小石頭心中對何芳霞戀戀不舍，但他知道她對他有所誤會，況且她與跟父親一起，有人照顧，不用他牽掛了，自己與她萍水相逢，分別了，也許無再見之日。人生真是無常，他出山近一年，便經曆許許多多的悲歡離合，就像是家常便飯，早已習慣。他揚鞭走出十餘裏，心道：“這裏離與河北交界處不遠，我何不到回田姑娘那山林小房去，看看田姑娘是否回來了。於是，揚鞭策馬直奔河南河北兩省交界之處，途中吃了點幹糧後繼續趕路，到達那山林已是深夜。山路崎嶇，他下馬拾了數根枯枝，捆在一起，點著火，施展輕功上山。此時已是冬天，樹葉滿地，樹枝光禿禿的，冷月當空，銀光遍地，空山寂寂。那間房子還在，裏麵的東西均在，卻已沒有了田姑娘。房子裏掛滿了蜘蛛網，床上、桌椅沾滿了會塵，他把火把插在一邊，來到床前，帳幔已破爛，薄被也有黴味，顯然田青苗並未回來過，她去哪了呢？
他手摸床沿，思緒飄蕩。他受傷後，田青苗便把這床給他睡了，她自己睡在一張臥椅上，他曾在這張床上和田青苗共枕，後來馬迎春guang著身子伏在他身上睡了一夜，這床給了他很多回憶。這屋子裏的一切，他是那樣熟悉，然而已是物是人非。他坐在床沿，想起了以前田青苗給他喂飯、縫衣的情景，就好像發生在昨天一樣。田青苗給他的照顧，使他生命中第一次領略到了女性真正對他的關懷。後來，他與魏秋婷一起在此避難，與魏秋婷相處的日子是最快樂的，她智計無雙，美豔絕倫，經常捉弄人，每次都讓自己笑出眼淚來，可是她如今在哪裏？是否已埋身於黃沙中？唉！這個謎一樣的魏秋婷，讓自己為她傷心為她牽掛。
寒風呼嘯而過，火光時明時暗。小石頭神思悠悠，想了許多，不知不覺竟倒在床上睡著了。第二天醒來，他揉揉眼，看那火把早已變成灰燼，冬日的陽光已照射進來。他走出房門，看看了遠處那座大墳，又到屋後看看了他埋書的地方，小樹雖然掉光了葉，卻也長高了小許，一切依舊，跟他離開的當日是一模一樣。他歎了一口氣，揮鐵折斷幾棵樹，給小屋做了一道門板，又把屋子裏收拾了一遍，把被鋪洗幹淨疊好，他想：要是此後不能找到他那生命中的幾位姑娘，就回到此處來居住，江湖險惡，打打殺殺的過日子沒甚什麼意思。
他在屋子裏呆了三天，扯了一塊布，包好鉉鐵，縛在背上，關上門，離開山林，下山策馬往南走。不一日，小石頭來到了嵩山腳下，但見山下不少挾帶武器的人上山，有的相貌奇異，有的正氣凜然，顯然都是武林中人。小石頭心想，難道山上有什麼大事發生？心中好奇，便也隨眾人上山，路上聽得有人議論：原來五台山清涼寺天平上人要挑戰少林寺方丈空心大師，所以附近幾省武師紛紛前來觀戰。
石雨對這些不懂，默默隨眾人上山。行了半個時辰，山路崎嶇，石雨便將白馬放行，讓它自由活動。那馬乃是由蒙古引進的名馬，與石雨相處多日，已懂人性，自行跑開。再行半個時辰，已到少室山北麓的五乳峰下，但見百塔如林，少林寺就立在塔林之中。太室少室兩山對峙，中間相距約十餘裏。眾人走到少林寺的千嶂坪，隻見寺門緊閉，他看到孟廣寧、五台山清涼寺方丈天平上人、開封府大相國寺苦寒大師、山東五虎門掌門趙鐵山及門下弟子、四川青城派掌門馬達及門下弟子、少林棄徒武尊、湖北神龍拳鄭少輝、雲南五毒教主何浩林和副教主嚴振東及五十名錦衣衛（武師打扮）高手，後來又人群中看到了秦正方、尉遲德、程勇度、羅中寶、羅風華、聶小虎、金若鳳、雲中燕、宮長樂，劉榮融及一些乞丐。小石頭怕這些人認出他，便躲在高個子身後。
武尊叫道：“空心老禿，你擺什麽架子？約好了時辰，你還不出來。”馬達道：“空心老禿浪得虛名，若然是確有真才實學，為何不敢與我們觀摩較技？”小石頭怕趙鐵山看見連忙躲入人群。