3月底，兩年一度的將領授銜儀式在波茨坦的無憂宮如期舉行。
此時的無憂宮正是一年中最美妙最生動的季節，春意盎然的前廣場上，青草泛綠，柳樹發芽，微風吹來，湖水蕩漾，明媚的陽光灑落在人們的臉上，更灑落在每個人的心裏。
無憂宮是由弗裏德裏希大王親手設計修建，也是他生前主要居住的地方。他去世後，這座宮殿在1850年代進行了重大裝修和重建，此後威廉一世的兄長威廉四世國王的遺孀伊麗莎白王後一直生活在這裏。
弗裏德裏希大王的雕像坐落在廣場的中央，雕像底座的壁板上是四幅展現羅斯巴赫與呂岑會戰場麵的浮雕，那是一場普軍以弱勝強，在一個月之內相繼擊敗那個時代最為強大的對手——法蘭西王國的職業陸軍和著名的道恩元帥麾下的奧地利軍隊的一次會戰。
羅斯巴赫與呂岑會戰的勝利不僅拯救了普魯士，使其免於亡國，而且對於那次戰爭的記憶從此支配了日爾曼的曆史，再透過曆史支配了日爾曼人的心靈。這兩個會戰產生的民族的團結力和優越感，使日爾曼人民能夠渡過拿破侖戰爭的難關，並且從那裏，一步一步，形成了一個統一的德國，終於代替法國成為歐洲的第一強國。
七年戰爭中，弗裏德裏希大王以其天才般的戰爭指揮藝術成為歐洲曆史上自漢尼拔和亞曆山大大帝以來最為卓越的統帥。
在本次授銜儀式上，新晉的陸軍少將共有5人，其中戈爾茨男爵赫然在列。
男爵戴著一副金絲邊眼鏡，看上去文質彬彬，卻不乏堅毅之色。
對於當前和俄國的外交關係問題，瓦德西也是十分關心的，他有自己的一套想法，所以授銜儀式結束後，威廉打算聽取他的意見，並特意要求施裏芬伯爵和戈爾茨男爵陪同。
施裏芬伯爵是瓦德西的副手，也是順位排名第一的總參謀長的繼任者；戈爾茨男爵更是長期在土耳其工作，對於東方問題有著第一手的資料和更為直觀的見解。因此，對於威廉讓此二人陪同覲見，瓦德西也沒有感到特別意外。
在昔日弗裏德裏希大王的書房內，威廉和三位將軍圍著一張圓桌座了下來。
先是由瓦德西向其他兩位將軍詳細介紹了《再保險條約》的“前世今生”的方方麵麵。
而後，威廉便直接開門見山的說道：“關於和俄國續約的事情，你們都有什麼好建議，說說看吧？我記得三年前俾斯麥打算簽訂《再保險條約》時，陸軍是堅決反對的。”
“陛下，恕我直言，如果三年前我們按照毛奇元帥的計劃對俄國發動預防性戰爭，現在便不會有這樣的麻煩了。”瓦德西毫不客氣的首先開口了，和文質彬彬的戈爾茨以及病怏怏的瘦高個施裏芬比起來，瓦德西不僅身體更壯實而且臉上更是容光煥發，一副生機勃勃的神情，說起話來也是虎虎生威，底氣十足。對於昔日俾斯麥阻止陸軍進攻俄國，瓦德西回憶起來依然頗為扼腕。
“就當前的局勢看，我依然反對和俄國續簽《再保險條約》。即便不考慮會招來奧國的可能的不信任，可德國的外交目標又在何處呢？10年前，德國作為普法戰爭的既得利益者希望能夠獲得和平的發展時機，但如今的德國已經足夠強大，因此理應追求更高的目標。”瓦德西信誓旦旦的說道。
“那伯爵的意思是聯合奧國在東線對俄國發動戰爭，依然是德國最好的出路了？”威廉問道。
“陛下，近幾年，法俄兩國軍力增長很快，所以發動戰爭的時機還需暫緩。1888年，法國和俄國宣布延長士兵的服役期限，其中法國在役士兵增加了八萬人，俄國增加了十萬人，而我們隻增加了三萬人。此外，俄國從法國購買的新式步槍已經在俄屬波蘭地區駐軍中大規模列裝，法國則完善了圖勒和凡爾登之間的兩個中型要塞。”一邊說著，瓦德西一邊從身上掏出一副大號的歐洲地圖向威廉詳細解釋。