父親的學生，做夢也沒有想到，這孩子，她會給他出這樣一個大難題。他大驚失色，張口結舌，支吾著亂搖頭。可是這十六歲的姑娘，臉上有一種讓他害怕的表情，豁出去的烈士的表情，還有著，黑洞似的絕望。他心裏不禁一動，拿謊言搪塞這孩子是殘忍的啊，他想，於是，他回答：
“很久沒有她的消息了，有好幾年了。”
“那，最後得到她的消息，她在哪裏？”
“漢口。”
漢口，她想，咽了一下口水。並不算遠，不在天邊，也不在海角。她的神情，讓父親的學生，深感不安。父親的學生說：
“不過她現在肯定不在漢口了。席方平，哦，他最後一封信上說，他們—”他停頓了一下，“他們就要出國了。”
出國！淩香閉了下眼睛，渾身冰冷，就像，周身的血脈，都被冰封住了，凝結成了剔透的樹掛。她攥著的拳頭，也凍成了冰坨，兩條腿，則成了冰柱。父親的學生，以為她會掉淚，會哭，可是沒有。慢慢慢慢她緩過來，活過來，有了血色和人氣，她說：
“謝謝你。”
父親的學生，暗自鬆出一口長氣，以為這事，就算是過去了。不想，幾天後，她忽然找上了家門。她單刀直入，劈頭就問：
“你有沒有，張君的地址？”
他又是一驚，不知道，她是從哪裏，得知了“張君”這至關重要的名字？不等他措詞，她窮追不舍地又是一句：
“張君是在漢口吧？當年，他們去漢口，就是投奔張君，是不是？”
他一步步地，被逼進了死角，沒了退路。她虎視眈眈，橫在前麵，就仿佛，獵人和獵物，狹路相逢。他搖搖頭，對她說：
“你讓我想想。”
三天後，父親的學生，給了她需要的東西：張君的地址。他想了三天三夜，才做出這樣一個痛苦的決定，妥協的決定。父親的學生這樣想，假如，不給她指一條明路，誰知道這孩子一個人還要怎樣瞎闖瞎撞？這孩子，是那種一條道走到黑的人，是那種，撞了南牆也不回頭的人，是那種，明知是火坑也要跳的人。他很透徹地看清了這點，也看清了，那潛在的更大的危險。還有，還有，那就是，這孩子她太叫人不忍：她盲人騎瞎馬似的奮不顧身，她從小小年紀起一天一天積攢起的思念與痛苦，讓他不忍。他對這孩子說：
“你要記住，是你，讓我做了背叛先生的事。”
一個月後，這孩子她上路了。得到張君回信的第二天，她就刻不容緩地出發。她給父親的學生，留了一張便條，上麵寫著：大恩大德，此生不忘。其時，距離考試和寒假，隻有一個月了。可這孩子一天都不能再等，她等了八年，等了三千天，耗盡了她的耐心，誰知道，這一月內，這三十個白晝和黑夜，會發生什麼樣的變故？這孩子她從小就是一個最沒有安全感的人，她不信任—時間。
現在，她的目的地是確鑿的：四川、重慶、青木關，剩下的就一片茫然了。她懷揣著可憐的一點盤纏，一點幹糧，踏上了一輛長途汽車。她隻知道那車是朝南，開往石泉的。朝南，總歸不會錯，四川不就在陝西的南邊嗎？那車，擁擠不堪，走走停停，公路十分糟糕，又被日本人的炸彈，炸出了許許多多的彈坑，她坐在後座，無數次，她整個人，被拋起來，頭碰到了車皮，渾身的骨頭，顛散了架。可是這一晚，他們的車，並沒有預期抵達石泉，而是隻停在了寧陝。一車旅客，下來打尖，人家都去了羊肉泡饃館，她沒有，隻在一家茶攤上，要了一大碗白開水，泡自家帶的饃吃。
生平第一次，她一個人，獨自坐在夜行的汽車上。四周黑如深淵，隻車燈的光束，移動著，像黑夜劃開的傷口。車廂裏，起著鼾聲，可她睡不著。她沒有絲毫睡意。她大睜著眼睛，望著漆黑的陌生的窗外。她心裏一陣一陣地恐懼，害怕，不知道這麼走下去，能不能真的到達她要去的地方。重慶，青木關，在這無邊的深淵似的黑暗裏，這名字給人無限虛幻和縹緲的感覺，極端不真實，仿佛那是，天國的某個地方，天國的車站。她聽到某種清脆的琳琅的響聲，一陣又一陣，原來，那是她自己牙齒在打戰。
汽車在黎明時分抵達石泉。小鎮還昏睡著，空氣清新而凜冽，那是田野、牛糞，還有河流的氣味，人間的氣味。小小一條鎮街，由於這笨拙的汽車與一車人的到達，竟有了一點喧騰。勇氣就是在這時又回到了淩香身上，她看著太陽一點點升起來，她想，條條大路通羅馬，何況一個青木關？
再往前，朝西，應該就是漢中了。可據說公路被炸毀了，不再通汽車。淩香就是在這裏等車子時遇到了幾個東北流亡學生，那幾個學生，也是要去重慶的。淩香從此就加入到了他們的行列。他們先是乘馬車，後來又乘驢車，再後來，步行，一段段、一裏裏、一步步地，接近著巴山蜀水。總算，漢中到了，很慶幸地，他們在漢中，搭上了開往廣元的大卡車，廣元，那裏已經是四川的地麵了。在廣元，他們乘上了船。
船，在嘉陵江上航行，順流而下。是一條大木船，八個船夫扳槳，一個老大掌舵，還有個燒飯的船娘。船客除了他們這幾個流亡學生，就隻有兩個商人，一個教書先生。船本是載貨的，載人，算是捎帶。這一路行來，他們風餐露宿，可說是吃盡了苦頭，一天吃不上一餐飯的時候也是有的，在破廟裏、在人家的牛圈裏、在山洞中過夜更是家常便飯。如今，這船，在他們眼中，竟有了諾亞方舟的意味，救世的意味。竹篷子船艙，雖然矮，可是安全，就像窯洞的穹頂；兩邊長長的木板鋪，平平坦坦，是世上最舒坦的炕；船娘燒出的糙米飯、辣子筍幹，是人間最美的美味。甲板上，扳槳的船夫，喲—嗬，喲—嗬，齊聲喊著的號子，那也是，和平世界的聲音。淩香舒展身板躺在艙裏，在這和平的、又痛苦又歡樂的號子聲裏，睡熟了。