大凡武學高手，都服膺“精誠所至，金石為開”之話，陸諍更是不能例外。此時他心意已決，便遣散下人，於這嵩山峻極峰一處山洞之中閉關潛修起來。殊不知人力有時而窮，想要人定勝天，卻往往是事倍功半。他這般孜孜兀兀，竭力修為，三年來卻是停滯不前，竟然毫無進展。心中抑鬱之下，不免放浪形骸，寄情於山水之間，那爭強好勝的性子倒是淡了不少。
一日在山中閑遊，仰望浮雲，俯視流水，竟若有所悟。待到後來。更是在洞中閉關七日七夜，猛地裏豁然貫通，竟然創出一門獨一無二的練氣運功的訣竅來。得意忘形之際，忍不住仰天長笑。陸諍的內力何等強橫，這大笑之聲有若平地焦雷，在這峻極峰上遠遠的傳了開去，合著無數道回音，在山壑之間相互激蕩不止。
他這番大笑之後，心暢神怡，心道：自己這門功夫，可是取個什麼名字好？師兄那卷經書名為《九陰真經》，自己的也不能差了。這門內功心法走得是威猛無儔的路子，嗯，陰陽相生相克，九陰九陽，這內功便叫做九陽神功罷。
陸諍這日悟出九陽神功的法門，心中躍躍欲試，暗想這番見到師兄卻又會是個怎樣的局麵。自己這九陽神功當真能勝過那九陰真經不成。轉念又想：師兄這幾年來必是修為大進，武功絕倫了，但自己又何曾輸過於他了，勝負如何，委實難以預料。
他興致所至，便要下山到汴梁去尋黃裳。想到師兄弟多年未曾蒙麵，心中更是期待。他主意已定，正要動身。卻聽得一聲佛號，從身後傳來。回首望去，隻見一名老僧自峰下緩緩行來。那老僧離陸諍尚有半裏之遙，這一聲佛號卻宛若在耳邊所發，心平氣和，不疾不徐，充滿了慈悲之意。隻見那僧人一襲灰衣，麵頰深瘦，臉色漆黑，滿是皺紋，竟辨不出多大年紀，須眉皆白，顯是輩分甚高。那僧人上前一步，合十說道：“陸居士，自寺中一別，已是多年不見，想不到陸居士風采不減，更勝往昔，真是可喜可賀。老衲了空有禮了。”
陸諍微微一驚，說道：“大師過獎，不知大師此次前來，有何貴幹？”了空誦了聲佛號，說道：“老衲在山下修行之時，便已聞得陸居士的嘯傲之音，專程上來，一探究竟。居士閉關已久，此次出關，想必是神功已成了。”陸諍不覺撫須，忍不住得意之情，說道：“大師謬讚了，在下這等微末伎倆，又豈能入大師法眼，這‘神功’二字，萬萬不敢當。”
了空道：“陸居士既然神功已成，不知現下欲往何處？”陸諍臉色微變道：“陸某此次出關，正欲下山一行，大師可是來勸阻於我？這事休得再提。”了空微微一笑道：“善哉善哉，陸居士師門一事，老衲早有耳聞。隻是陸居士慧根未滅，與我佛有緣，何苦拘泥於那皮囊幻象，意氣名聲？更何況令師兄與居士本就是一師同門，老衲有個不情之請，還望陸居士能早日放下入障之心，重回正道才是。”
陸諍厲聲道：“了空大師，你可知我三年來閉關潛修，為的便是此事。如今大功已成，又怎能錯過？大師所言，恕陸某萬難從命。”了空雙手合十，揚眉道：“咄！陸居士勝負之心竟是如此之重，連那已死之人也不放過麼？”陸諍驚道：“大師此話怎講？”
了空低聲誦了聲佛號道：“令師兄黃裳黃居士已經仙去多時了。”陸諍聞得此言，不啻是個晴天霹靂，不覺搖搖晃晃，雙腿發軟，顫聲道：“此。。。此話當真？我那師兄本領已是如此高強，又正值壯年之際，怎會突然去世？”了空長歎一聲道：“陸居士久不在江湖走動，可曾聽說過明教麼?”陸諍點頭道：“這明教的名頭，倒也聽說過。本朝方臘在浙東叛逆，便是那明教在暗中主持。聽聞那方臘本人便是明教的教主。”
了空道：“不錯，這明教源出波斯，本名摩尼教，乃是唐武厲延載元年傳入我中土。其中教眾事魔食菜，舉止甚是怪異。此等妖魔邪道，卻偏生有諸多村夫愚婦去信奉，擾民亂紀。當今天子持正衛道，便命黃居士遣兵以剿，可憐無數無辜之人卻是因此枉送了性命。”了空說道此處，不勝惻然，歎了口氣，又道：“黃居士此去，原本是要招降那魔教眾人，誰曾想那魔教眾人武橫蠻強，竟至反叛，黃居士不惜孤身一人，深入魔教重地，以寡敵眾，終是身負重傷，待到回來之時，已經是藥石乏術了。”
陸諍心知了空大師乃是天下聞名的有道高僧，德高望重。決不至口出虛言來打誑騙人。看來自己這師兄之死，必定是確有其事了。但覺天旋地轉，腦海中亂成一團，不禁自語道：“難道真的就這般死了？”他此時心中卻是無端的一陣輕鬆，想到自己視為平生勁敵，迫使自己在這嵩山之中閉關潛修三年之人竟是如此死去，心中熱血上湧，積鬱於胸中數年的一口怨氣不禁噴薄而出，忍不住仰天哈哈大笑起來。這幾下大笑聲震山穀，淩厲無比，遠遠回蕩出去，驚的無數歸林倦鳥撲簌簌飛起盤旋。