“不錯！”端木長歌頷首道，“閣下眼力不差，這枚九龍玉令正是皇上交給千歲的兵符，能夠調動川中兵馬。”
梁天德微微吃了一驚，皺眉道：“當真？竟如此重要？”他目光落到那年輕男子的屍首上：“他到底是誰？”
白樸苦笑道：“閣下在北方，可聽到過淮安王的大名麼？”
梁天德心頭一沉，臉色頓時變了，長長吸了口氣，還沒答話，卻聽文靖傻傻地問：“淮安王是誰？”
“小兄弟有所不知。”白樸耐著性子說，“淮安王文武雙全，雄才大略，是大宋難得一見的賢王。”他苦笑一下，“小兄弟，你可知大宋與外族交鋒，為何總處於下風？”文靖搖頭，心想：“這與我有什麼幹係？”白樸這會兒卻是滿腹的話，不吐不快：“大宋兵多糧廣，照說十個打一個，也未必輸給韃子。不過開國之初，太祖皇帝為了防範大將手握重兵，危及皇權，杯酒釋兵權，奪了武將統兵的權力。從此之後，大宋朝廷重文輕武，武官處處受製，文官勢力龐大。若文武相爭，吃虧的必然是武官。大將即使統兵在外，也時時被朝廷掣肘，無法盡展所長。故而以嶽武穆之才，也會被十二道金牌奪了兵權，慘遭秦檜的毒手。所以說，不是韃子厲害，而是大宋沒有一個能放手幹事的大將。”
白樸說到這兒，歎了口氣道：“可惜當今除了淮安王，沒有人明白這個道理。”文靖聽得一臉茫然，白樸繼續道，“這些年來，千歲在朝廷中苦苦支撐，戍邊將領大都得他保薦。韃子屢次犯邊，也是千歲力挽狂瀾，迫退強敵。這次蒙古大舉進犯，千歲不願坐守臨安，決意親臨蜀中督戰。哪知被朝中對頭糾纏，一時間無法得到統兵大權。故而命我三人攜他親筆書信先行入川，探察情勢，一決禦敵方略，二安將士之心，三……”他說到這裏，不禁語塞，心想：其實千歲想乘此機會，挾兵自重，伺機奪取帝位。哎，這次若非他讓我們三人入川活動，軟硬兼施，促使川中大將連番上奏，催請千歲督戰，哪裏能將兵權弄到手？他由此處潛行，也是防對頭加害，哪知……想到這裏陰謀算計，他不禁歎了口氣，道：“你可知千歲的對頭是誰麼？”文靖聽得摸不著頭腦，心想：我怎麼知道。白樸也不待他回答，自顧自地說道：“千歲的對頭可不是平常角色。”他說到這裏，麵色微微一沉，嘿然道，“便是當今太子！”
“那不是將來的皇上麼？”文靖這下聽懂了，不由嚇了一跳。白樸冷笑道：“太子不滿皇上寵信千歲，更怕千歲把持兵權，奪了他的帝位，故而勾結一幹佞臣，處處與千歲作對。千歲在世之時，手段高強，他們不是對手。不過若被他們知道這個噩耗，必然會大舉排除異己。前方將領都是千歲一手保薦，到時候難免人人自危，哪還會全心全意和韃子打仗？”
“難道他們就不管國家的安危？”文靖大奇。
“若他們有這份念頭，嶽武穆就不會屈死在風波亭了。”白樸喟歎道，“小兄弟，這世上最無恥的，莫過於權力之爭了。”他咬咬牙，“這樁血案說不準便是那個豬狗太子的手筆！”
端木長歌幹咳一聲，道：“白先生，此話未免太過，這裏說說無妨，別處還是不說為妙。”
“怕什麼？”白樸慘笑，“朝廷中除了千歲，誰也不在我眼裏。千歲這一去，白某還有什麼牽掛？難道還要對這個扶不起的大宋低三下四麼？”
“這是什麼話？”嚴剛憤憤地說，“如今大難當頭，若不聽命於君，為國效力，豈不是眼睜睜看著韃子得逞？”
“大宋完了！”白樸搖搖頭，歎了口氣道，“此地消息傳出，前方必然不戰自亂。如此亂狀，對著蒙古皇帝天下無敵的鐵騎，這一仗不用打就知道勝敗。無論你們如何自處，我隻待城破之日，豁出這條性命，多拚幾個韃子罷了！”
眾人聽了，無不泄氣。白樸俯下身子，抱起淮安王的屍體，道：“得千歲知遇之恩，白樸未嚐回報，惟有今日送你一程了。”想到國難將臨，不禁淚盈雙目。
文靖見他神色淒苦，心中不忍，說：“白先生何必這樣氣餒？大家好好想想，說不準能想出法子來。”
“什麼法子？”嚴剛冷笑，“你這乳臭未幹的小子，懂個什麼？”
文靖麵紅耳赤：“有誌不在年高，這個王爺也比我大不了多少？”
“臭小子，你憑什麼和王爺相比？”嚴剛瞪著眼睛咆哮。
端木長歌擺擺手說：“嚴老弟，罷了，這位小哥也是好意。”
白樸點點頭，看了文靖一眼，又看了看淮安王的遺容，正要歎氣，忽然渾身一震，猛地抬頭，直直盯著文靖。文靖被他盯得心驚肉跳，梁天德見他神情古怪，暗暗心驚，橫移一步，靠近文靖。
“端木先生，你還記得千歲五年前的模樣麼？”白樸盯著文靖緩緩道。
“記得！”端木長歌點頭道，“怎麼？”
“五分相似！”白樸喃喃自語，“若是如此……”
端木長歌順著他的目光，注視文靖，也微微一顫，詫道：“實在奇了，經你這麼一說……莫非……”他望向白樸，意似征詢。白樸頷首：“不愧是端木先生……”
“魚目混珠麼？”端木長歌神色凝重。
“嗯！”白樸雙拳緊握，身子微微發抖，“以假亂真。”
端木長歌略一沉吟，道：“好！”
“你們在說什麼？”嚴剛聽得如墮五裏雲裏，愣頭愣腦地問。
白樸吸一口氣，目視嚴剛道：“嚴兄，你我三人的身家性命與大宋天下相比，孰輕孰重？千歲死訊傳出，有何後果，你可明白？”他問著嚴剛，自己額頭上的冷汗卻早已涔涔而下。
“這個……自然明白。”嚴剛顯然也了解事態的嚴重性。
“與其眼睜睜看著國破家亡，不如賭上一把——以你我三人身家性命，賭一賭大宋江山！”
“賭？”嚴剛不禁瞪圓了眼。
“不錯，”端木長歌接過話頭，“如今蒙古大軍壓境，千歲死訊若是傳出，前方軍心動搖，大勢去也。不過，若有個假千歲供著，穩住軍心，或許能與蒙古一搏。此事假如成功，可造福天下百姓；若是事敗，你我三人是難逃滅族之禍，結果卻也與此時傳出死訊沒什麼分別。故而權衡利害，不如寄成功於萬一，賭一賭咱們的運氣。”