淞滬縣浦江兩側已是工廠、洋行遍布，被世人稱為十裏洋場。隻要你有膽色、有資本，你便可在淞滬呼風喚雨，但是風雲變幻，昨日高朋滿座、家財萬貫，今日或許不名一文甚至橫屍浦江之中。以上種種無不吸引著熱血青年前往，但是成功者卻鳳毛麟角，寥寥無幾。
淞滬縣七浦路，不是淞滬的中心卻更為出名。因為此地領館雲集，各國將辦事處建在此地，表麵為領館，實為永久占用地，所以七浦路被稱為萬國路。淞滬還有一路名為金陵路，與七浦路緊鄰，此路之所以出名，則是因為商賈雲集於此，彙聚了幾乎全世界各地的商家。
趙家在淞滬的藥店趙家鋪子便坐落於金陵路。
眼下趙家在淞滬的主事人趙坤回鄉探親。年前趙家鋪子便遣散了夥計，每人十天假期並發放一筆錢財，使眾人回家過年，隻留下幾個趙家親信於此看店。
本日是正月初三，店中一天也未見一筆生意，趙家留守的二代弟子趙長江在店中也端坐一天了。天色漸暗，街上鞭炮之聲稀稀拉拉，但華燈初上的淞滬是美麗的。趙長江看了一眼門外，不禁有些慶幸能跟隨父親留在淞滬，在這裏不但能見識到各種新奇的玩意兒，還有那外國的窯姐兒，那高聳的酥胸、那苗條修長的身段簡直迷死人.........，反正打死他也不會回去當土包子了。
趙長江瞥了一眼正在打掃衛生的夥計：“小唐子，真不明白你小子，都說放你們假了，你卻偏偏還來上班，那些桌椅都快被你擦爛了，天黑了，你早點回家吧”。
那小唐子微微一笑：“少東家，我在家裏反正也沒事，閑著也是閑著，要不是東家收留我，我現在還在拾破爛呢”。小唐子本名唐嘯，今年剛好19歲，無父無母。所謂的家就是在淞滬西側的貧民區的一處老宅，四麵透風連個像樣點的家具也沒有。兩年前他在七浦路上偶然遇到了趙坤，趙坤見其雖然麵目汙濁，但是眉清目秀，還能認得字，實是難得，剛好店裏缺個擔水燒火的夥計，就動了惻隱之心。唐嘯也確實沒有讓他失望，兩年來勤勞有加，跟在趙坤後麵長進不少。趙長江作為趙家的二代弟子，為人也挺仗義，加之平常對唐嘯不錯，所以唐嘯尋常也愛與其開個玩笑。
此時見確實沒有事幹，唐嘯順手將身上的褡褳扔在桌上：“那小的就走啦……”?
趙長江臭罵一聲：“你小子快滾，什麼時候學的這麼油嘴滑舌了”？作勢便要踢唐嘯，唐嘯嬉笑一聲便閃出了藥店。等出了藥店，唐嘯剛才的笑臉已然不見：“唉，回去又不知道老家夥會怎麼折磨我呢”？
唐嘯住的地方離金陵路有四五裏之遠，是淞滬縣最大的窮人聚集地，與淞滬繁華之地相比，簡直是天壤之別。回去路上唐嘯買了隻燒雞，再揣上瓶洋酒：“都窮成這樣了，還要天天吃這些玩意，真是敗家啊”。
他口中的老家夥是兩年前遇到的，當時天正下雨，他在一處廢墟旁發現了老家夥，老家夥當時昏迷不醒，身邊躺著幾個屍體，像是鬥毆而死。他當時實在是餓的不行，就去翻幾人的衣物，希望能找到幾塊大洋，結果還真找到不少。正暗自高興，卻不想那老家夥突然坐起：“見者有份”，嚇得他撒腿就跑。
結果他這一跑，老家夥也神經病一樣的跟著跑，最後跑到他家，一直白吃白住到現在。好在老家夥時不時變戲法似的給他點大洋，否則以他那點薪水，還真是養不起這老家夥。
眼見快要到家了，唐嘯正想著待會該如何應付老家夥，卻不想被四五個小混混攔住了他的去路。
“吆喝，小癟三，小日子過的挺瀟灑啊。哥幾個最近手頭有點緊，痛快點把身上的錢都給掏出來，否則哥幾個今天就讓你見識一下花兒為什麼這樣紅”?一個微胖的小混混道。
“滾開，爺爺今天沒空搭理你們”別看唐嘯平日裏待人和氣，此刻卻露出了凶相。
“你他瑪的找死”幾個小混混一擁而上，圍住了唐嘯，其中一人手中更是持著一塊青石朝唐嘯腦袋拍落。現實很殘酷，略顯瘦弱的唐嘯在千鈞一發之間避開了，腳下掂量幾步便繞出了幾人的合圍。
唐嘯暗道：“看來老家夥教的本事還真有點用處”。
幾人未見到唐嘯腦袋開花的情形，眼見四下無人，歹心漸起，個個膽子大了起來，棚戶區每日鬥毆死個把人壓根沒有人管的。
“滾開，別讓我發火，我的怒火你們承受不了”唐嘯不想惹事，直接無視他們的存在，轉身離開。
“你瑪瑪的”那個手持石塊的小混混見唐嘯壓根沒有將他們放在眼裏，眼中厲色漸濃，複又將手中石塊磕向唐嘯後腦勺，看來往日沒少幹這事。
唐嘯被他們糾纏也來了火氣，看都沒看，本能得憑感覺往後一腳踹出，正中小混混腹部，小混混頓時被踹出三米多遠，還好唐嘯最後關頭收住了力道，但即便如此，那小混混也是半天爬不起來，隻是躺在那裏呼哧呼哧喘氣。