禪門裏有這麼一段故事：
有一天，信徒問禪師：“什麼是佛？”
禪師十分為難地望著信徒，說道：“這，不可以告訴你，因為告訴你，你也不會相信！”
信徒說：“師父！您的話我怎敢不信！我是很誠懇地來向你問道的。”
禪師點點頭，說道：“好吧！你既然肯相信，我告訴你：你就是佛啊！”
信徒驚疑地大叫：“我是佛，我怎麼不知道呢？”
禪師說：“因為你不敢承擔啊！”
古往今來很多人不敢承認自己是“佛”，像法融禪師不敢坐在寫著“佛”的石頭上，道信禪師因而笑著說：“你還有‘這個’在嗎？”慧忠國師有一次喊著：“佛啊！佛啊！”侍者四處張望之後，滿臉狐疑地望著國師，說：“這裏沒有佛，您在叫誰啊？”國師回答：“我就是在叫你啊！你為什麼不敢承擔呢？”
有一次，信徒向我索取一幅字，想要掛在客廳裏作為提醒自己的座右銘，我立刻濡墨展紙，寫了“我是佛”送給他，信徒立刻說：“我怎麼敢當？師父！這一張墨寶我可不敢要！”其實每一個人本來就是“佛”，佛陀在菩提樹下金剛座上悟道的那一刻，就說道：“奇哉！奇哉！大地眾生皆有佛性，隻因顛倒妄想不能證得。”顛倒妄想其實也是幻化無自性的，隻要我們向上提起“佛”的一念，如霜露般的顛倒妄想自會消融。
回想我這一生受益於“我是佛”這三個字的地方非常之多。記得我初入佛門的時候，想到自己應該做好一個佛教徒的樣子，所以我認真課誦，嚴守淨戒；後來想想這樣還不夠，我應該還要擔當佛陀的使者、佛教的法師，將真理的法音傳播給別人，所以認真研究經教，隨喜說法結緣；後來再過一些時候，我覺得做法師也是不夠的，我應該進一步做菩薩，發菩提心，行菩薩道，所以我要努力行人之所不能行，忍人之所不能忍。有一天，我突然想：“我豈止想做菩薩，為什麼不直下承擔我是佛呢？我應該行佛所行，為佛所為才對啊！”這樣一想，忽然間，心裏就豁然開朗了。
記得四十多年前剛來台灣的時候，耶教當行，佛教地位低落，佛教徒無論是布教、出訪都備受限製，從大陸播遷來台的佛教僧侶三天兩頭被人盤查詢問，在這種無奈的情況下，許多同道另謀他路，一些信徒為了尋職的方便及身家的安全，也紛紛轉信他教，我告訴自己：“即使佛陀和我說大家都信耶教了，你也去信耶教吧！但我仍然要說：我是佛，怎麼可以去信耶教呢？”就這樣一句“我是佛”，在當年那種複雜的環境下，我憑著一股“雖千萬人，吾往矣”的決心，冒著被抓坐牢的危險，四處弘法，將正信佛教拓展開來。
不久，香港的大本法師捎了一封信給我，表示想到台灣弘法，希望我能幫他的忙。那時要拿到一張從香港到台灣的入境證簡直難如登天，而我一無各種人事關係，二無經濟來源，連住的地方都沒有下落，怎麼答應他的要求呢？但是想到他曾做過我的老師，而“我是佛”，理應恒順眾生，怎能拒絕別人？於是想盡一切方法，終於滿其所願。從此，我更相信“我是佛”這句話的力量實在是廣大無比。
經雲：“是心作佛，是心是佛。”誠乃不虛之言也！佛陀的法力無邊，隻要你願意學佛所行，就會產生力量，何況能真正發心成佛作祖呢？所以，我每次主持皈依典禮時，總是問大家：“你們是什麼？”台下的人都不敢作答。我告訴他們：“你們跟著我說：我是佛。”大家起初都很小聲地說：“我是佛。”我說：“太小聲了，不夠力量，你們再大聲一點，說：我是佛。”第二次，大家的聲音果然變得宏亮了。我接著說：“好，既然大家都已經承認自己是佛，那麼你們皈依典禮完畢回家的時候，夫妻就不能吵架，因為佛陀不會吵架；你們以後也不能吸煙，你們有看過佛祖叼著煙鬥嗎？……”大家聽了，都會心地笑了起來。因為承認“我是佛”，人人都做得到，然而大家萬萬沒想到，這麼簡單的方法，就可以產生這麼大的力量。