阿道夫把掃空的盤子向前一推，扭頭看向窗外，外麵已經黑透了，他站起來說，“艾倫大叔，麻煩你準備些茶和酒水，客人們快要上門了。”
“好的，老爺……”艾倫管家知道老爺嘴裏“即將到來”的“客人”是誰，可那些“客人”真的會來？
“走！蒂姆，咱們到門口迎接一下，他們可都是財神爺。”阿道夫輕輕一揮手，很有些將軍臨陣的氣勢。
“老爺，他們一定會來？”蒂姆跟在後麵，語氣帶著忐忑，上一代尷尬的邀請，在他心裏留下了無法驅散的陰影。
如果這次邀請再失敗，他簡直無法去想像那後果，也不敢想。即使他將來爬到權力之巔，呼風喚雨不可一世，這件事也是一輩子都抺不去的奇恥大辱。
“當然！”阿道夫抓住門上的銅環，猛然一拉：“他們不得不來。”
很久沒有加過油的沉重鐵門，在難聽的剌耳磨擦聲中，緩緩被拉開。
光，從拉開的門縫照射進來，照在他們臉上。
光的眏照下，阿道夫的表情莊重肅穆，仿佛正打開一個新的世界。
門外！
燈火通明一片，小鎮夜晚永遠比白天更熱鬧，放眼張望：酒館，飯店，街邊小攤子，處處人聲鼎沸，每張桌子旁邊，都坐滿了從亞爾蘭森林滿載而歸的傭兵和獵人。
身體的疲憊，妨礙不了人們放浪形駭的熱情，他們在談笑，在喝酒，在高歌，也在調戲待女。
他們用這種肆無忌憚的生活方式，渲泄白天冒險的壓力。
視線向遠處伸延。
然後，蒂姆覺得有一股電流，從腳板底順著脊椎直爬上頭頂，因為他看見，幾乎同一時間，街的那一邊盡頭，有兩尊威猛石獅守護的大門，緩緩洞開了。
一個、二個、三個……
十幾個衣著華貴的人影，從門口湧了出來，走在前頭一個老人披著華貴的白色狼皮大髦，帶著一股彪悍氣焰，頗有統領群狼傾巢而出圍獵的頭狼風範。
“蒂姆，我們可以大聲地歡呼了，”阿道夫眼中閃過一絲異樣光采，“為家族重新崛起，歡呼吧。”
直到了白發蒼蒼的暮朽之年，這一幕蒂姆都還能很清楚記得，阿道夫壓低聲線，在他耳邊說“我先來……”，然後，他深吸呼，雙手放在嘴邊，扯開嗓子，大喊：“柏斯先生，迪蘭先生……商會的各位先生們，晚上好，歡迎各位登門造訪！！”
“不勝榮幸！！！”
…………
靜！！
喧囂的街道，仿佛被人扔下一個超大型沉默法術，集體鴉雀無聲，連時間，在這一刻，都停止了流動。傭兵，獵人，流浪漢，待女，飯館老板，商人團隊……整個小鎮，全部保持著一個詭吊萬分的僵硬姿勢和表情。
在這鬼域一般的靜寂中，阿道夫放下手，抬頭，天空薄雲似紗，月色皎潔如水，星光燦爛如畫。
一如十年前，某個星辰綴滿天空的明淨之夜，徹底淪為大眾笑料的開端。
安格列家族被人恥笑的曆史，也在同樣一個天高月朗的夜晚，劃下休止符。
…………
商人們腦海‘嗡’的一聲，血液，一瞬間，全部湧到臉上。
他們每一個人，在決定向安格列家族低頭後，都做好了臉皮被剝掉一層的準備，連阿道夫要求他們全體上門拜訪這種近乎苛刻的要求，他們都照做了，沒打任何折扣。
誰也沒預料到，那個素未謀麵卻已叫他們極度生厭的小鬼，在得到自己這些人近乎屈辱的低頭後，不但沒有給予回報。反而，用一種更蠻不講理的惡毒方式，將他們臉上最後的一層遮羞布，拽撕下來。
他衝著大街，衝所有人，叫嚷一嗓子，宣告商人向他屈服。
那聲音，大得可以吵醒鎮外冬眠的熊。
現在，他們還能隱隱聽見，從遠處阿爾蘭森林傳來的回音。
“這小鬼是故意的！”走在柏斯身邊，臉紅得像豬肝的副會長保羅壓低了聲音，他的胸口劇烈地起伏，牙齒咬的格格作響。“他在故意羞辱我們。”
“他絕對是故意的。”感受著周圍人群投過來充滿古怪和錯愕的目光，商人攥緊了拳頭，臉上，仿佛被人淩空扇了無數耳光，火辣辣的疼。
他們沒有像現在這樣尷尬過，從來沒有。
“我要他死，你們聽到了麼，我要剝了這個小鬼的皮，剁碎喂狗！”布拉托夫言辭帶著一股說不出的暴戾。如果沒有旁邊泰特眼急手快死死拉扯住他的膀子，這個從不標榜自己是紳士的壯漢已經直接掄起拳頭撲上去。
“好陰險的小鬼！”
柏斯雖然還是商人中最冷靜的那個，直到現在連臉色都不曾有絲毫變化，可額頭上微微跳動的血管和青筋，出賣了他內心的不平靜，沉默半響，嘿的一聲冷笑。“我還是小看了他。”