聞言，烈如歌抬頭望過去，觸及首座人身上的是一襲青色藍涅玻璃八蟒五爪雪雁官府，年紀約莫四十，氣色紅潤，蓄著半指胡須，文質儒雅。下方左邊的是微凜精簡武袍的青年男子，從腰間的令牌形狀可知他是位中郎將。其右邊才是肉多到擠滿了椅子的，笑起來，臉上和腰間贅肉一顫一顫的趙老爺。
烈如歌不著痕跡的打量著其外兩人，猜知首座的應是涪陵知府孫文勝，趙老爺的義父，而左下邊的是趙老爺的兄長，涪陵中郎將頭領趙匡毅。
孫文勝抬手捋著短須，精睿險詐的雙眼仔仔細細地端詳著烈如歌與司徒拓，許久才“嗯”，挑起一邊眉道，“不錯，這次兩位丫頭的眼光還行。”
聞言，左邊的趙匡毅也看了過去，粗礦的臉上有一絲的驚訝，而後便收回了目光，並沒有知府孫文勝與趙老爺那般對烈如歌與司徒拓有興趣。
“你們過來，拜見大人，我們趙家幸有大人幫襯著，才能家大業大。”趙老爺肥油般的臉上露出一條肉細，裏麵露出兩顆眼珠，戴著金戒指的胖手朝著烈如歌與司徒拓招了下，愉悅的笑道。
顯然，能招到烈如歌與司徒拓這兩位女婿，趙老爺是極其開心的。且趙老爺認定人不會跑，說話也沒有忌諱。
“大人。”烈如歌走上前，乖覺恭敬地喊道，而司徒拓倨傲的微不可見的頷首，讓他一介暗帝向一個從四品的知府低頭，那是不可能是事情。
許是司徒拓氣勢逼人，趙老爺與知府孫文勝並沒有因為他的禮節不到而惱怒。孫文勝眯起眼睛，盯著司徒拓那半張黃金麵具，眸色略顯疑惑，若有所思。
“財發，他們來找你，定然是有重要的事情，你們爺仨商量吧，我們就先回去了。金蓮和玉蓮能找到命定的如意郎君，老夫很歡喜，後日他們兩對拜堂，老夫再過來官禮。”孫文勝對著趙老爺笑著道，提起趙家兩位小姐，奸詐的臉上有絲絲的和藹。
見狀，趙老爺連忙起身，恭送著知府孫文勝與趙匡毅離開。
“說吧，你們兩位找我，有何事？”趙老爺回身，隨意地坐回原位，呷了一口茶，低聲問道。
烈如歌唇角勾起，好不客氣地做在趙老板的對麵，反問道，“我們兩位是外地人，趙老爺就不擔心我們在外有妻妾兒女，你的兩位千金嫁過去，可能要吃虧。”
“啪”趙老爺把手中的茶蓋丟回到茶杯上，手中玩弄著兩個半拳頭大的圓滑純色的鵝卵石，信誓旦旦地道，“你們兩位看來還不太清楚，我沒有要讓你們回去的意思，後天拜堂後，你們就留在趙府，和我兩位閨女過一輩子。當然，我不會虧待你們。我無子，等我百年歸天後，趙家的家業還指望著你們兩個替我打理。”
玩囚禁？烈如歌腦中蹦出三個字，唇角的笑意森冷，小臉上的笑意不減，順勢道，“聽聞趙家在涪陵是如今的首富，靠著販鹽暴富，我們在家裏做的小本生意，大抵是蜉蝣，沒有比較的可能。”
烈如歌頓了頓，瞧著趙老爺臉上一副奸商得意算計的神色，美眸暗冷，低聲道，“隻是，我認為自願留下，比起強迫更好。趙家產業倘若真能吸引我們，我們可以心甘情願的斷絕家中關係，入贅到趙家，改趙姓。趙老爺，我們都是商人，無利不圖，也不做無用的買賣。”
“哈哈哈”趙老爺朗聲大笑，中氣十足，兩隻細縫大小的肉眼滿意地看向烈如歌，視線又滑到旁邊冷氣十足的司徒拓神色，胖手一揮，對著管家道，“阿金，明日一早，帶兩位姑爺去我們趙家的鹽坊看看。”
管家躬身領命，轉頭朝著烈如歌與司徒拓恭敬一笑。
天色不早，烈如歌得了趙老爺的話，見趙老爺一臉色急的蠢蠢欲動，識趣地與司徒拓起身離開。
兩人剛離開，趙老爺身形顫巍的由著管家扶起來，接著快步走到府門，上了等候多時的轎子，催促地道，“快去漪翠樓，我的小花姑娘要等急了。”
旁側，管家抱著一個手臂長的華美錦盒滿頭大汗地跟著轎子快步跑。
翌日，用過早膳後，管家帶著烈如歌與司徒拓去往趙家在涪陵最大的一個鹽坊。趙家的鹽坊很大，麵積約至五十坪，占近涪陵的三成。趙家能占據如此大的地方作為生產鹽坊，知府孫文勝在其中的為虎作倀起的作用不少。
烈如歌與司徒拓一進去，見到鹽坊內工人各司其職，翻炒，取鹵，製餅，翻曬，再提取細鹽，工序是正常的製鹽的順序。鹽坊的工人很多，大家汗流浹背的在屋內外業做，見到管家與他們也隻是微微頷首行禮。