大巴山脈，西接秦嶺，東連巫峽，雄奇險峻，天下知名。山中道路又陡又狹，深溝巨壑，隨處可見；其驚險之處，真個飛鳥難度，猿猱駐足。以李太白之曠達，行經此地，也不禁長歎：“蜀道難，難於上青天。”時維九月，正是深秋季節，滿山紅楓似火，黃葉如蝶，一片斑斕景象。崇山峻嶺之中，但見一條鳥道，上依絕壁，下臨深穀，若有若無，蜿蜒向南。一陣山風呼嘯而過，掀起崖上枯藤，露出三個斑駁的暗紅大字：“神仙渡”。其時空山寂寂，鳥息蟲偃，泉流無聲。遙遙傳來人語，落在這空山之中，顯得分外清楚。語聲漸響，隻見得一老一少，沿著蜿蜒鳥道，迤邐而來。
老的約莫五十來歲，身形魁梧，精神矍鑠，粗獷的臉龐上兩隻眸子閃閃發亮。少的略顯單薄，麵如滿月，眉清目秀，長著細細茸毛的嘴邊掛著一絲笑意。
“爹爹，這裏號稱神仙渡。我看也不過如此罷了，比起華山的‘千尺峒’、‘鷂子翻身’，差得多了。”少年說。
“文靖啊，你隻知道天險，哪裏知道人禍？此處自古以來乃強人出沒之地。這溝壑之中，不知留下多少行商的白骨。”老者說著，不禁歎了口氣。
“其險也若此，嗟爾遠道之人，胡為乎來哉。”文靖搖頭晃腦。
“臭小子，你又在掉什麼文？”老者瞪起眼珠子。
文靖吐了吐舌頭，說：“這是李白《蜀道難》裏的句子，意思是：既然蜀道如此驚險，遠來的行人，你為什麼還要來呢？”
“你懂個屁！誰願意拋妻棄子，來這個鳥地方？還不是為了求一條糊口的生路。”
“哪……咱們會不會遇上強盜呢？”
“你似乎很想遇上啊。”老者打量他。
文靖嘿嘿笑道：“真的遇上，說不準誰搶誰呢。”
“就憑你那幾下三腳貓功夫，”老者冷笑，“遲早被人一頓拳腳打死。”
“爹爹老是說我功夫差。”文靖麵紅耳赤，“玄音道長卻說我根基深厚，悟性不錯。上次我一個打兩個，羽清、羽靈兩個小道士還不是輸給我了。”
“呸！”老者大怒，“你還有臉說，羽清、羽靈還不滿十歲，你有幾歲？你說，你有幾歲？”手指戳在他的鼻子尖上。
文靖被濺了一臉的唾沫星子，大為狼狽，道：“是他們先動手的。”
“咦，你還嘴硬?”老者開始卷袖子。文靖急忙後退。
“跑得脫算你本事。”老者正打算教訓這小子一回，突聽得遠處傳來烏鴉刺耳的聒噪聲，不由止住步子，驚異不定：“老鴰子怎麼叫得恁地厲害？”
“前麵是不是有什麼事？”文靖翹首前望。
老者瞪著他道：“在這兒等著，我去看看。”說著步子變疾，消失在山道盡頭。
文靖百無聊賴，等了一會兒，穀中騰起霧來，白茫茫不能視物，不由有些心虛。忽然，遠方又傳來兩聲鴉鳴，他身上登時起了層雞皮疙瘩，有說不出的害怕，也不顧老爹言語，摸著岩壁，一步一挨，向前走去。走了約莫三裏路程，眼前豁然開朗，前方出現了一片空地，再仔細一看，驚得他差點跌下山穀——隻見綠茸茸的草地上，橫七豎八倒著二十來具屍體，個個張口突目，脖子上都有一道創口，流出的鮮血在凜冽的山風中凝成一攤紫黑色。
“媽呀！”文靖呆了半晌，終於說出一句話。
“不要大呼小叫。”老者站在一具屍體旁，頭也不回，手上拿著一麵玲瓏剔透的羊脂玉牌。
“怎麼回事？”文靖一顆心突突直跳。
“你問我，我問誰去？”老者說，“這些人至少死了兩個時辰了。”
“希奇。”文靖膽量稍大了些，開始細看屍體，說，“這些人怎麼都傷在脖子啊？連傷口的深淺都一模一樣，就像用尺子量好了似的。”
“嗯，那是當然。依我看，這是同一個人的手筆。”文靖嚇了一跳，瞅著老者。但聽得老者沉聲道：“你看地上的腳印，除了你的我的，就隻有兩種。一種是虎頭快靴的印跡，這是富貴人家登山穿的鞋子；一個是薄底靴的痕跡，這種鞋多是飛簷走壁用的，很少有人用來走山路。我看了一下，這些死人都是穿的虎頭快靴。”
文靖仔細看了看：“老爹真是神目如電，料事如神。不過……不過……我怎麼沒看到薄底靴的痕跡？”
老者蹲下身子，指著地上一個小小的凹處道：“這麼淺！”接著緩緩站起身來：“這人武功之高，實在是駭人聽聞。刀上功夫不說，僅是這份輕功，我梁天德一輩子也沒看到過……”他的臉漸漸變得青白，“從打鬥痕跡來看，這些死者中無一庸手，其中有些人的拳腳功夫還在我梁天德之上。”
文靖目瞪口呆，脊背上滲出一層冷汗。過得半晌才道：“爹爹，我們既然遇上，不如把他們埋了。”
“不成。”梁天德說，“這些人來頭很大，假如默默無聞埋在這裏，隻怕誤了大事。”
“我們不妨報官。”文靖話才出口，便挨了一個老大的栗暴。
“宋朝的官沒幾個好東西。”梁天德怒道，“管這閑事，當真是引火燒身。”他嘴裏這麼說，手裏卻不斷摩挲玉牌，雙眉緊皺，似乎在猶豫什麼。過了好一會兒，才歎了口氣，放在地上一個身著白衣的俊秀青年的屍身上，轉過身去。文靖瞅他走遠，偷偷一把拿了起來，隻見玉牌晶瑩通透，雕工若神，九條虯龍活靈活現，抱著四個泥金篆字。“如——朕——親——臨！”他正低聲念叨，卻聽老爹在前麵叫喚，不禁嚇了一跳。再看梁天德已轉過身來，丟也丟不及了，急忙順手揣進懷裏，隻覺涼冰冰直滑到肚皮。
“還不快走！”梁天德喝道：“若來了人，怎生是好？”
“老爹真是膽小怕事。”文靖邊走邊咕噥。
“你說什麼？”梁天德耳尖，聽到點聲音。
文靖臉都綠了，正要辯解，忽聽得遠處傳來歌聲：“噫籲戲，危乎高哉，蜀道之難難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然。爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙……”一個穿著破舊的儒生，麵色酡紅，醉態可掬，提著一隻紅漆葫蘆，一步一搖，迎麵走來，“西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉……呃……峨眉巔……呃……”走過二人身邊，忽地站立不住，一個踉蹌，文靖心熱，急忙伸手去扶，那儒生卻將破袖一拂，推開文靖，繼續唱道，“地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連……哈……上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川……黃鶴之飛不得過，猿猱欲度愁——攀——緣。哈哈——愁攀也，愁攀緣。”邊唱邊走。