小童答道：“詩出盛唐之時七絕聖手王少伯處。”老者頷首以示讚賞：“不錯，正是出自盛唐王少伯之手。盛唐之際，萬國來朝，威震四海”隨即歎息一聲：“可恨黃巢動搖天下，朱全忠篡奪皇權，以致群雄割據，胡夷自立，白骨遍野，百姓情何以堪。適才偶爾經過此地，想起當年我兄弟五人，在竹林處相遇，意氣相投，結為異姓兄弟，效仿劉關張之義，立誓平定胡亂匡正天下。可惜如今卻剩下我這副賤骨頭了。”老者連連歎息。小童方想勸慰，但聞老者續道：“炎兒，你可知你名的來曆，為何取一‘炎’字。”小童恭敬道：“此乃祖父之意。”老者說道：“不錯，此乃二弟之意。但你可知其意。”小童答道：“還望大伯爺指教一二。”老者緩緩走動，捋須蹙眉道：“你父親不曾對你說麼？”小童錯愕一陣，方才說道：“不曾。”
老者沉思半響道：“當年我兄弟五人轉戰沙場，在一次守城戰上，敵軍勢猛，援軍久候不至，士氣低落，隻得棄城回撤。不料有細作潛入軍中，泄漏軍情，於夜中為敵軍埋伏，當時五弟為流矢重傷，奄奄一息，我們兄弟四人心急如焚，但又被敵軍重重圍困，幾番衝殺，均不能殺出重圍。隻好尋處密地隱匿。唉！隻可惜五弟傷勢過重，終因失血過多而亡。如此在斷糧情況下，我們兄弟四人挖根吃草，足足等了四天四夜。方才深山中跑出。繞過敵軍，往南開封而去。不知是否天意弄人，正當踏進開封邊界，突然殺出一隊契丹士卒，混亂之中，我們兄弟失散。
當我醒來之時，已在軍營之中。後來方才得知，當時恰好開封探軍經過，趕跑了那支契丹士卒。可憐三弟四弟為契丹小狗所害，壯烈殉國，而你祖父卻被俘虜。之後你父親隨我軍解救你祖父，已是數年後的事了。那時二弟遭契丹拷問，腳筋被挑斷，右手被廢，容貌被毀，不曾屈服契丹，幸好二弟機智，裝死逃過一劫，行乞數年，隻待有一朝可以回朝。
隻恨當我認出來時，為時已晚。他最後的遺願就是為你取單名為‘炎’。莫炎，莫炎，就是讓他的子孫後代不要忘記自己是炎黃華夏子孫，不能屈服於胡夷之下。你懂了麼！”莫炎聞言甚是驚訝，自幼隻從父親口中得知祖父乃戰死沙場，追問數次父親便不了了之，不料竟是這般。
老者捋須續道：“炎兒，是否驚奇你父為何不對你說出事實真相。”莫炎急問道：“還請大伯爺告知一二。”老者苦笑數聲，微微歎道：“其實此事乃你祖父之意。你可知你父乃征丹大元帥，你母親乃當今大漢皇上三女兒安樂公主。你可算是當今皇上外孫了。”莫炎身軀不由一震，內心異常震撼。“此次一來奉旨尋找你父母，二來我也有私心，眼看耶律德光病逝，契丹內部不穩，正好是滅丹良機。你父深曉用兵之道，運籌帷幄，軍威更甚於我，假以時日，定可攻克契丹，光複漢室。隻可惜……唉！或許老夫等不了滅丹之日了。”老者不禁低頭撫摸手中鐵棍，惆悵萬分。“炎兒過來，老夫今晚便將畢生所悟的棍法傳授於你，以後或許沒機會了，這樣也算對得起二弟了。”莫炎方才聞此石破天驚之言，心神混亂，不料老者又傳武藝，回過神來“啊”的一聲，老者已走遠了，莫炎加緊腳步追趕上去。
“此銀棍長七尺五七寸，名為‘破軍’，重六十餘斤，雖不是神兵利器，卻也是老夫請能工巧匠悉心打造，堅硬異常，普通兵器難傷分毫。隨老夫征戰十數年，無一戰痕。此棍法乃授自一名空空大師之手，本來共有九式。經我多年領悟，稍有心得，遂創此十六式棍法。與以往棍法不同，不講求靈動、剛猛。此棍法隻要謹記二個字：空、鈍。一空一鈍破綻出，後發製人百智現。炎兒細細看來。”
老者低喝一聲：“武侯遣將。”但見老者舞動銀棍，舉止文雅，款步向前，仿若無力書生。徒然氣勢驟變，恍如三軍統帥施令發號，疾如雷電，銀影閃爍，旋即化一為百，隻一眨眼，空空如也。仿似布置已畢，銀影飄浮不定，百影複出，漸變為一，影光空空。卻見老者臉色微青，嘴唇微白，全身匱乏，隻仗銀棍支撐。莫炎見狀，匆忙跑過，急道：“大伯爺。”老者擺手以示無恙，緩過氣來道：“隻是耗損過多內力而已。炎兒可曾記下方才招式？”莫炎點頭答道：“隻記下七八成。”老者頷首道：“已是不錯了，你無武底隻好硬記招式，日後你慢慢體會，或許會另有一番心得。方才隻是十六式之一，現在我教你餘下的十五式。”